這就要從太平天國運動說起了。自太平天國定都天津以來，太平天國高層領導之間爆發了嫌隙。東王楊請求洪秀全封他為萬歲。受到威脅的洪秀全國王非常不滿，讓北王魏長輝和翼王石達開對付楊。結果北王魏長輝在陽屠殺幼子，翼王石達開逃跑，引起太平軍不滿，要求處置北王魏長輝，使洪秀全內外為外人，只好處置魏長輝，並邀請石達開控制天京，但對石達開極度不信任，處處監視石達開，這使石達開非常不滿，再次逃跑。
後來陳玉成被俘後，充分展示了壹個太平天國軍人的錚錚鐵骨。他大義凜然地遷怒於清官，清官卻低聲下氣，舔著臉勸其壹心投降。不僅勸他投降，還開出了壹籮筐優惠政策。只要陳玉成投降，就可以在清朝做大官，就可以享盡榮華富貴。到了清朝，陳玉成終於昂首走向刑場，高喊“太平天國萬歲”的口號，壯烈犧牲。
繪本裏，李秀成被俘後雙膝發軟，磕頭如搗蒜禱文:“我降，我降，饒壹條小命！”但他這種乞求投降的姿態卻被清官們集體惹惱了。雖然李秀成盡了最大努力活下來，但還是被殺了。
其實在李秀成面前只有壹條殊途同歸的路。要麽堅定不投降，對方不投降，李秀成走上刑場；要麽投降，清官拒絕，李秀成被送上刑場。
反正李秀成死了，朝廷也不會用“秋千”了。