承上啟下的關系
洋務運動，又稱自強運動。是19世紀60年代到90年代晚清洋務派以"自強"、"求富"為口號所進行的壹場引進西方軍事裝備、機器生產和科學技術以挽救清朝統治的自救運動。
魏源與洋務運動是承上啟下的關系，使得中國開始向著近代化邁進。魏源的改革思想為洋務運動奠定了思想理論基礎。魏源在《海國圖誌》中，提出了“師夷長技以制夷”的觀點。這個理論突破了中國歷代以來傳統陳舊的思想，打破了“祖宗制度不可變”封建理論，促進了人們思想的解放。這個向西方學習的思想，被後來的洋務派所吸收和借鑒，最終構成了洋務思想。
洋務運動在實踐上表現了魏源的思想。魏源提出，中國應該扶持建造工業基礎，大力發展軍事工業，同時應該向西方學習先進的軍事科學技術，要將西方的槍炮船艦學習借鑒過來，成為本人的東西，然後再用這些東西，維護本身的獨立和主權。
十幾年以後的洋務運動，實踐了魏源所提出的政治觀點。1865年到1890年，洋務派指導人李鴻章、左宗棠張之洞等人，先後在中國大地上，建立了江南制造總局、湖北槍炮房、山東機械局、福州船政局等21個軍火制造局，還聘請西方的洋人作為設計師，制造各類的槍炮艦船。
對現代經濟的影響
洋務建立軍工的過程中，最難解決的問題是資金、原材料和運輸問題。在以“自強不息”的口號建立軍工企業後，洋務派在“求富”的口號下開始創辦民間企業，重點與礦業、冶煉、航運、鐵路等軍工企業進行壹系列合作。在洋務派的倡導下，許多以辦洋務為榮的政要，深刻動搖了幾千年來中華文明中“重農重商”的觀念，促進了近代中國經濟和資本主義的發展，使資本主義經濟成分明顯增加在重視近代中國企業和民族資本主義的產生和發展的社會經濟中，這是壹件大事。
對現代政治的影響
洋務運動創始人的封建主義和腐朽，導致洋務運動的失敗。洋務運動的失敗，使其他有識之士看到洋務運動的缺陷，推動了中國的現代化進程。