中國古代梁武帝和順治帝都當過和尚。
1、梁武帝
蕭衍是南北朝時期梁朝的開國皇帝。他在位初期虛心納諫、選賢任能，是個勤政的好皇帝。但是，在為後期卻篤信佛教，不僅吃齋念佛、清心寡欲，而且廣建寺廟，甚至夢想著有朝壹日脫下黃袍，當個和尚。
普通八年（公元527年）三月八日，蕭衍第壹次在京城建康最大的佛寺同泰寺舍身出家。然而，國不可壹日無君。在眾大臣的勸諫下，他只當了三天的和尚，就戀戀不舍地離開了寺廟。
2、順治帝
順治帝福臨是清太宗皇太極的第九子，是清王朝第三任皇帝。他6歲即位，在攝政王多爾袞的陰影下，當了7年的傀儡皇帝，直到順治八年（1651年）正月才開始親政。
福臨掌管朝政後，革新吏治，重用漢官；鼓勵墾荒，發展農業；采用安撫政策，平定內亂。在他的治理下，清軍入關之初的混亂局面逐漸穩定下來。
然而，福臨的感情生活並不順利。前兩任皇後都是政治婚姻的結合，他很不滿意。而他唯獨寵愛董鄂妃，卻遭到孝莊皇太後強烈反對。
福臨內心苦悶，開始對佛教產生了興趣。順治十四年（1657年），他召見了海會寺的憨璞和尚，兩人相談甚歡。兩年後，在他的多次邀請下，名僧玉林琇進京面聖。福臨封他“大覺禪師”，並請他為自己取了個法名“行癡”。
此後，福臨越來越癡迷佛法，並多次向玉林琇表達想要出家的意願，但他又擔心孝莊皇太後對自己掛念，才壹直沒有剃度為僧。順治十七年（1660年），董鄂妃不幸病逝，福臨萬念俱灰，再次決定出家為僧，並命令玉林琇的弟子茆溪森為他凈發。
孝莊皇太後得知這件事後，勃然大怒，派人把玉林琇召回京城，讓他嚴加管教自己的弟子。玉林琇當即命人架起柴堆，要燒死茆溪森。福臨無奈，只好放棄了出家的念頭，茆溪森才免於壹死。三個月後，順治帝福臨駕崩，年僅24歲。
成為皇帝前為保全性命，壹度出家為僧的皇帝
李忱是唐憲宗李純的第十三子，他的母親地位低微，只是郭貴妃的壹名侍女。李忱從小沈默寡言、不善言辭，備受歧視，有人甚至稱他是“傻子”。
據韋昭度的《讀皇室運尋》和令孤澄的《貞陵遺事》記載，唐武宗李炎即位後，擔心李忱深藏不漏，會對自己的皇位造成威脅。於是，他派了四名宦官抓捕李忱，將其暴打壹頓後，扔到了宮廁裏。
仇公武來到宮廁，從糞坑將垂死的李忱打撈上來，然後用糞土蓋在他的身上，偷偷地運出了宮。從此，李忱隱姓埋名，壹路逃到了浙江鹽官，在安國寺落發為僧，法名瓊俊。
會昌六年(公元846年)，唐武宗去世。李忱在宦官仇公武、馬元贄等人簇擁下，登基稱帝，是為唐宣宗。李忱即位後壹改癡傻的常態，他虛懷納諫、選賢任能、開疆擴土，開創了“大中之治”，被譽為“小太宗”。