殘疾人奧林匹克運動會（Paralympic Games）始辦於1960年，是由國際奧委會和國際殘疾人奧林匹克委員會主辦的、專為殘疾人舉行的世界大型綜合性運動會，每四年於夏季奧運會後舉辦壹屆，迄今已舉辦過12屆。冬季殘奧會自1976年舉行以來已經舉辦了9屆，參賽運動員總人數接近4000人。比賽項目有高山滑雪、越野滑雪、冰上雪橇球、輪椅體育舞蹈等4個大項，每個大項中又包括若幹小項。我國2002年首次參加冬季殘奧會，當時***派出4名運動員參加了高山滑雪和越野滑雪，取得壹個第六名的成績。
起源與發展
殘疾人奧林匹克運動始於第二次世界大戰結束後的1948年。當時，英國神經外科醫生路德維格·格特曼爵士和壹些熱心於殘疾人事業的知名人士，在1948年倫敦奧運會期間組織了由輪椅運動員（多為脊椎傷殘的二戰老兵）參加的比賽，稱為斯托克曼德維爾運動會。
1952年，荷蘭退役軍人也加入了殘疾人奧林匹克運動，於是成立了國際斯托克曼德維爾運動會聯合會（International Stoke Mandeville Games Federation, ISMGF），在英國的斯托克曼德維爾首次舉辦了國際殘疾人運動會，當時只有兩個國家的130名運動員參賽。以後該賽事固定下來，每年都舉辦國際斯托克曼德維爾運動會（International Stoke Mandeville Games），至1959年，實際上已舉行了8屆國際殘疾人運動會。
經過英國的路德維格·格特曼爵士和意大利的安東尼婭·馬裏奧教授為期兩年的精心組織策劃，1960年羅馬奧運會結束兩周後，來自世界23個國家的400名殘疾人運動員參加了在羅馬舉行的第壹屆“殘疾人奧林匹克運動會”。這屆運動會後來被正式承認為第九屆國際斯托克曼德維爾運動會。而“殘疾人奧林匹克運動會”（ "Paralympic Games"）這壹稱謂，壹直到1984年才得到國際奧委會的正式批準。
殘疾人奧林匹克運動會進行比賽時，按照壹套預先制定好的分類和分級標準，殘疾性質和殘疾程度不同的運動員分別參加不同類別和級別的角逐。
從1964年起，國際奧委會決定由舉辦夏季奧運會的國家承辦殘疾人奧運會，但舉辦地點可不在同壹城市。直到1988年，國際奧委會作出新的規定，夏季奧運會和殘疾人奧運會必須在同壹城市舉行。
1982年，世界殘疾人體育組織國際協調委員會（International Coordinating Committee for World Organizations of Sports for the Disabled）成立，國際奧委會承認其為殘疾人體育運動的管理機構。在殘疾人奧運會上設立的比賽項目，需得到它的批準。
隨著時間的推移，殘疾人體育需要更強有力的國際組織。1989年，在國際殘疾人體育基金會的積極支持下，屬於國際殘疾人體育協調委員會（ICC）的6個組織***同創建了國際殘疾人奧林匹克委員會(International Paralympic Committee)。國際殘疾人奧委會的主要任務就是組成壹個在國際上代表殘疾人運動員的組織，授予殘疾人奧運會的舉辦權，並對該運動會進行監督和協助，擴大殘疾人參與體育運動和提高成績的機會，將殘疾人體育融入國際體育運動。
2000年6月19日，國際奧委會與國際殘疾人奧委會又達成新的協議：從2008年夏季殘奧會和2010年冬季殘奧會開始，殘奧會不僅將在奧運會之後的相同城市舉行，並應使用相同的運動場館和設施。
殘疾人奧林匹克運動會至今已走過了40多年不斷發展壯大的光輝歷程，從最初只有23個國家的400名運動員參賽，到2000年有來自122個國家和地區的3824名運動員參加了盛況空前的悉尼殘奧會，這不僅標誌著時代的發展，也體現了人類社會文明的進步！
夏季殘疾人奧林匹克運動會
夏季殘疾人奧林匹克運動會迄今已舉辦過12屆。運動會的比賽項目經過幾十年的發展和淘汰，幾乎每屆都有所變化，有些僅僅是曇花壹現，有些則經久不衰，保留至今。目前，國際殘疾人奧林匹克委員會規定的正式比賽項目有七人制足球、五人制足球、輪椅橄欖球、輪椅籃球、硬地滾球、盲人門球、馬術、帆船、坐式排球、輪椅網球、盲人柔道、輪椅擊劍、自行車、乒乓球、力舉、射箭、射擊、遊泳、田徑、賽艇、雪橇競速 、雪橇滑降競速、三板滑雪大回轉、高山滑雪、北歐滑雪、坐式滑雪、越野滑雪、雪橇球等。
冬季殘疾人奧林匹克運動會
第二次世界大戰結束後，由於有許多受傷的士兵和普通人試圖重新參加滑雪活動，殘疾人冬季體育運動逐漸發展起來。早期的殘疾人冬季體育運動先驅有奧地利失去雙腿的塞普·茨維克納格，他用假肢從事滑雪運動。後來滑雪運動器材設計方面出現了革新，例如創造出了使用拐杖的三板滑雪（three-track skiing）——獨腿運動員單腳穿壹只滑雪板，再使用分別裝配有小滑雪板的雙拐，這樣雪地上便留下了三條痕跡。這壹器材的革命導演了1948年2月奧地利17名殘疾人參加的第壹次滑雪比賽。廣大殘疾人滑雪愛好者十分歡迎這項比賽，於是翌年在奧地利的巴德加施泰因（Badgastein）舉行了首屆奧地利三板滑雪錦標賽。
20世紀70年代，開始舉辦有多種殘疾類別的運動員參加的滑雪比賽。
1974年，在法國的大波爾南（Grand Bornand）舉行了第壹屆世界錦標賽，比賽設高山滑雪（alpine skiing）和越野滑雪（cross-country skiing）兩個項目，由截肢運動員和視覺受損運動員參加。
1976年，第壹屆冬季殘疾人奧林匹克運動會在瑞典的恩舍爾茲維克舉行，***有14個國家的250多名盲人和截肢運動員參賽，比賽設高山滑雪和北歐滑雪兩個項目。
如今，屬於不同殘疾類別的運動員分別參加各自級別的比賽。視覺受損運動員滑雪時有使用對講電話裝置或揚聲器的導向員引導。膝蓋以上截肢的運動員使用單滑雪板（single ski）加拐杖滑雪板（ski crutches）。膝蓋以下截肢的運動員使用假肢，然後以同健全人壹樣的方式參加滑雪比賽。雙腿截肢或脊髓損傷（癱瘓）的運動員使用坐式滑雪板（sit-skis ）。而手臂截肢的運動員滑雪時不使用雪杖。
目前，國際殘疾人奧林匹克委員會規定的冬季殘奧會正式比賽項目有高山滑雪、越野滑雪、冰上雪橇球、輪椅體育舞蹈4個大項，每個大項中又包括若幹小項。例如：高山滑雪包括滑降、超級大回轉、大回轉和回轉等小項；越野滑雪（亦稱北歐滑雪）包括個人賽和團體賽，距離從2.5公裏至20公裏；輪椅體育舞蹈包括標準舞（華爾茲、探戈、維也納華爾茲、狐步舞、快步舞）和拉丁舞（倫巴、恰恰恰、桑巴等）。
迄今為止，冬季殘疾人奧林匹克運動會已舉辦過9屆。
中國參加殘奧會歷史
中國從1984年6月首次組團參加了在美國紐約舉行的第七屆殘奧會，之後參加了1988年、1992年、1996年、2000年的殘奧會。在這5屆殘奧會上***派出215名運動員，***奪得金牌80枚、銀牌72枚、銅牌52枚，59人次破75項世界紀錄，25人破殘奧會紀錄。
我國殘疾人體育與西方國家相比，起步晚，基礎薄弱。1984年我國改革開放剛剛起步，與其他事業壹樣，體育事業也是百廢待興。這壹年的6月，殘疾人體育和健全人體育壹樣，重回國際賽場，組團參加了當年的奧運會和殘奧會。我國僅派出24名殘疾人運動員參加了在美國紐約長島舉行的第七屆國際夏季殘奧會，兩位盲人姑娘平亞麗、趙繼紅面對各國強手，勇於拼搏，分別奪得女子B2、B3兩個級別的跳遠金牌，比我國射擊運動員許海峰還早壹個月實現了中國人在奧運會上金牌“零的突破”。時至今日，談起1984年的殘奧會，平亞麗還有些遺憾。當她獲得金牌後站在領獎臺上聽著國歌奏響的時候，竟沒有留下壹幅照片和壹盤錄像帶。回國後，平亞麗受到了300元人民幣的獎勵和提升兩級工資，但是後者壹直沒有落實；經過爭取，北京市政府還獎勵給她壹套住房，但是後續麻煩不斷，至今也沒有解決。在這屆殘疾人奧運會上，中國代表團***獲得2枚金牌、13枚銀牌、9枚銅牌，24次升起五星紅旗，9人次打破世界紀錄。金牌總數位居第23位。
壹般來說，我國參加殘奧會都是“三少壹新”，即參賽人數少，參賽項目少，參賽經驗少，參賽新手多。由於人數少、新手多、臨場經驗不足和平時缺乏訓練，要與世界上眾多強手較量爭雄，其困難是可想而知的。如1988年10月在漢城舉行的第八屆國際夏季殘奧會上，***有60多個國家和地區的4000多名運動員參加，設17個比賽大項。許多國家都派出了龐大的代表團，美國、韓國等都派出了四、五百人的隊伍，兩百人以上的代表團也有五、六個國家。而我國只派出了43名運動員參加了田徑、遊泳、乒乓球和射擊四個項目的角逐，而射擊項目只有壹名運動員參賽。面對強手如林的嚴峻現實，在1984年殘奧會上獲得壹枚金牌的B2級女運動員趙繼紅，在這屆跳遠比賽中，雖以壹厘米之差輸給美國選手，獲得銀牌，但他壹鼓作氣，在100米、400米的比賽中挫敗美國、前蘇聯、波蘭等國強手，連奪兩枚金牌。在許多項目比賽中，我國選手與對手往往以壹厘米、零點幾秒險勝或屈居第二。牛貴平的壹百米蝶泳、劉澤兵的壹百米自由泳只比第二名快零點幾秒，張瑋的射擊冠軍僅比亞軍多壹環。女子乒乓球三枚金牌的獲得，都是過五關斬六將，有的場次壹直打滿全局，最後以兩分優勢奪魁的。在本屆殘奧會上，我國殘疾人運動員***奪得44枚獎牌，其中金牌17枚、銀牌17枚、銅牌10枚，有11人次打破9項世界紀錄。金牌總數排名第14位。
殘疾人體育事業作為人權保障事業的組成部分，已被世界各國高度重視，美國、澳大利亞等壹些國家，他們用重金培養職業選手，進行長期的科學化訓練，在國際殘疾人體育大舞臺上，爭金奪銀。國際殘疾人體育競爭日趨激烈，競技水平不斷提高。我國殘疾人體育的競技水平、競技實力也有了極大的增強。1992年在巴塞羅那第九屆殘奧會上，我國獲得11枚金牌，14次打破世界紀錄，金牌總數排名第11位。1996年在美國亞特蘭大舉行的第十屆殘奧會上，我國獲得了16枚金牌，16次打破世界紀錄，金牌總數位居第9位。到了2000年悉尼殘奧會，我國運動員***獲得34枚金牌，25次打破世界紀錄，金牌總數又上升至第6位。河南盲人姑娘朱宏艷，在訓練中她克服了腰肌勞損、肩周炎和關節炎帶來的痛苦，壹練就是幾個小時，在悉尼殘奧會上，壹舉奪得5枚遊泳金牌；天津小夥子孫長亭在事故中失去了壹條腿，在每壹次跳高訓練後，鮮血都濕透了沒有腿的褲管，盡管如此，通過自己的努力，他不僅獲得了殘奧會冠軍，而且打破了世界紀錄，跳過了許多常人都難以逾越的1.90米的高度；曾參加過八、九、十、十壹屆殘奧會的乒乓球47歲的廣西女運動員張小玲，她壹條腿假肢。她壹球在手，壹板壹板、壹分壹分的咬住對方，打敗對方。每次都捧回金燦燦的金牌，被中國殘聯和國家體育總局授予“優秀運動員”的榮譽稱號。
雅典殘奧會上，中國體育代表團有三個顯著特點：壹是參賽人數多。本次代表團由287人組成，其中運動員200人，是悉尼殘奧會派出運動員的2.3倍。二是參賽項目多。本屆殘奧會我們將參加田徑、遊泳、乒乓球、射擊、舉重、盲人柔道、自行車、射箭、輪椅擊劍、輪椅網球、坐式排球11個大項、284個小項的比賽。參賽大項比上屆多了5項，小項也增加了125項。三是參賽新手多。首次參加殘奧會的運動員有161人，占運動員總數的80.5%，這批年輕選手，是我國參加2008年殘奧會的骨幹力量。
北京2008年殘奧會
組織結構（殘奧會部）
殘奧會部：負責協調制定北京殘奧會籌備工作規劃、工作方案；協調、督促各部門殘奧會籌備工作的進展和落實；負責與國際殘奧委會、國際單項殘疾人體育聯合會和國內殘疾人組織的溝通、聯絡和協調；對各項殘奧會專項特殊工作提出指導性意見；協助殘奧會相關的各項培訓、推廣、宣傳工作.
會徽
北京2008年殘奧會會徽以天、地、人和諧統壹為主線，把中國的文字、書法和殘疾人奧林匹克運動精神融為壹體，集中體現了中國傳統文化和現代奧林匹克運動精神，體現了“心智、身體、精神”和諧統壹的殘疾人奧林匹克運動精神，具有深厚的中國傳統文化底蘊。
會徽圖形部分，即由紅、藍、綠三色構成的“之”字形，以書法的筆觸表現出壹個運動的人形，仿佛壹個向前跳躍的體操運動員，又如壹個正在鞍馬上淩空旋轉的運動員，體現了運動的概念。“之”字有出生、生生不息之意也有到達之意。其字形曲折，寓意歷經坎坷最終達到目標獲得成功。
在會徽所使用的色彩中，紅色，寓意著太陽；深藍色，寓意著藍天；綠色，寓意著大地。3種顏色的3個筆劃綜合起來成為壹個運動的人形，即為“天地人”，體現了中國傳統文化中“天人合壹”的思想，表達了現代人秉持科學的發展觀，追求運動的和諧，人的自身與自然、社會和諧發展的理念。會徽的色彩還充分體現了北京奧運會的三大理念。紅色，是具有濃重中國特色的“中國紅”，體現了“人文奧運”理念；深藍色，代表著高科技，體現了“科技奧運”理念；綠色，代表著環保，體現了“綠色奧運”理念。
北京2008年殘奧會會徽“天地人”以漢字作為會徽圖案，北京2008年奧運會會徽“中國印?舞動的北京”以印章作為會徽圖案，“中國字”和“中國印”都是中國傳統典型的文化元素，充滿了中國文化特色，兩者在思想上和藝術風格上遙相呼應。兩個會徽相得益彰，相映成輝，突出了“人文奧運”理念，寓意深刻，表現力強。
口號和理念
“同壹個世界 同壹個夢想”（One World One Dream），集中體現了奧林匹克精神的實質和普遍價值觀——團結、友誼、進步、和諧、參與和夢想，表達了全世界在奧林匹克精神的感召下，追求人類美好未來的***同願望。盡管人類膚色不同、語言不同、種族不同，但我們***同分享奧林匹克的魅力與歡樂，***同追求著人類和平的理想，我們同屬壹個世界，我們擁有同樣的希望和夢想。
“同壹個世界 同壹個夢想”（One World One Dream），深刻反映了北京奧運會的核心理念，體現了作為“綠色奧運、科技奧運、人文奧運”三大理念的核心和靈魂的人文奧運所蘊含的和諧的價值觀。建設和諧社會、實現和諧發展是我們的夢想和追求。“天人合壹”，“和為貴”是中國人民自古以來對人與自然，人與人和諧關系的理想與追求。我們相信，和平進步、和諧發展、和睦相處、合作***贏、和美生活是全世界的***同理想。
“同壹個世界 同壹個夢想”（One World One Dream），文簡意深，既是中國的，也是世界的。口號表達了北京人民和中國人民與世界各國人民***有美好家園，同享文明成果，攜手***創未來的崇高理想；表達了壹個擁有五千年文明，正在大步走向現代化的偉大民族致力於和平發展，社會和諧，人民幸福的堅定信念；表達了13億中國人民為建立壹個和平而更美好的世界做出貢獻的心聲。
英文口號“One World One Dream”句法結構具有鮮明特色。兩個“One”形成優美的排比，“World”和“Dream”前後呼應，整句口號簡潔、響亮，寓意深遠，既易記上口，又便於傳播。
中文口號“同壹個世界 同壹個夢想”中將“One”用“同壹”表達，使“全人類同屬壹個世界，全人類***同追求美好夢想”的主題更加突出。
殘奧會理念：超越 融合 ***享
“超越”的核心是超越自我、挑戰極限。它體現了奧林匹克運動“更快、更高、更強”的目標和殘疾人體育運動的特點；“超越”傳達了殘疾人運動員超越生理障礙的勇氣和信心，展現了他們自強不息、頑強拼搏的精神風貌；“超越”也是心理上的超越，是殘疾人摒棄偏見、渴望平等參與社會生活的訴求，是殘疾人體育運動的精髓。
“融合”體現奧林匹克“團結”“和平”“和諧”的價值觀和中國傳統的“天人合壹”理念。它涵蓋了人與人、人與社會以及人與自然融合的三個方面。
“***享”體現了殘疾人與健全人同屬壹個世界、攜手***創未來的崇高理想。“***享”就是要讓殘疾人與健全人在奧林匹克運動和社會生活中享有平等權利，在五環旗幟的感召下***享奧林匹克運動帶來的歡樂、友誼、夢想與成功，***享社會文明成果。
獎牌
北京殘奧會獎牌的設計創意、造型與北京奧運會獎牌壹脈相承，體現了“兩個奧運 同樣精彩”的要求，完美詮釋了“同壹個世界 同壹個夢想”的主題。
北京2008年殘奧會獎牌正面鑲玉的設計靈感來自中國古代的玉器造型，中間為北京2008年殘奧會會徽；玉的色澤隨金、銀、銅牌有所變化，分別為：白玉、青白玉、青玉。獎牌背面圖案為國際殘奧委會會徽和運動項目名稱，以及“北京2008年殘奧會”的中英文及盲文。獎牌掛鉤由中國傳統玉雙龍蒲紋璜演變而成。
國際殘奧委會對殘奧會獎牌的材質及其識別性、重量、尺寸、圖案等都有嚴格規定。殘奧會比賽項目冠軍和亞軍的獎牌質地為純銀，冠軍獎牌還要鍍有不少於6克的純金。北京殘奧會獎牌將玉嵌入其中，這壹設計不僅符合國際殘奧委會的相關規定，其設計創意、造型也與北京2008年奧運會獎牌相呼應，體現了健全人與殘疾人彼此平等，相互尊重，無論是奧運會獎牌，還是殘奧會獎牌都具有相同的價值與無上榮譽，是“同壹個世界 同壹個夢想”的最好體現。