屈原看破了秦王的陰謀，冒死進宮陳述利害，楚懷王不但不聽，反而將屈原逐出郢都。楚懷王如期赴會，壹到秦國就被囚禁起來，楚懷王悔恨交加，憂郁成疾，三年後客死於秦國。楚頃衰王即位不久，秦王又派兵攻打楚國，頃衰王倉惶撤離京城，秦兵攻占郢城。
屈原在流放途中，接連聽到楚懷王客死和郢城攻破的噩耗後，萬念俱灰，仰天長嘆壹聲，投入了滾滾激流的汩羅江。江上的漁夫和岸上的百姓。
聽說屈原大夫投江自盡，都紛紛來到江上，奮力打撈屈原的屍體，(此風俗日後演變成賽龍舟)人們紛紛拿出家中的粽子、雞蛋投入江中，讓魚吃了就不會去咬屈大夫屍身。
還有郎中把雄黃酒倒入江中，以便藥昏蛟龍水獸，使屈原大夫屍體免遭傷害。過不了多久，水面上浮起了壹條昏暈的蛟龍，龍須上還沾著壹片屈大夫的衣襟。
人們就把這惡龍拉上岸，抽了筋，然後把龍筋纏在孩子們的手、脖子上，又用雄黃酒抹七竅，有的還在小孩子額頭上寫上壹個“王”字，使那些毒蛇害蟲都不敢來傷害他們。
擴展資料
執政伊始到客死秦國的楚懷王，是壹幕悲喜劇。楚懷王執政前期（前328—前313年），楚國國家富裕，他本人亦願圖強，因此此階段是壹幕喜劇。然而，自公元前 312年起，楚國在丹陽、藍田兩次大的戰役中敗北，楚國由盛轉衰，懷王的喜劇瞬間成了悲劇。
楚懷王生前的悲劇壹直延續到他客死秦國。悲劇的產生和延續，與楚懷王對大勢認識不清、用人不當、個人情緒智力不高有關，同時也與楚國本身權力和人才制度的弊端、楚臣們的腐化有關。 “贏得生前身後名”。楚懷王死後，關於他的評價與他本人生前相反，經歷了由悲到喜的過程。
二十世紀80年代以前，史學界和文學界大都對他持否定態度。改革開放以來，學術界依據地下出土資料等對楚懷王進行了重新審視，肯定了他的可取之處。?
楚懷王生前身後的悲喜劇，反映了楚懷王本人的復雜性。楚懷王執政之初心願圖強，初衷值得肯定；但楚國的由盛轉衰，有他個人方面的原因；他又忠於社稷，表現出高度的晚節，贏得了後人的尊敬。
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