死海介紹
（英文名稱：Dead Sea）
·名稱由來
死海湖中及湖岸均富含鹽份，在這樣的水中，魚兒和其他水生物都難以生存，水中只有細菌沒有生物；岸邊及周圍地區也沒有花草生長，故人們稱之為“死海”。
·地理位置及水域規模
死海是壹個內陸鹽湖，位於以色列和約旦之間的約旦谷地。西岸為猶太山地，東岸為外約旦高原。約旦河從北註入。約旦河每年向死海註入5.4億立方米水，另外還有4條不大但常年有水的河流從東面註入，由於夏季蒸發量大，冬季又有水註入，所以死海水位具有季節性變化，從30至60厘米不等。
死海長80公裏，寬處為18公裏，表面積約1020平方公裏，平均深300米，最深處400米。 湖東的利桑半島將該湖劃分為兩個大小深淺不同的湖盆，北面的面積占四分之三，深400米，南面平均深度不到3米。無出口，進水主要靠約旦河，進水量大致與蒸發量相等，為世界上鹽度最高的天然水體之壹。
·地貌特征
死海位於約旦-死海地溝的最低部，是東非大裂谷的北部延續部分。這是壹塊下沈的地殼，夾在兩個平行的地質斷層崖之間。 死海形成在大裂谷地區，像是壹個巨大的集水盆地。
據傳，《創世記》中所記載上帝毀滅的罪惡之城所多瑪城與蛾摩拉城都沈沒於死海南部水底，“難怪水域南淺北深”。
死海水面平均低於海平面約400米，是地球表面的最低點。
·氣候特征
死海位於沙漠中，降雨極少且不規則。利桑半島年降雨量為65毫米。冬季氣候溫暖，夏季炎熱。湖水年蒸發量平均為1400毫米，因此湖面往往形成濃霧。湖面水位有季節性變化，在30至60厘米之間。湖水上層水溫19-37℃，鹽度低於300‰，富含硫酸鹽與碳酸氫鹽。底層水溫22℃，鹽度332‰，富含硫化物、鎂、鉀、氯、溴；其底部飽含鈉與氯化物。南岸塞杜姆有化工廠及鹽場。
據說死海冬無冰凍，夏季又非常炎熱，造成湖水每年蒸發約1400毫米，常常是湖面上霧氣騰騰。
死海地區的氣溫太高，致使從約旦河流入死海的幾乎所有的水（每天40-65億升）都幹涸了，留下了更多的鹽。
·獨特的海水
死海水含鹽量極高，且越到湖底越高，是普通海洋含鹽份的10倍。最深處有湖水已經化石化（壹般海水含鹽量為千分之35，而死海的含鹽量在千分之230 至250左右。表層水中的的鹽分每公升達227至275克，深層水中達327克。）。由於鹽水濃度高，遊泳者極易浮起。湖中除細菌外沒有其他動植物。漲潮時從約旦河或其他小河中遊來的魚立即死亡。岸邊植物也主要是適應鹽堿地的鹽生植物。死海是很大的鹽儲藏地。死海湖岸荒蕪，固定居民點很少，偶見小片耕地和療養地等。
在深水中達到飽和的氯化鈉沈澱為化石化。由於湖水含鹽量極高，遊泳者很容易浮起來。壹般海水含鹽量為千分之35，死海的含鹽量達千分之230到250左右。在表層水中，每公升的鹽分就達227至275克，所以說，死海是壹個大鹽庫。據估計，死海的總含鹽量約有130億噸。但近年來科學家們發現，死海湖底的沈積物中有綠藻和細菌存在。
湖水呈深藍色，非常平靜、富含鹽類的水使人不會下沈或無法遊泳。把壹只手臂放入水中，另壹只手臂或腿便會浮起。如果要將自己浸入水中，則應將背逐漸傾斜，直到處於平躺狀態。
死海的成因
死海水中含有很多礦物質，水分不斷蒸發，礦物質沈澱下來，經年累月而成為今天最鹹的鹹水湖。人類對大自然奇跡的認識經歷了漫長的過程，最後依靠科學才揭開了大自然的秘密。死海的形成，是由於流入死海的河水，不斷蒸發、礦物質大量下沈的自然條件造成的。那麽，為什麽會造成這種情況呢？原因主要有兩條。其壹，死海壹帶氣溫很高，夏季平均可達34C，最高達51C，冬季也有14—17C。氣溫越高，蒸發量就越大。其二，這裏幹燥少雨，年均降雨量只有50毫米，而蒸發量是140 毫米左右。晴天多，日照強，雨水少，補充的水量，微乎其微，死海變得越來越“稠”——入不敷出，沈澱在湖底的礦物質越來越多，鹹度越來越大。於是，經年累月，便形成了世界上最鹹的鹹水湖——死海。死海是內流湖，因此水的唯壹外流就是蒸發作用，而約旦河是唯壹註入死海的河流，水面依賴流入的水是否對比蒸發的外流，但近年來因約旦和以色列向約旦河取水供應灌溉及生活用途，死海水位嚴重受到的威脅。
相關傳說
死海是怎樣形成的呢？請先聽壹個古老的傳說吧。遠古時候，這兒原來是壹片大陸。村裏男子們有壹種惡習，先知魯特勸他們改邪歸正，但他們拒絕悔改。上帝決定懲罰他們，便暗中諭告魯特，叫他攜帶家眷在某年某月某日離開村莊，並且告誡他離開村莊以後，不管身後發生多麽重大的事故，都不準回過頭去看。魯特按照規定的時間離開了村莊，走了沒多遠，他的妻子因為好奇，偷偷地回過頭去望了壹眼。哎喲，轉瞬之間，好端端的村莊塌陷了，出現在她眼前的是壹片汪洋大海，這就是死海。她因為違背上帝的告誡，立即變成了石人。雖然經過多少世紀的風雨，她仍然立在死海附近的山坡上，扭著頭日日夜夜望著死海。上帝懲罰那些執迷不悟的人們：讓他們既沒有淡水喝，也沒有淡水種莊稼。
這當然是神話，是人們無法認識死海形成過程的壹種猜測。其實，死海是壹個鹹水湖，它的形成是自然界變化的結果。死海地處約旦和巴勒斯坦之間南北走向的大裂谷的中段，它的南北長75公裏，東西寬5至16公裏，海水平均深度146米，最深的地方大約有400米。死海的源頭主要是約旦河，河水含有很多的礦物質。河水流入死海，不斷蒸發，礦物質沈澱下來，經年累月，越積越多，便形成了今天世界上最鹹的鹹水湖——死海。
死海中的生物
死海是位於西南亞的著名大鹹湖，湖面低於地中海海面392米，是世界最低窪處，因溫度高、蒸發強烈、含鹽度高，達25%—30%，據稱除個別的微生物外，水生植物和魚類等生物不能生存，故得死海之名。當滾滾洪水流來之期，約旦河及其它溪流中的魚蝦被沖入死海，由於含鹽量太高，水中又嚴重地缺氧，這些魚蝦必死無疑。
那麽死海真的就沒有生物存在了嗎？美國和以色列的科學家，通過研究終於揭開了這個謎底：但就在這種最鹹的水中，仍有幾種細菌和壹種海藻生存其間。原來，死海中有壹種叫做“盒狀嗜鹽細菌”的微生物，具備防止鹽侵害的獨特蛋白質。
眾所周知，通常蛋白質必須置於溶液中，若離開溶液就要沈澱，形成機能失調的沈澱物。因此，高濃度的鹽分，可對多數蛋白質產生脫水效應。而“盒狀嗜鹽細菌”具有的這種蛋白質，在高濃度鹽分的情況下，不會脫水，能夠繼續生存。
嗜鹽細菌蛋白又叫鐵氧化還原蛋白。美國生物學家梅納切姆·肖哈姆，和幾位以色列學者壹起，運用X射線晶體學原理，找出了“盒狀嗜鹽細菌”的分子結構。這種特殊蛋白呈咖啡杯狀，其“柄”上所含帶負電的氨基酸結構單元，對壹端帶正電而另壹端帶負電的水分子具有特殊的吸引力。所以，能夠從鹽分很高的死海海水中奪走水分子，使蛋白質依然逗留在溶液裏，這樣，死海有生物存在就不足為奇了。
參加這項研究的幾位科學家認為，揭開死海有生物存在之謎，具有很重要的意義。在未來,類似氨基酸的程序,有朝壹日移植給不耐鹽的蛋白質後，就可使不耐鹽的其他蛋白質，在缺乏淡水的條件下，在海水中也能繼續存在，因此這種工藝可望有廣闊的前景。
下死海“危險”
它的海水比大洋的海水鹹10倍，海水濺入眼睛可不是好玩的事情。因此，到死海遊泳可千萬不能撲通壹聲跳下去。會遊不見得會浮。不少人以為死海浮力大，人沈不下去，因此可以隨心所欲地戲水。其實不然。在死海漂浮切忌動作過大而弄出水花濺進眼睛。關鍵是海水太濃，哪怕有壹小滴進入眼睛，都會難受得要命。有經驗的人都帶上壹瓶淡水放在岸邊，以便用來及時沖洗。有人不小心喝了壹口，結果胃裏難受了好幾天，想吐也吐不出來。岸邊的結晶體堅硬帶刺狀，很容易劃破皮膚。進入死海，平時微小到妳自己根本察覺不到的細小撓破處馬上就有灼熱感，真如同“傷口上撒鹽”，不過經過死海鹽浴後傷口好得快。另外，大部分死海海灘都是顆粒較大的鵝卵石沙灘，不常打赤腳走路的人，在沙灘上站起來甚至走壹步都感到腳底疼痛難忍。