納西族原是中國西北古羌人的壹個支系，大約在公元三世紀遷徙到麗江地區定居下來。“牦牛夷”、“摩沙夷”是其先民，納西族普遍信奉“東巴教”，壹部分人信仰喇嘛教。
人口：278009
分布：主要聚居於雲南省麗江納西族自治縣，其余分布在維西、中甸、寧蒗、德欽和四川鹽邊、鹽源、木裏及西藏的芝康等縣。早在壹千多年前，納西族創造了這個民族珍貴的文化遺產—東巴象形文字和用這種文字寫成的東巴經。東巴象形文字，納西語叫做“森究魯究”，被中外學者譽為“納西族古代的百科全書”。1957年設計了拉丁字母形式的文字。納西族主要從事農業，畜牧業,、手工業也有發展，“麗江馬”聞名全國。現已有機修、采煤、發電、化肥、電機、輕工等中、小企業。金沙江兩岸出產多種藥材和特產。