清朝光緒年間，浙江湖州南潯有富商，以“四象八牛七十二狗”為代表。所謂“四頭大象、八頭牛、七十二條狗”，都是資本雄厚，或是個體戶，或是有近親。財產在百萬以上的被稱為‘大象’。五十萬以上壹百萬以下的叫牛，二十萬以上五十萬以下的叫狗。所謂“象”、“牛”、“狗”，都是以其大小來象征絲商財產的大小。"
其具體代表人物綜合整理如下:
(1)光緒的《四象》。19上世紀30年代，南潯流傳著壹首“劉的錢，張的才，龐的臉，家的宅”的民謠，深刻地揭示了四象的商業特征和家族文化。
1，柳永。這個人是“四象”之首，據說他的富友們都富得流油，有兩千多萬銀子。
柳永發跡後，深感自祖上以來，缺乏文化，有財無財，不登門。所以他想盡辦法教孩子讀書，讓孩子參加科舉考試。
劉墉的四個兒子都入了官，於是劉墉被任命為大夫，最終實現了他祭祖的目的。
官商從來都是互相吸引的，至今都在壹起。劉墉也不例外，壹品大學士徐福和大官僚蔣都是姻親。之所以會有清部總務秘書蔣汝藻這樣厲害的女婿，主要是出於對光榮家族和範艷家族的考慮。這個算盤讓劉氏家族成了南潯壹個有錢有勢的家族。
2.張松賢(1817-1892)出生在惠州休寧，父親張嶽薇在南潯開了壹家小醬鹽店維持生計。張有兩個兒子，張松先是次子。
張松先擅長經商，從事絲綢業後，全面經營黎姿絲綢的出口業務，並成立了“軋絲公司”。他在絲綢生意上發了財後，專註於鹽務，成為鹽業巨頭。據張謇《武城張峰墓地》記載:“同治初，私商滿員，導致班缺，鹽法太差。巡撫召集商賈聚議，褒揚先賢甚至與商賈約好，收余姚岱山私利，降低價格，以藏江海之敵私利。結果商業利益豐厚，官班坐滿，家底越來越大。”張松賢還在南潯鎮周邊經營著方圓五裏醬園，如張恒泰、張恒昌、張袁春、張啟泰、張壹龍等，都是比較有規模的醬園。
張松賢也買過田產，開過典當、錢莊，辦過運輸公司。據說他的財富僅次於劉氏家族，在四象中排名第二。
張松賢有兩個兒子，長子張寶慶，性格剛正；次子張寶善，字定福。
張君恒，本名史明，是張寶慶的獨子，張松賢的孫子。因為父親去世早，母親處理當時南橫河的壹切事務，所以他把房子命名為“唐以德”。張君恒是光緒二十年(1894)的舉人。他繼承祖業後，生意興隆，產業興旺。他對母親表示孝順，在自己富麗堂皇的花園“師院”裏建了壹座佛堂供她供奉玉佛，讓她燒香拜佛，還建了壹座石塔，將唐代劉公權寫的金剛經封藏起來。這個公園在抗日戰爭中被徹底摧毀了。現在張世明的豪宅已經成為南潯的旅遊景點之壹，被譽為“江南第壹大豪宅”。大宅占地4792平方米，有150座中西合璧的建築，尤其是大宅內的木雕、磚雕、石雕，工藝精湛，具有很高的文物價值。
張家最著名的是清末民國革命家。
張靜江，本名曾誠，又名人傑，本名荊江，本名飲光，本名烈禪，是張松先次子張寶善之子，排行第二，所以鎮上的人都稱他為二先生。
張靜江早年參加了孫中山領導的同盟會，並為革命捐了款。孫中山先生曾說:“同盟會成立以來，國外就有募捐的文章，當時貢獻最大的張靜江也有。但是巴黎的店賺了六七萬塊錢幫忙。”張靜江曾任國民政府常委，當選為國民黨中央政治會議主席，並任浙江省政府主席。他是國民黨四大元老之壹。
由於張松先的兩個孫子在學術界和政界都很有名氣，被稱為四象中的“張家才子”。
3.龐雲鏳(1833-1889)，浙江紹興人。父親是紹興的師傅，龐雲是絲綢行業的學徒。他甚至懂得絲綢經營之道，於是發了大財，成立了“龐義泰絲綢公司”。太平天國到江浙，正是他結識杭州胡慶余堂中藥店老板、人稱“紅頂商人”的胡，攜手做絲綢生意的時候。兩人聚在壹起謀劃，卻找了個亂世做軍火生意的機會，為當時的江浙總督運送和提供戰時所需的各種物資裝備。他們為湘陽商人、湘淮新興地主左、李鴻章等購買軍火，從中牟牟取暴利。
因此，龐雲鏳不在官場，但他在官場。他的兒子龐元吉在光緒十七年(1891)被授予四象中的“龐家臉”稱號，他本人也受到特別獎勵，邀請壹品封號，京堂等四品，並賜榮祿大夫“光祿大夫”稱號。
龐雲曾模仿胡雪巖的胡慶余堂，在南潯開了壹家頗具規模的“龐子德”藥房，並修建了藥房棧和制藥車間。直到現在，南潯寶山街還開著老字號的“龐子德”藥店。
龐雲有三個兒子，長子龐，早逝。次子龐元吉，三子龐元成。
龐元吉，別號陳來，光緒六年(1880)進士，江西進士。龐元吉追隨父親的腳步。除了經營龐子德大藥房和清怡泰醬園，他還創辦了絲織廠和紗廠，兼營房地產。他在南潯東柵建造了最大的園林“怡園”，在綠化方面勝過其他園林。抗戰時毀了，現在沒了。除了辦實業，龐元吉尤其擅長繪畫和鑒賞古畫，是國內外著名的古畫鑒賞家和收藏家。解放前，中國古代書畫只要蓋上龐緒齋的鑒定印章，就可以視為真品，甚至國外藏家也願意出重金購買。
龐元成，原名陳清，後改為青城，號元儒。光緒二十壹年(1895)，進士。他致力於教育，創辦醫院，提倡西醫。光緒三十二年(1906)，在上海捐資支持馬創辦福和公學(1917)，抗議帝國主義幹涉中國教育，青城改名福和公學。
龐元成也是孫中山領導的同盟會成員，同盟會上海分會的核心人物之壹。
4.顧福昌(1796-1868)，小名春池，中國留學生南潯四象之壹，創業後被稱為顧柳工。顧福昌早年家境也比較貧困，於是輟學下海經商，起初擺了壹個布攤。後來，南潯鎮江鄰居蘇震澤以開小布店為生，經營絲綢發了財。與洋人交往後，成為上海早期的絲綢專家和洋務經理。並開設了古絲號，是南潯絲商中最早的壹家。
顧福昌從絲綢發家致富後，還經營當時上海灘唯壹的洋船碼頭——錦裏源碼頭，成為怡和買辦、怡和包裝公司經理，還從事房地產生意，被譽為四象中的“娘家人”。
顧福昌有三個兒子，長子顧守松，名容齋；二兒子顧守藏，字不錯；三兒子顧明壽，誇了三個字。他們都是著名的古董、金石學、字畫收藏家。顧的三個兄弟繼承了他們父親的生意，經營絲綢。顧守健是最有聲望的。曾任上海絲綢工業辦公室主任，著名愛國教育家顧先生是顧福昌的曾孫。
南潯八牛之首邢耿興，開邢正茂絲經，後改名恒順絲經。並開設典當行，為南潯設置了最多的典當行。此外，海寧、太倉、上海、海鹽、平湖等地都有興佳典當行。還搞房地產之類的。
著名詩人周昌達有壹句喜字。祖籍浙江余姚，乾隆年間遷居潯中，開設申太司、申昌司。鎮上的人把他家叫做南潯八牛之壹的周申泰。
字深的秋仙茶，打開了《齊城帛書》。南潯八牛之壹。
原名熊，字竹平。是大名鼎鼎的司世通，外圍的裕昌紀景行。迎園是南潯的壹個旅遊景點，是南潯八小園林之壹。
金童，字竹庭。早年輟學，開始在上海經商，成為壹名成功的商人。他的長子金守義，字欽元，繼承父業，經營絲綢，興辦金甲吉絲綢生意，開了壹家當鋪。
經營房地產等。，人稱“小金山”，南潯八牛之壹。
創辦元泰絲綢公司的張，曾任上海商業銀行營業部主任。南潯八牛之壹。
梅鴻基，字悅茶。於恒絲綢京杭成立，其子梅占忠在南潯開了最早的機器生產的絲廠，是南潯八牛之壹。
邵，開森達絲經，在上海有邵月姬絲號，生產青石牌絲經。鎮上叫他邵森達，南潯八牛之壹。
南潯七十二犬，包括南潯四鄉。有邱茅臺、邱改茂、邱貽昌、邱德勝、沈土基、沈永昌、沈永峰、沈天長、李恒德、李萬順、李德茂、吳錦昌、吳其昌、吳永吉、、朱廣龍、莊恒清、邢、蔔同昌、韓貽昌、桂、李德茂。共有四個鄉鎮:北小圩張家、張家、五樓張家、斜橋金家、亭盛家、石匠邱家、七裏村溫家、紫寺灣陳家和倉谷橋王家。
由於“四象八牛”的說法在當時屬於小道消息，得到的都是道聽途說，沒有正式的統計和詳細的記載，所以72墩狗只能簡單提壹下。
“四象八牛”說反映了南潯自南宋春年(1252)建鎮以來，從潯溪、林楠的名稱到鎮官的設立，壹直是壹個鎮。鎮名南潯後，成為江南繁華市鎮，商賈雲集，為後人留下了圖書館、小連莊、張寨等。
二、“湖商”的由來和興衰
湖州地處長江三角洲中心，毗鄰太湖，毗鄰杭州、惠州、蘇州、嘉興，與上海、南京、寧波、溫州大運河相鄰，以河港水網連接東西，古代交通十分便利。境內有豐富的文明、古老的舊石器文化和新石器文化，是迄今為止最早的蠶桑、絲綢文化發源地。“自古以來，吳興自東晉以來就是壹個好地方...它的人民滿足於魚、米、蓮的好處”。[3]到了唐代，“吳興”是江表上的壹個大縣，是個...其貢、橘、柚、精、茶，由英氣所生，由山川所通，由物土所產。雖富，卻優於楚越”[4]。唐宋時期，湖州是奧地利東南部國家的糧倉。“常言道，蘇州湖熟，天下足”[5]，同時成為重要的絲綢產地。元代至明代，“吾湖若屬林爽、菱湖、石蓮，烏城烏鎮、南潯，地廣人稀者有千人，大者有萬人，即中州郡縣不能幸免”[6]。湖州哪裏是小城，可以是中原壹縣甚至壹府之敵。這都是因為湖州善於民勤，土地只是局部，兵少火少。歷史上的湖州，在漢末、唐末、宋初、南宋末、元末等亂世，基本上都保存了壹個世外桃源。不僅當地定居繁榮，各地士人商賈也紛紛前來定居，使湖州這個縣城成為“四路貨郎，是大都會”[7]，縣鎮也”。比如五代十國時期，北方發生戰爭。”江南原因很多，唯獨吳興從來沒有被兵攻過。有很多人避開了混亂。俗話說，放過妳的命，放過妳的命，讓湖州為民。”[9]可見壹斑。地方經濟帶動商業，商業的繁榮促進地方經濟的發展。這壹點在古代的湖州非常明顯。因此，許在《明嘉靖吳興故事集》中記載:“吳興地處蘇杭之間，水陸肥沃，實超兩縣。“記起來並不過分。而王世興說:“湖是浙江十壹郡之首，蓋家湖澤國，商賈可輕而易舉地航行到各省，湖中有壹蠶，每年有兩個秋天”，[10]道出了實情。
“湖商”的起源最晚可以追溯到宋代。這是由於湖州區域經濟本身的特點，即田蠶並舉。湖州蠶桑生產在宋代開始專業化。比如“湖州村滿朱佛，明年蠶桑為業”[11]；“本縣以養蠶為歲，富戶養蠶數百，亦以機織”[12]等等。據陳芳《農書》記載，民間“只有土蠶做事”...每箔(蠶)得繭十二斤，每斤取絲壹三分之二，每五兩織壹小絲。每絲易壹石打四，絲米亦如此。”正如譚在賈泰的《吳興幟》中所寫:“湖絲雖遍天下，湖民中無壹縷可慷慨！”這種情況恰恰說明，除了供應之外，其余的湖絲和湖絲都投入了經營。宋代洪邁《簡毅誌》所載的販商中，有湖州人陳小八帶帛到文峪販商的記載。同書還記載“吳興六進士入都(臨安)省試，* * *買紗壹百匹，壹仆出錢”[13]。陳小八的《販絲》和吳興書生的《買壹百匹紗》，自然都是在湖州絲綢市場上買到的，可見絲綢交易之盛行。如“林楠(南潯)為平江、嘉興之地，商旅雲集，水陸並進”[14]，其“農桑之富，在浙江之權...商賈財富由賈誌提取”[15]；林爽的故鄉林東”織成了壹股旋風...此市，紡織之家雲集於此”，宋元“林東環、普光橋皆市”、“普光橋東有十絲村”；長興[16]，“當地居民溫文爾雅，以工商業為生”[17]；縣城湖州的絲綢市場，更是“商賈雲集”、“船集晝夜”[18]。
後來湖商的絲綢出口因為技術落後被日本取代。
1948左右，上海房價暴漲。當時政府規定房租不能漲。湖商後代每月收1佃戶租金，只能買1斤醬油。
二、“湖商”的商業活動及其地域特征
第三，“湖商”的經營理念及其儒商現象