除夕的來歷是先秦時期。
除夕，為歲末的最後壹天夜晚。歲末的最後壹天稱為“歲除”，意為舊歲至此而除，另換新歲。除，即去除之意；夕，指夜晚。“除夕”是歲除之夜的意思，又稱大年夜、除夕夜、除夜等，時值年尾的最後壹個晚上。
除夕是除舊布新、闔家團圓、祭祀祖先的日子，與清明節、七月半、重陽節同是中國民間傳統的祭祖大節。除夕，在國人心中是具有特殊意義的，這個年尾最重要的日子，漂泊再遠的遊子也是要趕著回家去和家人團聚，在除夕，辭舊歲，迎新春。
夕的傳說：
在童話傳說中古代有壹只四角四足的惡獸——夕，因冬季大雪覆蓋而短缺了食物常到附近的村莊裏去找吃的，因其身體龐大、脾氣暴躁、兇猛異常，給村民帶來了很大的災難。每到臘月底，人們都整理衣物扶老攜幼，到附近的竹林裏躲避夕。
後來壹聰明的孩子教大家除掉夕的方法，他的名字就叫做“年”。因為“夕”沒有死，所以每年的臘月三十，大家都守著碎竹節等待著，希望早日除掉“夕”。