1931年國民黨黨政機構確立了每年四月四日為兒童節，兒童被國民政府當作了挽救國家危亡的希望所在。保護兒童、兒童幸福、慈幼壹時成為社會上熱門的話題。那時的兒童是怎麽度過這個節日的呢？
民國的四四兒童節
中國雖然早有慈幼傳統，如“幼吾幼以及人之幼”的古訓，但更多時候，兒童仍是家庭的附庸而沒有獨立的意義。晚清以後，由於歐美各國“兒童中心主義”思想的傳入和對兒童本身價值的發現，加之對兒童將來能救亡圖存寄予厚望，兒童獨立的地位和意義得到了重新的認識和確立。
在封建社會，兒童是家庭的私有財產，新文化運動之後人們意識到，兒童現在是家庭中的壹員，將來就是國家中的壹份子。
為賦予兒童政治地位，塑造“新國民”，1931年國民黨黨政機構確立了每年四月四日為兒童節。兒童被國民政府當作了挽救國家危亡的希望所在。壹時間，保護兒童、兒童幸福、慈幼成為社會上熱門的話題。
對設立兒童節之必要，《中華周報》曾解釋到：“國民教育既未普及，強迫教育又未實行，各地方雖開設若幹小學校幼稚園為兒童教育之所，但數目非常有限，且民智未開，社會上每每對於兒童教養視為無足輕重的事。兒童在社會上是沒有地位的，父兄之養育其子弟，無非出於鞏固家庭養老傳嗣的壹種私意，並無絲毫強國強種的觀念。若不由政府指定壹個日期，做壹種盛大的宣傳，則不足喚醒人民對於兒童事業的註意。”
同時，因當時日本人的侵略，文章更將兒童與救國聯系起來：“根本的救國辦法，是壹面責望於成年人為救國的急先鋒，壹面更要註意兒童們救國後援隊。” 孔祥熙還專門撰文言及：“欲謀救國，宜從根本上著手，需先培養國家生命所寄托之兒童，以十年生聚十年教訓之義，教養國內多數兒童，如此國難可解外侮永絕。”
在這種指導方針下，各種關於兒童的標語口號流行起來，如“兒童不是舊時代的繼承者，兒童是新時代的開創者！”、“兒童是改造社會的小工人”、“兒童是復興中華民族的生力軍”、“加緊敎育兒童，訓練兒童”等。還有壹些頗具時代特色的兒童節標語，如“少爺小姐是廢物，貪圖享福必送終”、“不把苦孩子的奶奪來吃”。
1935年，民國政府還曾決定，從當年的4月4日起至1936年4月3日止為“全國兒童年”。當時的兒童節項目頗為繁復，如上海市紀念兒童節的程序就有：奏樂、唱歌、向總理遺像致敬、靜默、主席報告、市長致辭、各機關代表演說、名人演講、兒童代表演講、歡呼口號以及公安局奏樂、保安隊教導團演習等等。大會經常邀請名人演講。蔡元培在第四屆兒童節上的演講中提出，成年人應當註意兒童“衣食住行，智體德美，因未來之責任，異常繁復，如無相當之訓練，將來不易擔當。”
紀念大會不僅參加人數眾多，規模宏大，政治氣氛也很濃厚。每到紀念日各地都會成立兒童節紀念大會委員會，大會主席團多是黨政機關職員。每次紀念活動結束時兒童會高呼口號：“兒童要負起三民主義的責任……中華民族萬歲、三民主義萬歲”等。從以上兒童節程序可以看出，真正與孩子們有關的活動並不多，更多的是大人們按照自己的意願舉行的活動。
作為壹個新生節日，它是國民政府彰顯社會控制力的手段之壹，更是通過兒童進而教化成年人的方法。這種以政治訓導為實質的兒童節，雖然在當時的情勢下有其意義，但仍不免遭到質疑。1935年的《民眾先鋒》上壹篇《誰的兒童節》反問到：“每年的兒童節，各要人家的公子小姐都穿著新裝，他們的小照片都會登載各報上，但那些農村經濟破產下的兒童，做小生意的兒童，他們有些成日只能穿著破衣裳挨家挨戶的唱，有些在鄉下啃草皮，好多十三歲的兒童為得壹角錢要挖壹整天的陰溝。同樣是兒童，同樣是未來的主人翁，這樣矛盾的社會，兒童節真不知道是哪些兒童的。”
當時城市裏能過兒童節的不是有錢人家的孩子，至少也是有學可上的孩子，更多的孩子是無學可上，甚至淪為童工。這種反思也出現在陶行知的《民主的兒童節》中：“幸運的兒童是壹年三百六十五天，天天過兒童節，不幸的兒童就連四月四日也與他們無關，他們在兒童節仍舊是搽皮鞋、拾狗屎。
當國民黨在轟轟烈烈進行兒童節活動時，***產黨對於兒童的教育也十分重視。1938年6月26日，毛澤東為《邊區兒童》的題詞中教導說：“兒童們起來，學習做壹個自由解放的中國國民，學習從日本帝國主義壓迫下爭取自由解放的方法，把自己變成新時代的主人翁。”1942年“四?四”兒童節時，又為《解放日報》題詞：“兒童們團結起來學習做新中國的新主人。”
1940年2月，中華民族解放先鋒隊，西北青年救國聯合會作出了關於《紀念“四?四”節與 開展兒童工作決議》，提出要“幫助已有的兒童團體，普遍建立抗日兒童團。”此後，各個抗日根據地都建立了兒童團組織。主要任務為：宣傳大家打日本、偵察敵情捉漢奸、站崗放哨送書信等。
建國後六壹兒童節
建國後，新中國將兒童節改在了六月壹日，廢除了原來的“四?四”兒童節。此後的兒童不再擔負救國存亡的重任。他們成了“祖國的花朵”、“社會主義的接班人”。經歷過社會大動蕩之後，人們的心稍微安頓下來，兒童的形象從肩負政治需求的“新國民”回歸到了童真之中。
此後，另壹些關於兒童的口號流行起來。1951年9月底，毛澤東接見安徽參加國慶的代表團，代表團成員中有渡江小英雄馬三姐。毛澤東關切地問她念書情況，還送她壹本精美的筆記本，並且在扉頁上題詞：好好學習，天天向上。這8個字的題詞迅速在全國傳播開來，成了很多人兒時的記憶。
現如今，六壹兒童節這天，小朋友們會在學校開展更加豐富的活動內容，接收到父母各種各樣的禮物，在歡樂幸福的同時，對這幸福生活的來之不易要增加更多了解哦。