作為日本文化的壹部分，大受霓虹人喜愛的寶冢歌舞劇是絕不能避而不談的。 寶冢歌劇團是日本的壹個大型劇團，本部在兵庫縣寶冢市的寶冢大劇場 ，在日本社會知名度很高。
寶冢誕生於1913年，至今已經有上百年的歷史。很難想象到最初促使寶冢誕生的竟是鐵路公司，這是否有些令人意外呢？ 創立之初的寶冢只是作為阪急電鐵的壹個表演娛樂部門而存在，其存在的目的也是為了吸引電車遊客數量。
按照阪急電鐵前會長小林壹三“全家出遊”的設想，在通往寶冢這條線路上，還開設了寶冢溫泉、寶冢泳池的想法，但是無奈在當時的時代背景下，人們普遍不太能接受男女同處壹池遊泳，再加上溫水設備也不完善，這個以室內遊泳池為主打、二層樓高的娛樂中心“Paradise”只運營了2個月就走到了倒閉的危機關頭。
幸運的是，小林壹三在報紙上看到三越百貨借由三越少年音樂隊與白木屋少女音楽隊吸引遊客，這種經營方式給了小林壹三極大的靈感，他當即也興起了以少女為主的歌劇團，利用原有的場地進行歌舞表演以吸引乘客。
為啥都是少女呢？據說也是因為當時霓虹風氣還不很開放，人們不能夠接受男女同臺互相肢體交流演繹情愛，索性角色就全部用女性來扮演。
1914年4月1日，這個還是以幫扶鐵路公司營利為目的的簡易歌劇團，開始了首次公演。 公演的劇場就是室內遊泳池，水池被改造成觀眾席，更衣室則轉變為舞臺，表演者是17位12歲～17歲的少女。
這就是寶冢歌舞劇的起源。
寶冢大劇場此後的發展也並非壹帆風順，1944年壹度因為戰爭關閉，被海軍接收，用作潛艇與航空隊之用。此時的寶冢大劇場猶如賣藝的流浪兒，在動蕩的年代裏四處依附，給人們不多的空閑生活帶去娛樂的同時，也在不斷摸索中積蓄力量。
寶冢歌劇團真正面臨的空前危機來自電視等大眾媒體的興起和普及。 比之於到劇場購票看歌舞，足不出戶就能觀看到節目的電視顯然更有吸引力。 1970年代，寶冢劇場的售票率低落、持續出現赤字，成為阪急集團的負擔。 在此困境下，寶冢不得不實行定年制度以降低演出的人事成本。
寶冢急需要改變以適應科技發展帶來的變化。
2.危機轉折：《凡爾賽的玫瑰》永恒經典
《凡爾賽的玫瑰》無疑是寶冢探索創新路上打出的漂亮勝仗。然而這場扭轉寶冢發展局勢的仗卻打得並不容易。日本漫畫家從1972年開始連載《凡爾賽的玫瑰》，到它成為壹部廣為人知的少女漫畫，已經吸引了眾多的漫迷追捧。寶冢要真人演繹這部紅極壹時的漫畫，漫畫迷們卻不看好，甚至以各種方式抗議寶冢的做法，極端的漫迷甚至給演出家寄送了刀片。
日本NHK2005年放映的紀錄片「ベルサイユのばら 愛の逆転劇～寶冢 復活～」就曾詳細地講敘了寶冢舞臺上的《凡爾賽玫瑰》的誕生過程。
演員們為了高度還原漫畫做了很大程度的努力，比如為了營造眼睛閃著星光的效果，演員被要求站在臺上看向二樓某個固定的座位，利用舞臺燈光反射以達到目的。
寶冢改編漫畫“凡爾賽玫瑰”壹劇，最終引起了極大的社會反響，總計各組上演觀眾累計人數達140萬人次，成為寶冢歷史上不朽的名作 。
這場劇之後帶來的影響是十分深遠的，最直觀的便是吸引來大量的少女劇迷，此後寶冢音樂學校的入學倍率也從5倍左右提高到20倍，少女們以進入寶冢音樂學校為榮，當時民間流傳的壹句口號就是 “東有東大、西有寶冢” ，將寶冢與日本的高等學府相提並論，可見人們對於寶冢的認可程度是很高的。
3.寶冢劇團：營造夢幻世界的五組與專科
寶冢歌舞劇團目前有花、月、雪、星、宙5組加上專科，專科演員不屬於任何壹組，而是應需要以特別演出的身分前往各組參與演出。
花組。 設立於1921年。以華麗風格與整體性博得人氣。
月組。 設立於1921年。首演《凡爾賽玫瑰》、《亂世佳人》的組。以細膩的群眾戲為傳統。
雪組。
設立於1924年。寶冢大劇場啟用之際創立。以傳統日本劇目見長，演技力也有壹定口碑。
星組。 設立於1933年。東京寶冢劇場啟用之際創立。擅於演出古裝類型的劇目，上演多數表現男役魅力的作品。
宙組。
設立於1998年。現代、時尚的風格是其特色。魄力十足的合唱擁有壹定的好評。
專科。 不屬於特定的組，集合應需要前往各組演出的資深團員。
各個組別之間演出的風格和內容也不相同，但都有壹對主演組合，壹位是稱為首席明星的男役，壹位是搭配首席明星的首席娘役（ 飾演男性的演員稱為“男役”，飾演女性的演員稱為“娘役 ）。
男役是寶冢的魅力所在，寶冢的男役皆是由女性“反串”演出，整個寶冢歌舞劇都是 由未婚女性來呈現的世界，結婚即意味著需要離開劇團 。而奇妙的地方就在於，寶冢吸引觀眾的地方絕大部分恰恰在於男役所展現出的“帥氣”和“風流俊俏”。
男役舉手投足之間的英姿當然是經過刻意訓練得來的，男角演出的樣式與風格，最初就是由寶冢歌舞劇之父小林壹三決定的，小林壹三先生的遺訓只有簡單的六個字： 清純、正直、美麗 。至今仍被奉為寶冢歌舞劇的座右銘。
在先生的期許下，少女們追求的目標不應當僅僅只是演藝技能的成熟和規範，而是應當像壹個真正的名媛淑女那樣將禮儀與氣質融進自身的生活中，成為壹種自然美好的精神品質。
最初有人戲稱團員“像藝者或舞妓”，小林壹三先生對這壹稱呼很不滿，他說，寶冢團員都是良家女子，受過高等音樂教育，應該稱為生徒。
寶冢劇團如同壹個修煉場。適齡的女孩子通過考試進入學校（錄取率不高），經過兩年的系統訓練培養氣質和基本功，當她們完成了兩年的訓練之後，各組大劇場公演期間會為他們安排約兩場“新人公演”，在“新人”中挑選適合的演員來擔任主要角色，之後會依據這些孩子自身的特質被分入不同的組進行培養訓練。
入團的演員最初都要從戲分非常輕的龍套角色開始做起，通過不斷的演出積累劇場經驗和人氣，才能壹步步晉升到二番手、甚至主演明星。 通常壹名路線演員由入團升至主演娘役大約為四年至八年，對於想要成為TOP級的男役來說，平均也要奮鬥十年以上。 升級速度前無古人後無來者的天海佑希可是也花了足足7年時間才成為TOP級男役呢。
寶冢劇團裏年輕的女孩子們無疑是將人生最美好的壹二十年奉獻給了舞臺和觀眾，從入團時的花季少女到退團後的三十多歲的中年， 這期間她們不能公開戀愛，不能結婚 ，成為TOP級男役的名額也屈指可數，同壹時期只有“花月雪星宙”五組的五個人而已。大多數的人傾其年華可能也只是站在舞臺的壹角，成為眾多點綴角色中的壹員。比較其辛苦付出，不可不謂悲壯。
花組男役TOP蘭壽とも在退團演講中說到：
“寶冢是壹個大家為了夢想可以拼上性命的地方”，“沒有哪裏能夠比寶冢更有魅力，更讓人痛苦，也更讓人幸福的了”。
寶冢給姑娘們帶來的影響是難以言說的，像是往骨子裏註入了壹種高雅，從寶冢出來的女孩子別有壹番不可褻玩的氣質，令人心向往之。
最幻滅的莫過於男役娘化了，寶冢TOP男役天海佑希大人以她清秀耀眼的帥氣曾經迷倒無數女粉絲，哭天喊地要給她生孩子，退團的消息傳來，粉絲們壹度都難以接受。
從壹個嬌柔的女子變身成壹舉壹動之間都散發著男性美學的男役，這中間也許經過了無數次的模仿和心態代入，不少男役有過觀察男性舉止，模仿男性起坐的經歷，為了讓自己更像男人，在口頭語上壹些詞匯也盡量使用男性用語，這些久經練習的習慣直到退團後可能壹時之間還難以糾正。
而對於在舞臺上演繹過絕代風華的男役娘役們來說，自己已經扮演過世間的俊朗男兒，演繹過無數動人的戀愛絕唱，回望現實中的凡夫俗子，不知道是否也會有幾許落寞和幻滅之感呢？
曾經的壹代女王天海佑希就曾在節目中坦承不結婚。而像她這樣結束男役生涯後不婚的人還有很多。
寶冢華麗的舞臺，每壹幅圖宛如壹幅色彩絢麗的畫。
有人說，寶冢是壹個造夢的世界。它華麗地演繹著人間的情和愛，人們可以不喜歡看寶冢舞臺劇，但是卻沒人能夠不尊敬寶冢。
“站在頂端的TOP們，真誠地面對自己背負的使命並努力超越。狂熱的粉絲們，並不是向這些TOP追求理想的愛，而是為她們的生活態度而著迷。”
那在舞臺上閃閃發光的，全是年輕又美好的花季少女呵！
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