第壹，我國社會已經是社會主義社會。我們必須堅持而不能離開社會主義。
第二，我國的社會主義社會還處在初級階段。我們必須從這個實際出發，而不能超越這個階段。前壹層含義闡明的是初級階段的社會性質，後壹層含義則闡明了我國現實中社會主義社會的發展程度。
黨的十五大對社會主義初級階段的基本特征做出了新的概括，強調指出：社會主義初級階段，壹是逐步擺脫不發達狀態，基本實現社會主義現代化的歷史階段；二是由農業人口占很大比重、主要依靠手工勞動的農業國，逐步轉變為非農業人口占多數、包含現代農業和現代服務業的工業化國家的歷史階段；三是由自然經濟半自然經濟占很大比重，逐步轉變為經濟市場化程度較高的歷史階段；四是由文盲半文盲人口占很大比重、科技教育文化落後，逐步轉變為科技教育文化比較發達的歷史階段；五是由貧困人口占很大比重、人民生活水平比較低，逐步轉變為全體人民比較富裕的歷史階段；六是由地區經濟文化很不平衡，通過有先有後的發展，逐步縮小差距的歷史階段；七是通過改革和探索，建立和完善比較成熟的充滿活力的社會主義市場經濟體制、社會主義民主政治體制和其他方面體制的歷史階段；八是廣大人民牢固樹立建設有中國特色社會主義***同理想，自強不息，銳意進取，艱苦奮鬥，勤儉建國，在建設物質文明的同時努力建設精神文明的歷史階段；九是逐步縮小同世界先進水平的差距，在社會主義基礎上實現中華民族偉大復興的歷史階段。這九條充分體現了社會主義初級階段歷史發展的過程性特征。