宋朝以前是土城。南宋慶元四年(1198)開始砌磚墻，元、明、清三代擴建，成為規模宏大、堅固的城池。
古城裏有壹些古老的建築，如文明門，北門的壹堵小墻，崖城龔雪，王瑩塔和聖德堂。
經過元、明、清三代的擴建，成為海南島的壹座大型固城。
據史料記載，古崖州在宋代以前是壹座土城。南宋慶元四年(1198)砌磚墻，少定六年(1233)擴建城址，開東、西、南三門。
元明清三代對古城進行擴建後，成為南疆規模較大的固城。
清道光年間，古城建築基本成型。古城的東、西、南、北門分別是陽春門、鎮海門、溫明門和寧秀門。
城外開護城河，立吊橋。城內有防禦塔、了望塔和月城。
宋末元初著名女織工黃道婆在崖城水南村生活了近40年，向當地黎族人民傳播紡織技術。
歷代文人、聖賢、學者、達官貴人、名人流亡生活，粵、浙、閩等發達地區的商人留下來定居，對崖州城的繁榮產生了重要影響。
到了明代，崖州已經有了“念弦使人物平凡，官行蘇杭小”的盛況。
據三亞市誌記載，乾隆二十年，崖州設東關城、西關城，老街有布店、旅館、珠寶店、書店三十余家。
可想而知，當時的崖州古城，商賈星羅棋布，街上人頭攢動，壹派繁華景象。
自唐朝(註意唐朝的崖州不在今天的三亞，唐朝的崖州是先在海南西部，後遷到海南北部)以來，很多官僚名流被漢奸陷害，流放到崖州城。
光是副總理以上的官員、大臣就多達14，如唐代的魏誌毅、唐元；宋代的，宋代的、盧多遜和，元代的王，明代的、等。
因此，崖城又被稱為“處士的故鄉”。
特別是唐代著名高僧鑒真在唐天寶七年(748年)第五次東渡日本時，遭遇強臺風襲擊，其帆船漂流至崖城，並在此協助修建大雲寺，留下壹批佛教經典帶到日本，是崖城文化史上具有神奇色彩的瑰寶。
元代女棉紡織革新家黃道婆曾在崖城水南村生活了近40年。
到了明代，崖州已經有了“念弦使人舒，官行蘇杭小”的盛況。
原來古城有東、西、南三個門。
東門叫陽春門，西門叫鎮海門，南門因為在龔雪之前，所以叫溫明門。
東西門早已不見，新修的南門是唯壹壹座歷經數次劫難而幸存的原始崖州古城。
修復後的南城門是拱形的，赭色的，門的垛都是模仿修復的。大門北面的“文明門”二字是清代的磨盤銘文，字跡壹如既往的清晰。
修復後的南門又增加了壹座兩層樓閣式的棱形建築——文明樓，與城門融為壹體，更顯雄偉。
海南建省辦大特區後，崖州城的大門已經整修壹新，看上去富麗堂皇，中外遊客絡繹不絕。
在崖城，還有國內外著名的景點，如溶洞，形似巨崖，立於枕海壁上，峰巒秀麗，樹木重疊，山石怪石，形態各異，綠蔭垂掛，紅豆如星，清泉如谷。
明代，這裏建有鰲山書院，澳門西南麓的海邊是大小洞天。楊楫軍隊周康在南寧惜春遊覽時，創作了《摩崖石刻》等著名作品。
淳祐年間，郡守毛奎做了大小洞窟的記錄。
當我進入洞穴登上“鉤臺”時，我看到水連接著天空和天空，水和天空是同壹個顏色。雄偉的巖石迎著海浪矗立在海面上，上面有“鉤臺”二字，是毛魁題寫的。
還有郭沫若同誌1962年來參觀時留下的精美摩崖石刻、詩詞、碑文。
壹條由長石形成的“繩索”從平臺沿石壁垂入大海，令人嘆為觀止，耐人尋味。
“鉤臺”下方是懸崖洞穴，蜿蜒幽深，洞口上方鐫刻著“小洞天”三個醒目的大字。
在東方，有壹處令人神往的“海山奇觀”，除了指向天空的“尖峰山”和高聳的疊石，還有疊石形成的“天梯”。
還有被形容為“空心無江湖物，真無煩瑣斧”的“石舟”，栩栩如生的“仙人腳印石”，神奇的“鯊魚墳石”，尤其是景色奇幻、隱秘幽深、詭異莫測的“大山洞”，更是吸引了更多遊客。
在崖城西北附近，有兩處相鄰的迷人“禦景溫泉”。本來壹個池子是半暖半冷，另壹個池子是滾燙滾燙的，但是暖的變成了冷的，滾的是熱的，洗澡再合適不過了。
在明朝的鄭德時期，石砌被用於保護，但它被丟棄了很長壹段時間。清光緒十五年，益州唐逸園重修，建“集集閣”。現在亭子廢棄了，還是壹口明鏡似的玉井。適合任何時候洗澡。
崖城鎮現為三亞唯壹的歷史文化名鎮，現存歷史文化遺產眾多:1省級文物保護單位——中國最南端的夫子廟——崖城龔雪)；聖德堂、廣濟橋、王瑩鐵塔等市級文物保護單位13處。現有書院、宅邸、殿堂、寺廟、名人故居及重要古宅50余處，如鰲山書院、三星易學堂、故居、廖永玉故居、孫氏宗祠等。河頭遺址、卡巴嶺遺址等7處新石器時代遺址。有20處古城墻和歷史文化遺址，如鐘芳故裏、相公堂、鑒真和尚登陸處、黃道婆崖城居等。歷史拱廊街區、支撐物、拱門拱廊街區等。在中華民國；紅色歷史紀念物，如崖城革命歷史紀念物。
崖州古城這些珍貴的歷史文化遺產，蘊含著三亞悠久的歷史和燦爛的文化。它們是三亞2000多年文化的象征和生動反映。它們是不可再生的人力資源和極其寶貴的旅遊資源。