具體內容是：20分鐘後，42%被遺忘，58%被記住；1小時後，56%被遺忘，44%被記住；1天後，74%被遺忘，26%被記住；1周後，77%被遺忘，23%被記住；1個月後，79%被遺忘，21%被記住。
遺忘是對識記過的材料不能再認與回憶，或者錯誤的再認與回憶，是壹種記憶的喪失，可以分為暫時性遺忘和永久性遺忘，前者指的是在適宜條件下還可能恢復記憶的遺忘，後者指的是不經重新學習就不可能恢復記憶的遺忘。
德國心理學家艾賓浩斯對遺忘現象做了系統的研究，他用無意義的音節作為記憶的材料，把實驗數據繪制成壹條曲線，稱為“艾賓浩斯遺忘曲線”。