寫作背景：
本文寫於1930年，是作者中年時對自己人生經歷的壹段回憶。胡適的母親馮順弟是舊社會傳統的“母親形象”。她23歲守寡，壹直守了23年，受盡了人生的痛苦和折磨之後，於46歲死去。而最大的痛苦莫過於許多親人相繼死去。為了她唯壹的兒子胡適，她含辛茹苦，把全部希望寄托在兒子身上，她忍受壹切，掙紮著熬過了23年。她寧可自己遭受困窘，也要供胡適讀書，她處處為兒子著想，是壹位註重智力投資的開明的母親。1918年11月，她歷盡寡居的艱辛，離開了人世。胡適自幼失去了父親，母親用那瘦弱的身軀撐起了整個家。在家裏，母親壹人擔當起了慈母和嚴父兩個角色——既要把母愛傾註給孩子，讓他們感受家的溫馨，又要嚴格管束孩子，讓他們學會怎樣去做人。這壹切在胡適幼小的心靈中留下了最初、最深的回憶。
原文：
每天天剛亮時，我母親便把我喊醒，叫我披衣坐起。我從不知道她醒來坐了多久了，她看我清醒了，便對我說昨天我做錯了什麽事，說錯了什麽話，要我認錯，要我用功讀書，有時侯她對我說父親的種種好處，她說：“妳總要踏上妳老子的腳步。我壹生只曉得這壹個完全的人，妳要學他，不要跌他的股，”(跌股便是丟臉聘書醜)她說到傷心處，往往掉下淚來，到天大明時，她才把我的衣服穿好，催我去上早學。學堂門上的鎖匙放在先生家裏；我先到學堂門口壹望，便跑到先生家裏去敲門。先生家裏有人把鎖匙從門縫裏遞出來，我拿了跑回去，開了門，坐下念生書，十天之中，總有八、九天我是第壹個去開學堂門的。等到先生來了，我背了生書，才回家吃早飯。
我母親管束我最嚴，她是慈愛母兼任嚴父。但她從來不在別人面前罵我壹句，打我壹下。我做錯了事，她只對我壹望，我看見了她的嚴厲眼光，便嚇住了，犯的事小，她等到第二天早晨我睡醒時才教訓我。犯的事大，她等人靜時，關了房門，先責備我，然後行罰，或罰跪，或擰我的肉，無論息樣重罰，總不許我哭出聲音來，她教訓兒子不是借此出氣叫別人聽的。
有壹個初秋的傍晚，我吃了晚飯，在門口玩，身上只穿著壹件單背心，這時侯我母親的妹子玉英姨母在我家住，她怕我冷了，拿了壹件小衫出來叫我穿上。我不肯穿，她說：“穿上吧，涼了。”我隨口回答：“娘(涼)什麽！老子都不老子呀。”我剛說了這句話，壹擡頭，看見母樣從家裏走出，我趕快把小衫穿上。但她已聽見這句輕薄的話了。晚上人靜後，她罰我跪下，重重的責罰了壹頓。她說：“妳沒了老子，是多麽得意的事！好用來說嘴！”她氣的坐著發抖，也不許我上慶去睡。這是我的嚴師，我的慈母。我母樣待人最仁慈，最溫和，從來沒有壹句傷人感情的話；但她有時侯也很有剛氣，不受壹點人格上的侮辱。我家五叔是個無正業的浪人，有壹天在煙館裏發牢騷，說我母親家中有事請某人幫忙，大概總有什麽好處給他。這句話傳到了我母親耳雜裏，她氣得大哭，請了幾位本家來，把五叔喊來，她當面質問他給了某人什麽好處。直到五叔當眾認錯賠罪，她才罷休。我在我母親的教訓之下住了九年，受了她的極大極深的影響。我十四歲(其實只有十二零二、三個月)便離開她了，在這廣漠的人海裏獨撲克混了二十多年，沒有壹個人管束過我。如果我學得了壹絲壹毫的好脾氣，如果我學得了壹點點待人接物的和氣，如果我能寬恕人，體諒人——我都得感謝我的慈母。
賞析：
文章在平淡的語言下，多了壹份感情。這份寬容、持久的母子之愛，通過淡似白描的勾勒，顯示出感人至深的效果。本文之所以能具有感人至深的力量，不是憑借什麽宏偉的結構和華麗的文字，而是憑著它的平實。
平實的語言，樸素明凈，把母親的性格刻畫得入木三分：“每天天剛亮時，我母親便把我喊醒”，“催我去上早學”。在儒家思想占統治地位的舊中國，女性的地位極低。更何況胡適之母是壹個封建大家庭的主婦，她身為寡婦又兼後母後婆，除了巴望親生兒子“踏上”他“老子”的腳步外，還企盼什麽?所以“我母親管束我最嚴，她是慈母兼任嚴父”。對於非己所生的兒子、女兒，母親則“事事留心，事事格外容忍”，“她實在忍不住了，便悄悄走出門去”，母親忍辱負重的痛苦形象，只通過這平淡的敘述，便躍然紙上，並在讀者心中碰出同情的音響。沒有華麗詞藻的堆砌。對母之愛倒顯得深沈而質樸。
其實，平實的風格來源於作者的真情實感。因此任何虛情假義、矯揉造作都不會具有震撼人心的藝術感染力。通讀全篇，我們能夠感到胡適對母親的深深愛意。胡適作為書香門第的後代，在幼年時期接受的便是論述傳統儒家忠孝仁愛的倫理教育，以後又從朱子《小學》中，學會了“勤謹合緩”，因而對於母親的不易，便理解得更深、更切，所以說除了家鄉“九年的生活，除了讀書看書之外，究竟給了我壹點做人的訓練，在這壹點上。我的恩師便是我的慈母。”當然，對於自己的母親，也就愛得更深。“如果我學得了壹絲壹毫的好脾氣，如果我學得了壹點點待人接物的和氣，如果我能寬恕人、體諒人——我都得感謝我的慈母。”愛母之情，敬母之意，透過字裏行間，強烈湧現出來。感情之真、之純，動人心弦。
作者簡介：
胡適(1891年12月17日-1962年2月24日)，原名嗣穈，學名洪骍，字希疆，後改名胡適，字適之，筆名天風、藏暉等，安徽績溪上莊村人，因提倡文學革命而成為新文化運動的領袖之壹，曾擔任國立北京大學校長、中央研究院院長等職，是中國現代史最著名的學者之壹。胡適興趣廣泛，著述豐富，在文學、哲學、史學、考據學、教育學、倫理學、紅學等諸多領域都有深入的研究。1962年2月24日胡適逝世，1939年曾獲得諾貝爾文學獎的提名。