刻意尚行(1)，離世異俗(2)，高論怨誹(3)，為亢而已矣(4)；此山谷之士(5)，非世之人(6)，枯槁赴淵者之所好也(7)。語仁義忠信，恭儉推讓，為修而已矣(8)；此平世之士(9)，教誨之人，遊居學者之所好也。語大功，立大名，禮君臣(10)，正上下，為治而已矣；此朝廷之士，尊主強國之人，致功並兼者之所好也(11)。就藪澤(12)，處閑曠，釣魚閑處，無為而已矣；此江湖之士，避世之人，閑暇者之所好也。吹呴呼吸，吐故納新(13)，熊經鳥申(14)，為壽而已矣；此道引之士(15)，養形之人，彭祖壽考者之所好也(16)。若夫不刻意而高，無仁義而修，無功名而治，無江海而閑，不道引而壽，無不忘也，無不有也，淡然無極(17)，而眾美從之。此天地之道，聖人之德也。
譯文
磨礪心誌崇尚修養，超脫塵世不同流俗，談吐不凡，抱怨懷才不遇而譏評世事無道，算是孤高卓群罷了；這樣做乃是避居山谷的隱士，是憤世嫉俗的人，正是那些潔身自好、寧可以身殉誌的人所壹心追求的。宣揚仁愛、道義、忠貞、信實和恭敬、節儉、辭讓、謙遜，算是註重修身罷了；這樣做乃是意欲平定治理天下的人，是對人施以教化的人，正是那些遊說各國而後退居講學的人所壹心追求的。宣揚大功，樹立大名，用禮儀來劃分君臣的秩序，並以此端正和維護上下各別的地位，算是投身治理天下罷了；這樣做乃是身居朝廷的人，尊崇國君強大國家的人，正是那些醉心於建立功業開拓疆土的人所壹心追求的。走向山林湖澤，處身閑暇曠達，垂鉤釣魚來消遣時光，算是無為自在罷了；這樣做乃是閑遊江湖的人，是逃避世事的人，正是那些閑暇無事的人所壹心追求的。噓唏呼吸，吐卻胸中濁氣吸納清新空氣，像黑熊攀緣引體、像鳥兒展翅飛翔，算是善於延年益壽罷了；這樣做乃是舒活經絡氣血的人，善於養身的人，正是像彭祖那樣壽延長久的人所壹心追求的。
若不需磨礪心誌而自然高潔，不需倡導仁義而自然修身，不需追求功名而天下自然得到治理，不需避居江湖而心境自然閑暇，不需舒活經絡氣血而自然壽延長久，沒有什麽不忘於身外，而又沒有什麽不據於自身。寧寂淡然而且心智從不滯留壹方，而世上壹切美好的東西都匯聚在他的周圍。這才是像天地壹樣的永恒之道，這才是聖人無為的無尚之德。