紙上談兵的主人公是趙括。
紙上談兵的的故事：趙括他從小酷愛學習兵法，談論起兵事來頭頭是道，在長平戰役中，秦國對趙國用了反間計，趙國讓趙括代替廉頗，但趙括只會壹味地按照兵書辦事，不懂變通，讓長平之戰慘敗，趙括也身死，後世用此典故，諷刺那些喜好誇誇其談，卻沒辦法實際做到的人。
比喻空談理論，不能解決實際問題。也可以解釋為“空談誤國，實幹興邦”。紙上談兵帶給人們最大的啟發就是：只用壹張嘴誇誇其談是沒有用的，必須有實際操作才可以。
趙括的人物生平：
趙國名將馬服君趙奢之子。趙括熟讀兵書，但缺乏戰場經驗，不懂得靈活應變。
趙孝成王七年（公元前260年）長平之戰中，趙孝成王急於求勝，趙國中秦國的反間計，用趙括代替老將廉頗。趙括壹反廉頗的策略，改守為攻，在長平（今山西高平西北）主動全線出擊，向秦軍發起進攻。