戰後日本經濟通過占領軍實施的經濟民主化，為自己奠定了嶄新的騰飛基礎。這個經濟民主化指的是“財閥解體”、“農地改革”、“勞動改革”。
另壹方面，在產業方面。1947年起采用了幾種物力、財力、人力投入到煤炭、鋼材生產上去的“傾斜生產方式”，1948年起日本經濟雖然伴有通貨膨脹，但終於走上了經濟復興的軌道。在這被稱為“穩定中的恐慌時期”，廣大人民被迫儲蓄，大量資金流入大企業。正是這樣，扶助了此後大企業的發展，卻導致了中小企業的倒閉，失業率增加，社會日趨不安。就在這個時候，1950年6月爆發了朝鮮戰爭，日本的生產活動因戰爭特需飛躍增長，並且很快在1951年度實際國民生產總值恢復到戰前水平。
1951年9月簽訂了媾和條約，占領軍時期就此告終。隨之朝鮮戰爭也宣告結束，產業界壹時陷入了動亂頻頻發生的逆反性不景氣局面。但是，這僅僅是過度到經濟高速發展的小小間歇而已。
從1955年開始之後的10年間，日本經濟實際平均增長率為8%，幾乎在長達1/4個世紀內，日本經濟以世界最高的增長率持續發展。1955年日本的國民生產總值在資本主義國家中尚居第7位，而12年後的1967年卻躍居至第2位，過去的“中等發達國家”日本，如今已經被稱為“經濟大國”。
關於高速發展的主要原因有很多，大約可以列舉出以下幾種：
1、戰後的民主化改革。
2、企業的積極投資。
3、豐富的優質勞動力。
4、高儲蓄率。
5、積極的技術引進。
6、高質量的教育水平。
7、較輕的軍費開支。
8、勞資關系、社會及政治上的穩定等。
誠然，除去了上述原因以外，也不能忽視人們立誌“趕超發達國家”的雄心壯誌。
日本工業分布的最突出特點是臨海性。工業主要集中在太平洋沿岸地區，尤其是所謂“三灣壹海”地區，即東京灣、伊勢灣和大阪灣以及瀨戶內海沿岸地區。東起東京灣東側的鹿島，向西經千葉、東京、橫濱—駿河灣沿岸—名古屋—大阪、神戶—瀨戶內海沿岸，最後直達北九州，長達1，000公裏，包括京濱、中京、阪神、瀨戶內、北九州等五大工業地帶及其毗連地帶，呈東西向的條帶狀地區，通常稱之為“太平洋帶狀工業地帶”。該地帶約占全國總面積的24％，但卻擁有日本全國人口和工廠數的 60％，工人總數的67％以上，工業產值的75％，大型鋼鐵聯合企業設備能力的95％，以及重化學工業產值的90％以上。特別是戰後新建的大量消費原料的資源型工業，全部分布在這壹帶，成為臨海型工業區的典型代表。太平洋帶狀工業地帶不僅是日本、也是世界最發達的工業區之壹。
日本工業高度集中在這壹帶狀地區的原因主要有：第壹，日本發展工業的原料、燃料大部分依靠輸入，產品又大部分依靠輸出，面向國外市場是戰後日本工業布局的基本出發點。在太平洋沿岸壹側的許多專業碼頭上，往往通過自動流水傳遞線，將進口的原料和燃料直接運入生產車間，就地加工；同時，所產的產品也徑直通過出口專業碼頭由海船運銷世界各地。因此，就這個意義上講，巨型船舶和港口就成了日本工業原料、燃料的來源地和產品的銷售地。這樣，既節約用地，又縮短生產周期，可獲得巨大經濟效益。戰後資源來源地域構成的變化，即由戰前和戰時主要面向日本海壹側（如中國、朝鮮等），改變為戰後主要面向太平洋壹側（如東南亞、大洋洲、歐洲、北美洲、非洲、拉美等），則更是工業愈加集中於太平洋沿岸的直接原因。第二，充分發揮島國位置條件的優越性。日本海岸線綿長，沿海又多優良港灣，尤其是太平洋沿岸，水深港闊，風平浪靜，潮差不大，適宜修築巨港和深水碼頭，便於大型或超級貨輪停泊。目前，太平洋沿岸的各港灣地區不僅為原料進口和產品出口提供了便利條件，而且船舶結構的日益大型化又造成海上運輸費用的低廉。第三，日本沿海地帶雖已十分密集，用地緊張，但是近些年來這裏由於填海造陸，已使地價較為便宜，利於投資設廠。第四，沿海各大工業地帶是日本工業、城市和人口最為集中的地區，因而也是國內工業品最大的消費地，使生產地接近消費地的經濟原則得以實現。第五，日本在實施重點發展重、化學工業方針的進程中，在沿海地區大量投資修築公***設施和增設交通線路，從而為布局新廠提供了各種方便條件。日本工業分布的高度集中，從整體看是很不平衡的，過於集中的布局是不合理的；但就壹個企業內部來說，則布局緊湊，用地少，也便於和其它企業聯系，在技術上是合理的，經濟效益較高。 但是，日本工業經過多年來的發展，原有工業地帶已擁擠不堪，處於飽和狀態，目前已提出重新布局工業的問題。工業布局開始向其它地方分散，其總趨勢是：（1）向原有工業地帶的四周及其外圍的內陸部分延伸，特別是那些技術密集型工業更是如此；（2）向消費地擴展；（3）趨向勞動力資源充足的地區；（4）在工業落後的地區建立地方性的工業據點。此外，日本還大力在海外投資建廠，就地加工原料，然後將半成品運回日本