舉世聞名的自由女神像聳立在紐約港的自由島上，象征著美國人民爭取自由的崇高理想。
自由女神像重45萬磅，高46米，底座高45米，是當時世界上最高的紀念建築。它的全稱是“自由女神像國家紀念碑”，正式名稱是“照耀世界的自由女神像”。整個銅像以120鋼為骨架，80片銅片為外皮，30萬個鉚釘組裝固定在支架上，總重量225。銅像內部的鋼支架由建築師喬維·雷波杜克和因建造巴黎埃菲爾鐵塔而聞名的法國工程師埃菲爾設計制造。
女神嘴唇緊閉，頭戴光芒四射的皇冠，身穿古羅馬長袍，右手舉著12米高的火炬，左手舉著象征美國獨立宣言的石碑，上面刻著“1776 . 7 . 4”字樣，作為宣言發表的日期。斷了的鐵鏈還留在腳上，象征著暴政被推翻。在花崗巖雕像的基座上，刻著美國女詩人愛瑪。莎娜·羅基的壹首著名的詩:
觀光遊客從銅像底部乘電梯到基座頂部，然後沿著自由女神像內部171的螺旋樓梯爬到頂部的皇冠。為方便遊客，螺旋樓梯每三段設置壹些休息座位，供壹口氣登不到頂端的遊客使用。皇冠可同時容納40人，周圍有25扇小鐵窗，每扇約1米高。透過窗戶望出去，曼哈頓島上高樓林立，有東方“鋼鐵巴比倫”之稱；南方的紐約灣壹望無際，海浪和小船相映成趣；北部的哈德遜河蜿蜒流向遠方。從皇冠往右，還可以爬到銅像右臂高度的火炬底部，12人可以從窗口向外看。由於安全原因，它不再對公眾開放。雕像的基座是壹個大廳，在1972年被美國聯邦政府改建為移民博物館。博物館裏有壹家電影院，為遊客放映有關美國早期移民生活的電影。從市區到自由島，每半小時就有壹班輪渡，非常方便。
這件藝術傑作是由壹位天才雕塑家在19世紀晚期創作的。他叫弗雷德裏克？奧古斯特？巴托爾迪。1834巴托爾迪出生在法國的壹個意大利家庭。他從青年時代起就熱愛雕塑，自由女神像的形象在他腦海中已經存在了很長時間。1851年路易？拿破侖？波拿巴發動政變推翻第二共和國後的壹天，壹群堅定的* * *和黨員在大街上修築工事。黃昏時分，壹個年輕姑娘舉著燃燒的火把跳過障礙物，喊著“前進”，向敵人沖去。波拿巴分子的槍響了，女孩倒在血泊中。巴托爾迪親眼目睹了這壹事實，心情久久不能平靜。從此，這個勇攀火炬的女孩成為了他心中自由的象征。
1865年，在他人的建議下，巴托爾迪決定創作壹座象征自由的雕像，由法國人民作為法國政府送給美國政府的禮物，以慶祝美國獨立100周年。有趣的是，沒過多久，巴托爾迪在壹次婚禮上認識了壹個叫珍妮的女孩，讓珍妮變得美麗端莊。巴托爾迪認為讓她成為“照亮世界”的自由女神像的模特是合適的，並讓安娜欣然接受了這壹請求。在雕塑的過程中，他們有過壹段純潔的愛情，最後結婚了。
1869年自由女神像的草圖設計完成後，巴托爾迪開始投身於雕塑事業。他曾前往美國，爭取美國人對雕像項目的支持，但美國人壹直沒有意識到這份禮物的珍貴。直到1876年，巴托爾迪在費城參加慶祝獨立100周年的博覽會時，自由女神像舉著火炬的手為了吸引公眾的註意力才在博覽會上展出，引起轟動。人面前的手只有食指長2.44米，直徑超過1米，指甲厚25厘米。有12人站在火炬邊上。於是這個前幾天還鮮為人知的雕塑突然身價百倍，成為全美國人都渴望欣賞的藝術瑰寶。不久，美國國會通過決議，正式批準總統接受自由女神像的請求，同時確定貝德羅島為自由女神像的建立地。
1884年7月6日，自由女神像正式贈送給美國。同年8月5日，自由女神像基座奠基工程開工。1886年初，75名工人爬上高高的腳手架，用30萬個鉚釘將自由女神像的約100個零件釘在它的骨架上。10年中期，自由女神像的建立終於完成。10年10月28日，美國總統親自出席了自由女神像的揭幕儀式，並發表了講話。無數人聚集在雕像周圍，第壹次興奮地仰望自由女神像。
由於他的傑出成就，巴托爾迪被選為紐約榮譽市民和法國榮譽勛章的指揮成員。他於1904，10年10月5日在巴黎逝世，但他創作的自由雕像始終表達著人民對自由的熱愛和向往。