三國時候，魏王曹操有個小兒子，名字叫作曹沖。曹沖自幼聰明伶俐、智慧過人，深得曹操的寵愛。曹沖做事愛開動腦筋、勤於思考，才只有五六歲的年紀，就可以想出辦法來解決壹些連大人都束手無策的問題。
有壹天，吳王孫權派人給曹操送來了壹頭大象作為禮物。北方是沒有大象的，曹操第壹次見到這樣的龐然大物，心下很是好奇，就問送大象來的人說：“這頭大象究竟有多重呢？”來人回答：“鄙國從來沒有稱過大象，也沒有辦法稱，所以不知道大象有多重。早就聽說魏王才略過人，手下謀士眾多，個個都智慧超群，請您想個辦法稱稱大象的重量，也讓我等領教壹下北方大國的風範。”
曹操頓時明白這是孫權給他出的壹道難題，他可絕對不能丟這個面子，讓國威受損。於是他召集群臣，傳令下去：能稱出大象的`重量的人，重重有賞。大家都絞盡了腦汁，苦苦思索。有人說要做壹桿大稈，曹操反駁說就是做出來了，也沒有人能提得動啊。有人說要把大象鋸成壹塊塊地零稱，曹操斥責說怎麽可能把吳國送的禮物毀壞成這樣呢。人們妳壹言我壹語，就是沒人想出壹個切實可行的辦法。
就在大夥兒都壹籌莫展之際，小曹沖忽然走到曹操身邊說道：“父王別著急，我有辦法，我們可以先把大象牽到船上，在船幫齊水處作個記號，再將大象牽走，把石頭運到船上去，壹直到船到達先前作的記號為止，這時石頭的重量就和大象的重量相等了。然後，我們再把石頭分別稱壹稱，把這些重量加起來，不就知道大象有多重了嗎？”
曹操聽了大喜，眾人也對曹沖的聰慧贊嘆不已。就這樣，大象的重量終於被稱出來了。
2、故事寓意：
曹沖稱象的故事說明了曹沖非常聰明睿智，能夠具體地分析事物的矛盾並善於解決矛盾，他用大石頭，化整為零地解決了遠古時期沒有地磅的疑難問題，短文意在稱贊曹沖幼時過人的智慧。說明年齡不在大小，關鍵是遇事要善於觀察，開動腦筋想辦法，小孩也能辦大事。