14～16世紀西方世界的文藝復興，復興的不只是以前希臘、羅馬的古典文化，還有就是對教會統治的反抗。
文藝復興的背景
在文藝復興之前，西方世界正在經歷黑暗的中世紀，經過幾百年的發展在現有的制度之下社會發展到了頂峰，然而在中世紀的後期幾百年內，歐洲在經濟、商業等諸方面停滯不前，可以說在倒退。
同時由於當時的歐洲文化都在教會的壓制下，顯得異常呆板沒有活力，這樣歐洲的中世紀都是在蒙昧與黑暗中度過的。
文藝復興的發展
其實所有的藝術的發展都是離不開社會的發展的，社會發展了經濟革新了壹部分有錢人解決了溫飽問題後，就開始想要享受精神生活了。但是由於當時教會的壓制這些人想搞些新花樣是不被社會允許的，這樣新的階級就和舊的階級產生了沖突，文藝復興就是在這樣的環境產生了。
文藝復興首先發生在14世紀的意大利，由於在那個時期意大利的經濟已經異常繁榮了，所以這裏的矛盾最尖銳，當時意大利的新知識分子，就極度討厭教會的神權地位及其虛偽的禁欲主義，但是這些人又不能在短時間內建立新的文化體系，所以這新知識分子就借助古希臘、古羅馬的文藝來對抗現有的文化體系。因此，意大利的文藝復興運動在形式上主要體現了新文化以古典文化為學習對象，但是本質上是資產階級反封建的新文化運動。
文藝復興的影響
可以說當時的文藝復興運動拯救了西方文明，在此時期更是產生了許多偉大藝術家和作品。這樣歐洲人經過文藝復興的影響，是他們意識到要想進壹步發展，只有大力創新思想發展科技，才能正可以。這樣直接就對哥白尼、伽利略、牛頓等人的出現產生了積極的影響。另外文藝復興削弱了當時至高無上教皇的權利，讓民主思想在歐洲生根發芽。