Module 1 Cultural Corner譯文
讓拼寫變簡單的人
在英語中,單詞的拼寫並不是總能顯示出發音。因此人們在說/rait/時卻會拼出right,或write, 甚至是rite。字母組合（如ough）, 也許會有許多種發音，而有些詞似乎有太多的字母。
對美國人來說，事情要簡單些，這要感謝諾亞·韋伯斯特的工作，他1778年畢業於耶魯大學，是壹名教師。年輕時，他在美國獨立戰爭中同英國人進行過戰鬥，因此他覺得在剛剛獨立的美利堅合眾國，書面英語應該有獨特的“美國”風格。
於是他開始了有關美式英語的工作。他的第壹本書——《初級拼寫課本》建議簡化英語單詞的拼寫。這本書非常流行。到19世紀50年代，每年都能賣出100萬本，這使它成為歷史上最流行的學校用書之壹。
許多建議很快就被采納。center代替了centre，program代替了programme，而flavor取代了flavour。但其他的，如去掉不發音的字母，如island中的“s”, 或者examine最後的“ e”卻未被采納。
韋伯斯特以他的《美國英語詞典》而著名，這本詞典最初於1828年面市。它引入了大量的新的美國詞匯，以及它們的發音和使用信息，當然還有新的拼寫。英國人批評這本詞典，但它很快成為美國的標準參考書。如今，韋氏詞典仍然是美國學生最喜歡的詞典。
Module 2 Cultural Corner 譯文。
Growing Jobs? 發展中的職業
未來十年人們會做什麽類型的工作? 根據美國壹所大學發表的壹份調查報告表明, 增長速度最快的十種職業將與電腦和健康有關。這些職業包括計算機系統分析員、數據分析員及數據庫管理員。但是,對衛生保健專業人員的需求也會上升。其中的壹些將會成為新的職業，諸如把計算機技能與生物知識結合起來的生物信息學者。其他職業會更加傳統。將需要更多的家庭護理人員來照顧快速增長的老齡人口。但還有許多青少年也需要得到專業的照顧。1400萬美國人患有語言或表達障礙，而且其中的600萬年齡在18歲以下。預計到2012年時，語言病理學家的數量將會翻番。而對社會工作者的需求量仍會很大。
當然會有大量的新職業，其中壹些甚至很可能是我們想像不到的職業。但是，對於那些戶外生活愛好者來說，娛樂行業可能是壹種不錯的選擇。隨著越來越多的國家開放旅遊業，將需要更多的旅行社。然而真正需要的將是帶領旅行團及個人進行冒險度假的導遊。對於做這種職業的人們來說，常識、身體健康及開朗的性格可能比計算機技能更加重要。
Module 3 Cultural Corner 譯文
馬克·吐溫的壹生
作家的生活經歷常常和他們所創造的角色的生活經歷相類似。馬克·吐溫這位創作了《哈克貝利·芬歷險記》和《湯姆·索亞歷險記》的作家也毫不例外。首先，作家的名字——馬克·吐溫本身就是壹個創造，或叫“筆名”。 馬克·吐溫的原名叫薩繆樂·克萊門斯。“馬克·吐溫”的意思是“水深兩潯”，是密西西比河上水手使用的叫法，用來警告船員即將進入淺水區。
跟哈克壹樣，馬克·吐溫也經歷了充滿冒險的壹生。他很早就離開學校，作為壹個年輕人，他決定前往南美洲尋找財富，離開在密蘇裏州漢尼拔的家，取道新奧爾良州，他想坐船去亞馬遜河，認為在那自己會很快變得富有。身無分文的他來到新奧爾良，卻發現根本沒有去南美洲的船。被迫改變計劃後，他在壹艘船上做了幾年領航員，帶領乘客往返於密西西比河，這條大河從美國北部靠近加拿大邊境地區，壹直流向墨西哥灣。
之後他成為壹名記者，開始寫壹些有關密西西比河上生活的小說。馬克·吐溫那有關河上生活生動而幽默的描述很快受到了歡迎，並且作為美國最偉大的作家之壹，樹立起了經久不衰的聲望。
Module 4 Cultural Corner 譯文
狂歡節的含義
如今的狂歡節是壹種國際性、多元文化的體驗。但它是如何演變而來的呢？要了解有關狂歡節的壹切，我們需要回顧美洲的歷史以及兩種文化——歐洲和非洲的交匯。
歐洲人到達美洲後，建立了巨大的農場和種植園，用來種植棉花、水果和蔬菜，這意味著對大量勞動力的急切需求，標誌著販賣奴隸的開始。在長達兩百多年的歷史中，直到19世紀初販賣最終停止，成百上千萬的非洲人被迫離開家鄉，被運往新大陸充當奴隸。其中有六百萬被帶往加勒比海各個島嶼，那裏有英國和法國的莊園主。
歐洲人很自然地引進了他們的節日。奴隸們被迫看著他們的主人在慶祝狂歡節時大吃大喝，戴著面具舞蹈。在特立尼達島，奴隸們開始舉辦自己的狂歡慶典：他們把自己的臉塗成白色，模仿並取笑他們的主人。但同時，他們也繼續著自己的非洲傳統——比如戴著面具繞著村莊邊走邊唱——這是壹種他們認為可以帶來好運的習俗。
當1838年奴隸販賣被廢止時，舊時的奴隸們沿襲了狂歡節。它變得比過去更加豐富多采和激動人心，出現了華麗的服飾和樂隊，狂歡節成了自由的慶典。
隨著時間的流逝，島上的白人居民也開始參與到狂歡節中來——並受到早先奴隸的歡迎。狂歡節成為壹種團結不同人群的方式，因為人們會忘掉日常生活中的煩惱，盡情享受飲食和舞蹈。今天，來自全世界的遊客，都參與到了加勒比海地區的這個小國家的歡樂中來。狂歡節已經成為生活本身的慶典。
Module 5 Cultural Corner 譯文
馬拉松：奧運會的終極比賽
奧運會的最後壹個比賽項目是馬拉松。通常它也是最精彩的。當領跑的運動員進入體育場完成42公裏比賽的最後幾米時，觀眾會起立歡呼。這壹比賽的名字來自於古希臘的壹場戰役。根據傳聞，壹名士兵從戰場——馬拉松出發跑到雅典，帶回了希臘人打敗波斯人的勝利消息。他在到達後就犧牲了。
馬拉松在1896年現代奧運會開始就成了比賽項目。起初，比賽距離是40公裏——從馬拉松到雅典的長度。然而，在1908年，倫敦奧運會上，比賽距離被改變了。英國國王希望運動員們從他的溫薩城堡出發，到達倫敦中心的新體育場。距離是26英裏——大約42公裏。事實上，1908年的馬拉松有著戲劇化的結局。當領跑運動員——壹名意大利人進入體育場時跑向了錯誤的方向，並摔倒在地。官員們扶起他並幫助他到達了終點。就在這時，第二名選手——壹名美國人進入體育場。美國人提出了抗議，最後美國選手被宣布為勝利者。從那以後，出現了許多更精彩的馬拉松比賽。
事實上，妳不需要等到奧運會來參加或觀看馬拉松。如今在全球有超過60個國家或上百個城市舉行馬拉松比賽。最著名的比賽之壹是紐約馬拉松比賽，有200萬人會上街觀看；選手將穿過紐約五個城區的橋梁，途經紐約著名的地標建築。但也許最美麗和特別的馬拉松比賽之壹要數長城馬拉松賽，大多數選手都發覺它是最艱難的路線。
馬拉松是奧運會最後的比賽項目，因為它被認為是最艱苦的。但專家相信大多數人，即使是對體育不怎麽擅長的人，經過訓練後也可以參加馬拉松賽。
Module 6 Cultural Corner 譯文
WWF
WWF是世界上最大的自然保護組織，1961年在英國建立，同年在瑞士開設了國際辦事處。它的目的是保護瀕危野生動物的自然棲息地。基金的建立者之壹、畫家及自然主義者彼得·斯可特設計了著名的熊貓標識。首字母縮略詞WWF代表世界自然基金會。而最初的名字是世界野生動物基金會。如今該組織在五大洲的90個國家設有分支機構。擁有成千上萬的誌願者，以及超過五百萬的捐助者。自1985年以來，它已在130個國家的 11000個項目上投入了超過10億美元。
WWF關註的焦點也發生了變化。在20世紀 80年代，WWF開始對所有對環境有影響的活動感興趣，如汙染和我們利用能源的方式。WWF相信我們的世界壹定會有未來，只要人們學會保護自然並節約能源。因此，它開始與政府合作向學校推廣環境教育。
WWF從1980年開始與中國政府合作，當時喬治·山勒博士與中國科學家壹起從事大熊貓計劃。為了監控項目運行，已紮營在瑞士長達15年的WWF中國區員工離開瑞士來到中國，並於1985年在北京設立了辦事處。如今，已經有超過30名員工在全國20個項目上從事工作。他們的工作包括森林、能源以及中小學校的環境教育，當然還有拯救大熊貓。