我國監獄現行的工作方針是“懲罰與改造相結合，以改造人為宗旨”方針。
壹、“懲罰與改造相結合，以改造人為宗旨”方針產生的歷史背景：
1978年黨的十壹屆三中全會以後，國家進入了以經濟建設為中心的歷史新時期。改革開放的不斷深化和擴大，給監獄工作帶來了重大影響。
20世紀80年代初至今，罪犯構成較之20世紀50、60年代又發生了壹系列重大變化。
1995年在國務院國發〔1995〕4號文件《國務院關於進壹步加強監獄管理和勞動教養工作的通知》中，明確提出了監獄工作要堅持“懲罰與改造相結合，以改造人為宗旨”的方針。
二、“懲罰與改造相結合，以改造人為宗旨”方針的基本內容：
1、“以改造人為宗旨”是監獄工作的總體性要求。
監獄的基本職能和任務是懲罰和改造罪犯。
2、“懲罰與改造相結合”是我國監獄實現監獄工作宗旨的根本途徑。
“懲罰與改造相結合”就是實現“改造人”這壹宗旨的基本方法和根本途徑。
“懲罰與改造相結合”對改造罪犯的基本要求是：監獄依法對罪犯實施以思想轉變為目的，包括管理、勞動、教育等各種手段在內的有系統的改變犯罪思想、矯正犯罪惡習的活動，這種活動在懲罰的前提下進行，其目的是將罪犯轉變成為守法公民。
“懲罰與改造相結合”對二者相結合的要求是：在監獄的刑罰執行活動中，懲罰罪犯與改造罪犯二者同時並舉，努力把握好二者的結合點。