社會日祭祀土地的習俗從先秦時期就流傳下來了。還有從社火神延伸出來的社火活動。張在《社戲中的社戲》中說:古代紹興，祭祀社為序寫詩。春節的意思是春社是祈求農業的祭品，秋節的意思是秋社。這個時候農民的收成已經完了，成立社會獎勵土地神。
後來發展成了以演技祭出社團。到處都有社火活動，只是不同的地方有不同的稱謂和內容。社火的內容非常多，活動規模也非常大。古代的百戲雜劇，都是社火中的節目。社火不僅指傳統節日舉行的民間娛樂活動，也是民間節日所有娛樂活動的總稱。在北方地區，傳統節日和廟會中舉行的民間活動統稱為社火。
地方社會火災
中國地方民間社火活動分布:陜西、山西、蔚縣、河南正寧、晉中、隴縣、千陽、涇川、青海、永靖、銀白楊、洋縣、涼州、古浪、本溪、嵩縣、寶雞。
在陜西，社火是地核、高蹺、竹馬、旱船、獅子、龍燈的總稱。岐山社火在當地已經發展成為壹種文化交流的方式，每年各地區都會舉辦社火大會。社火會是人民群眾自發組織起來開展文化娛樂活動的群眾組織。山西民間社火內容豐富，形式多樣。全省約有200種，可分為鑼鼓、秧歌、轎子、高蹺、燈、仿真禽獸、仿真鬼神、武術等。