錢謙益作為明朝末年的文人士大夫，應該說是整個明朝中後期知識分子的代表，他在明朝滅亡時的所作所為，既有其個性因素，也有知識分子的***性因素，以此作為基準來看待錢謙益沒有為明朝殉國，應該算是比較靠譜了。
錢謙益應該算是科舉取士中的佼佼者，在萬歷三十八年的科舉中，考中壹甲三名，也就是我們老百姓說的探花，是正兒八經根正苗紅的主。
科舉制度發展到明朝中期時已經相當完備，不是科舉出身的人壓根不可能位列中樞，只有是進士的情況下，後續才能身居高位，在殿試結束後，大多數進士都要外放到地方，從知縣壹類的官員做起，而壹甲三名這樣的成績可以直接入翰林，也就是京官，此後前途無量。
作為壹名成功的科舉人，錢謙益應該是秉承儒家那種家國天下的情懷的，能夠有壹番作為是錢謙益的人生準則，但是在天啟元年錢謙益第壹次出任浙江鄉試主考官的時候，就發生了科場舞弊案，應該說是在那樣壹個腐朽的政權裏想要做事不是那麽容易的，錢謙益因病告假。
壹直到天啟四年，錢謙益再度復出，並且擔任了《神宗實錄》的編纂工作，這屬於官方修史的人物，能幹這事的都是能人，錢謙益當時在文壇相當有影響力，還是“東林黨”的魁首，本事也大得很。
東林黨當時提出“廉政奉公，振興吏治，放開言路，革除朝野積弊”等口號，得到了壹大批文人士大夫的支持，但是畢竟是從學術團體轉變為政治團體，在朝堂上的抱團取暖其實就是結黨營私，當時東林黨的影響力很大，明神宗時期敢於跟萬歷爭國本，明末宮廷四大奇案也有東林黨有著千絲萬縷的聯系。
正因為如此，天啟皇帝在位的時候積極扶持以魏忠賢為首的閹黨打擊東林黨，錢謙益作為當時的“東林魁首”自然也受到排擠，在閹黨的打擊下，錢謙益被革職回鄉，整個天啟朝再也沒有被起復。
壹直到崇禎即位後，以快刀斬亂麻的手段鏟除閹黨後，曾經被打得支離破碎的東林黨以不同形式回歸，但是黨爭壹起，就是沒完沒了，閹黨被廢以後，文人士大夫以籍貫又劃分齊黨、浙黨、楚黨等陣營。
互相之間黨爭不斷，錢謙益也是成天跟人罵架，壹直到崇禎十年，崇禎想要錢謙益進入內閣，卻遭遇政敵溫體仁的實名舉報，將其當年在浙江科舉舞弊案的案底掏出來，崇禎剛即位，壹看這錢謙益也不是什麽好人，就把錢謙益又給攆家去了。
可以說，在黨爭這壹塊，錢謙益的水平根本不行，跟閹黨拼的時候拼不過，跟雜牌黨拼的時候還是拼不過，就因為壹次舞弊，相隔多年兩次丟官，可見錢謙益的仕途並不順暢。
當時的錢謙益倒也想得開了，幹脆放飛自我算了，有壹點我特別佩服錢謙益，那就是在59歲的時候迎娶當時只有23歲的秦淮名妓柳如是，在當時社會上引起軒然大波。
要知道錢謙益雖然仕途不順，那也是差點進入內閣的輔臣，尤其是在文壇上是有相當大的影響力的，說是德高望重，泰山北鬥都不為過，這樣壹個學術大咖，在即將步入不惑之年的時候迎娶妻子，肯定是要被人說閑話的，而且娶的還不是正經人家的女兒，卻是名動江南、秦淮八艷之壹的柳如是，壹時間抨擊之聲四起，錢謙益都不在乎。
不但要娶，還要以嫡親之禮於光天化日之下迎娶了柳如是，這在當時的學術圈和娛樂圈都算炸了鍋了，可以說，像錢謙益這樣的大儒，能夠以身作則沖破禮教的束縛，還是值得欽佩的。雖然是老夫少妻，註定是悲劇，但是兩人過得也還算可以，錢謙益混跡官場多年，錢肯定是有的，出手更是豪橫，直接給柳如是蓋了豪華別墅，兩個人每天讀書論詩，相對甚歡，柳如是還給錢謙益生了壹個女兒。
但是好景不長，在兩人婚後第三年，李自成攻破北京城，崇禎帝自縊身亡，清軍入關。
就是在這樣的關頭，南明政權內還發生激烈爭鬥，錢謙益等東林黨人想要立潞王朱常淓為帝，而馬士英與史可法等實權派卻擁立福王朱由菘為帝，是為弘光帝，最後結果自然是誰的拳頭硬就聽誰的。
馬士英擔任弘光政權的首輔後，大權獨攬，將當初擁立潞王朱常淓的東林黨人被盡數誅滅，唯有錢謙益曾上書給馬士英歌功頌德才免於壹死。
弘光政權在這樣內鬥中自然無法堅持清軍的進攻，順治二年，清軍開到南京，柳如是希望與錢謙益壹塊做梁紅玉與韓世忠，即使不能上陣殺敵，也不能投降清軍，因此與錢謙益商議壹塊投河自盡，以身殉國，但是等到錢謙益最後走到水池的時候，說了壹句“水太冷，不能下”而戲謔的收場。
等到清軍開入南京後，頒布剃發令，要求所有人都要把頭發剔成滿洲人的式樣，這不同於我們看到電視劇中只剃壹半頭發的樣子，而是基本全剃，跟禿子差不多，只在後腦勺留壹個老鼠尾巴那麽長的辮子，這叫金錢鼠尾，只有把辮子能夠穿入古代銅錢的方孔中才算合格，那叫壹個難看，跟野蠻人壹樣。當時有地區因為不同意剃發令跟清軍殊死抵抗，可是讓人沒有想到的是，作為儒學在明末代表的錢謙益，卻神不知鬼不覺得去把頭發剃了，當時有人寫詩諷刺錢謙益說：“錢公出處好胸襟，山鬥才名天下聞。國破從新朝北闕，官高依舊老東林。”
如今很多人都罵錢謙益不知羞恥，其實也是著實冤枉了錢謙益，錢謙益只能說是中國古代知識分子的壹個代表。
古代的知識分子是接受“天命”理念的，皇帝是天然擁有權力的人，因此他們擁護皇帝，對於想要篡位的亂臣賊子，都是人人得而誅之的，平時以“忠君”來標榜自己，但是當王朝被推翻後，馬上卻以“識天命”為理由擁戴新主。
換句話說，對於知識分子來說，鐵打的士大夫流水的皇帝，不管誰來做皇帝都壹樣，這種思想是相當矛盾的，反正人家聽“天命”的。
比如另壹位明末奇葩魏德藻比錢謙益還誇張，魏德藻是崇禎朝的狀元出身，僅僅4年就被崇禎提拔為內閣首輔，本以為會有所作為，結果在李自成的軍隊開入京城後，直接投降李自成，李自成得知崇禎已死後對魏德藻等人說，妳們為什麽不去殉死，魏德藻卻答復說：“方求效用，那敢死？”
這種“識天命”的本領也不是蓋的，如果每壹個接受儒家思想的知識分子都秉承“忠君”的理念，那麽漢朝滅亡的時候，就不應該再存在了啊！
不得不說，儒家學說能夠從漢朝壹直到清朝都被當權者當作指導思想，沒有點哲學辯證法的內涵肯定是不行！
所以說，錢謙益並不是真的嫌棄水涼，而是真的怕死，當然，作為壹代大儒，他當然早就參悟透了儒學的真諦，所以，靈機壹動，想出了這樣壹個理由：水這麽涼，妳讓我怎麽跳？