在壹些地方，屬羊的人會遭到眾多相親者鄙視，“十羊九不全”、屬羊的女子“克夫家”之類的迷信說法仍頗為流行。
其實，羊在中國歷史上本來是瑞獸，《說文解字》對“羊”字的解釋就是“祥也”。董仲舒也提到，因為羊代表吉祥，所以吉祥的典禮上都會用羊。又因為羊羔吃母乳時必然跪下，懂得“跪乳之禮”的羊壹直備受兩漢儒家知識分子的推崇。
羊喪失瑞獸的地位、成為文化上的“負面動物”至少可以追溯到元明兩代。
壹個明初人在其著述中對“羊”的評價非常負面：草木被牛啃過，剩余的部分會再次茂盛起來;被羊啃過，剩余的部分只會枯槁，諺語說“牛食如澆，羊食如燒”，這是牛、羊具有不同的生、殺之氣所導致的。
稍晚壹些的某藏書家對“牛食如澆，羊食如燒”這壹流行於元末明初的民諺有更進壹步的解讀：牛和羊的五行稟性不同，牛屬於“土畜”，土能生養萬物;羊屬於“金畜”，金主殺伐。在他們看來，羊稟性主殺伐，已經不是瑞獸，而成為壹種負面文化符號。
因為元代統治者不科學的畜牧政策：當時官方牧場、貴族牧場的牲畜在秋末冬初之時常被就近趕至華北的農耕區，從冬天到春天，沒有牛圈羊圈約束它們，它們都是在百姓的田地裏放牧的，啃食的都是百姓種植的桑樹、棗樹等，北方許多耕地因此“少墾而多荒”。
所以，“牛食如澆，羊食如燒”之說其實是當時北方農耕區百姓對權貴家牛羊給自家農田造成的傷害的無奈總結：冬季農作物被牛吃了，還能有些收獲;被羊吃了，就如同火燒過境，什麽都沒了。
其實十羊九不全最早的版本民間俗語"十羊九福全"，意指羊年出生，較為好運。後人誤寫成"十羊九弗全"，"弗"通"不"，久而久之，就有了"十羊九不全"的訛傳。
最早出現屬羊不好的說法要追溯到清末，慈禧當政，當時的人們不滿於她掌權，於是拿她的屬相說話——慈禧太後(道光十五年，即1835年生)屬羊，幹支為“乙未”年。人們說，大清朝之所以國運不昌盛是因為老佛爺屬羊，屬羊的人命不好，帶著國運也不昌盛。尤其是太平天國的存在期間，十羊九不全的口號，廣為流傳。曾剃頭剿滅撚軍，這種說法達到鼎盛。
除此之外，參與簽訂了眾多賣國條約的李鴻章也是屬羊，老百姓好像就更加的憎恨屬羊的滿清貴族們。到後來，生於1859年陰歷的八月的袁世凱也是屬羊的，屬羊的人徹底讓大清朝完蛋了，不過，他要黃袍加身，老百姓很不滿，於是街頭巷尾出現了“八月的羊挨刀宰”。
乾隆年間，壹個蘇州的拆字算命師傅十分知名，壹個人就以“義”字向其詢問自己的前途。這個拆字算命師傅竟然以此人生肖屬羊為由，斷言其壹生不會有老婆子女，而連老婆子女都沒有，此人還能有什麽前途?