老子曰：“治國有常，而利民為本；政教有道，而令行為右。茍利於民， 不必法古；茍周於事，不必循俗。故聖人法與時變，禮與俗化。衣服器械， 各便其用；法度制令，各因其宜。故變古未可非，而循俗未足多也。”
——〔戰國〕文子《文子·上義》
釋義
《文子》為戰國文子所作，上面這段話見於《文子·上義》，為其師老子語錄。“治國有常，而利民為本。”這句話意思是說，治國有常規，而以利民為根本。晚於《文子》三百余年的《淮南子》也有類似表述：“故聖人制禮樂， 而不制於禮樂。治國有常，而利民為本；政教有經，而令行為上。茍利於民，不必法古；茍周於事，不必循舊。” 《文子》與《淮南子》的關系殊難判斷，《文子》的大半內容與《淮南子》相似。今人據1973 年河北定縣（今定州）漢墓竹簡，證明《文子》早於《淮南子》，是戰國時著作。