汶川地震第13分鐘中國軍隊啟動應急機制。震後1小時，1.6萬部隊緊急投入救援。
72小時後，來自全國的十余萬士兵紛紛到達災區現場，那個時候，不分兵種，不分省市，所有解放軍的任務只有壹個，救出那些被困在廢墟裏的老百姓。
距離北川縣城僅100多公裏的茂縣通訊中斷，地震過去48小時茂縣仍然沒有任何消息，就是空投物資都確定不了方位。2008年5月14日，15名空降兵勇士在4999米的茂縣上空縱身躍下，這壹跳，創造了中國傘兵跳傘高度的新紀錄；這壹跳，沒有地面引導、沒有地面標識、也沒有氣象資料；這壹跳，終於讓淪為信息孤島的茂縣再壹次同外界恢復了聯系。
沒有地面引導、沒有地面標識、也沒有氣象資料的跳傘，意味著他們把自己的生命賭了進去，為了那些正在災難中恐懼驚慌正在忍受著痛苦的百姓，他們無所畏懼、別無選擇。
而當時第壹個從飛機上跳下去的李振波大校，已經48歲，早就過了適宜跳傘的年齡，可是在這樣的災情下，他又怎麽會考慮自己呢。
事前，這15名勇士曾寫下生死決絕的請戰書：“我願意付出自己的壹切，去挽救災區人民的生命，實現我們軍人的價值。”