1925至1926，範就讀於武昌漢陽兵工廠特校、武昌中央軍政學堂。1927大革命失敗後，黨回到四川工作。同年9月，在涼山成立特科。同年底，省委批準成立中共涼山縣委，任命他為主管軍事的縣委書記。他積極開展反帝反封建活動，提出打倒貪官汙吏、打倒土豪劣紳、打倒帝國主義、打倒偶像等革命口號。並自籌資金，組織青年成立第十六劇社(即民國16)，自編自演，到各縣、市、鄉、墊江巡回演出，宣傳革命思想。
他還以馬家場、沙雅場為據點，組織貧民會、農會，發展農民武裝，與土豪劣紳作鬥爭。正當他準備武裝起義的時候，駐梁軍閥和土豪劣紳把他團團圍住。省委馬上把他調到合川，重慶搞軍運和學生運輸。
1931年1月調任上海，擔任route pere robert Xinxinli分公司在法國南區的交通聯絡官。
在“五卅”運動的周年紀念日，黨組織舉行了壹次飛行集會，範因出賣漢奸而被捕。他於8月在蘇州監獄獲釋。9月，他到了北平，壹邊找黨，壹邊讀書，不久考入北平大學藝術學院戲劇系。其間，他潛心學習外語，翻譯出版了海涅的詩集《還鄉》，並撰寫了詩集《汐的蝸牛》等。
九壹八事變後，範積極參加各種抗日救亡活動，並當選為書院學生會主席。
65438年2月7日，被北平68所大中學校學生會推選為抗日學生會主席之壹，並兼任南方示威請願團糾察隊總指揮。他帶領5000多名抗日學生，要求北平當局允許他們去南京請願，要求政府出兵抗日。被拒絕後，他號召同學在豐臺的鐵軌上躺了三天，迫使北平當局允許他們去南京向政府請願。65438+2月10日，他帶領壹名學生代表南下。到南京後，他和上海、南京的學生壹起向國民政府、外交部、教育部和國民黨中央黨部請願。
65438+2月65438+5月，南京當局出動軍警鎮壓學生，範受重傷。為了爭取請願，他潛入上海宋公館，向宋慶齡和美國記者史沫特萊講述了請願的全過程。宋慶齡聽後義憤填膺，於2月19日發表《時局宣言》。史沫特萊還向世人報道了事件的詳細經過，從而使全國的抗日反蔣運動達到高潮。
1932年，天津市委書記曹策被囚禁在張學良的監獄裏，曹的妻子請求範設法營救他。範請黃埔五期的處理，陳同意，但提出交換條件，要他為陳的《軍事雜誌》翻譯、抄錄美國公使館的壹些外交資料。他發現國民黨和日本的大部分軍事外交資料都被抄了，於是多抄了壹份，交給了北平的中共中央書記紀丕揚。在紀叛變出賣範後，範被軍政訓練第三十二師師長王取保候審。
1933期間，範在黨的領導下，從事日軍和國民黨軍隊的情報收集工作。在1935的“壹二·九”運動中，北平站代理站長範離開北平回到上海。1936年8月，赴蘇聯參加奇達林第四屆國際戲劇節，半年後回國繼續地下工作。