在俄烏沖突中，蘇-34戰機頗具爭議。這款戰機在前線取得了壹些不錯的成績，是俄羅斯為數不多的還能飛上天的戰機。另壹方面，戰機在戰場上被烏克蘭大量擊落。很多人覺得這種戰鬥機又肥又重又笨。
蘇-34的並排雙座設計
蘇-34最受詬病的是其並排雙座設計。在我們經常看到的戰鬥機中，雙發戰鬥機的飛行員都是前後坐在駕駛艙裏的，但這架蘇-34就是並排坐在駕駛艙裏的飛行員。
並排雙座設計多用於大型民航客機，在戰鬥機領域非常少見。因為這種設計會嚴重影響飛行員的動態視力，降低其戰場感知能力。畢竟開飛機不像電影《環太平洋》，飛行員無法享受思考。
《環太平洋》中的壹個機甲飛行員可以看到戰場壹側的信息，他可以通過思考來享受，這樣另壹個飛行員也可以看到戰場壹側的信息。但是，當左邊的飛行員想向右看的時候，平行雙座設計的戰鬥機無疑會被右邊的飛行員擋住。右邊的司機要告訴左邊的司機他看到了什麽，即使表達清楚準確，也要幾秒鐘。
越是對飛行員戰場意識要求高的戰鬥機，越不能搞平行雙座設計。所以從古至今，所有現役的空中優勢飛機都沒有這種並列雙座設計。如果哪個國家的設計局敢在空中優勢飛機上幹這種花裏胡哨的活，恐怕空軍的下級軍官們都會喊“敵人在設計局”“賊隨後”之類的口號。
蘇-34之所以采用並列雙座設計，本質上是政治原因。蘇-34在俄羅斯的定位是前線使用的戰鬥轟炸機，裝備用來轟炸俄羅斯前線的航空兵部隊。就作用而言，蘇-34能做的，蘇-30系列戰機也能做，所以看起來俄羅斯前線轟炸航空兵部隊可以選擇不裝備蘇-34，而是裝備蘇-30戰機。
但如果該部隊真的裝備了蘇-30，還能算前線轟炸航空兵部隊嗎？
所以有了蘇-34型號，就有了他們的兵種，就有了下面的編制和大大小小的軍官。這說明蘇-34的設計不是出於軍事目的，而是出於政治目的。
蘇-34的定位
從定位上來說，這款前線轟炸機是“廉價戰鬥機時代”的產物。這壹定位在二戰期間大放異彩。衛國戰爭期間，蘇聯將SB-2轟炸機作為前線轟炸機，在掩護蘇軍和打擊德軍地面目標方面發揮了重要作用。
SB-2轟炸機最大的優勢就是便宜，可以批量生產。所以蘇聯打地面目標被擊落也不會難受。至於飛機上的飛行員，蘇聯在衛國戰爭中犧牲了幾千萬人，這個傷亡是可以容忍的。而且SB-2轟炸機容易操控，訓練飛行員也不難。
不難看出，前線轟炸機的本質其實是廉價的，可以在戰爭中大量消耗。蘇-34不便宜，與前線轟炸航空兵部隊成立的初衷背道而馳。為了提高這種昂貴的前線轟炸機的生存能力，俄羅斯還為其配備了厚裝甲。
這種裝甲可以保證蘇-34在防空機槍的情況下能夠全身而退，單兵防空導彈對壹枚毒刺也有很大概率飛回基地。但面對嚴峻的防空體系，蘇-34很難保證生存能力。蘇-34的造價也意味著用壹枚防空導彈打它絕對劃算。
相比之下，美國的F111戰鬥機會符合時代很多。F111戰鬥機單價不到10萬美元(上世紀70年代報價)，看起來還是比較貴的，但是和不選最好只求最貴的美軍相比還是比較便宜的。如果對比蘇-34 4500-6000萬美元的單價，就更便宜了。
事實上，隨著科技的進步，用戰鬥機轟炸前線幾乎沒有意義。現代無人機具有成本低、控制簡單等優點，而且無人機不需要機場，可以在地形復雜的前線起降。與蘇-34和F111相比，其戰場適應性更符合“前線轟炸航空兵”的初衷。
蘇-34的功能及適用戰場
在俄烏沖突中，蘇-34之所以受到極大關註，主要是對烏克蘭的防空壓制。在北約的技術支持下，俄羅斯直到現在也沒有完全摧毀烏克蘭的防空能力。所以在烏克蘭戰場上，俄羅斯空軍謹慎飛行，俄烏沖突地面激烈，天上冷清。
當俄羅斯需要清除烏克蘭地面目標時，需要出動蘇-34。畢竟這至少是對航空兵部隊的壹次嚴重的前線轟炸，扔鐵彈比其他裝備蘇-30的俄羅斯空軍和陸軍航空兵部隊要好。
此外，投擲鐵彈需要戰鬥機低空飛行，以及烏克蘭裝備的大量毒刺導彈，導致蘇-30不敢飛。蘇-34自帶裝甲，可以在烏克蘭戰場飛行數次。這也造成了俄羅斯蘇-34在戰場上大放異彩，俄羅斯空軍其他戰機在戰場上存在感較弱的局面。
總的來說，蘇-34現在唯壹的作用就是低空突防和投擲鐵彈，攻擊敵方陸地目標和裝甲集群部隊。在歐亞大陸，唯壹適合這種戰鬥機的戰場是歐洲鋼鐵泛濫的時候，或者是上世紀中蘇爆發戰爭，雙方在華北平原交戰的時候。
大國中，只有俄羅斯這個“絕對的陸上強國”能勉強使用蘇-34。目前中國主要的外部威脅來自海上，美國也是“島國”，不需要蘇-34戰機。所以蘇-34的應用範圍非常有限，再加上它的並排雙座設計，在軍事上是壹個不太成功的產品。