中國古代科舉制度概述

1905年9月，清末重臣張之洞、袁世凱、趙爾遜、周復、岑春煊、段芳等向督撫發表演說，要求廢除科舉，建立近代學校。面對這麽多大臣的高見，清廷同月發布命令，從1906開始廢除科舉制度。當時人們曾說，“論其重要性，無異於廢封建，開風氣之先”，可見其對中國社會的深遠影響。科舉作為壹種選拔官員的制度，始於隋朝。在此之前，官員和人才的選拔經歷了各種制度，如培養學者、軍事成就、血統、家庭地位、推薦、正直九類，但這些制度都有許多弊端。科舉制度的發明，最大限度的排除了權力的幹擾，保證了選官的公平公正。科舉制度的另壹個重要作用是維持社會階層的流動性，讓“底層”通過努力的考試上升到“頂層”。所謂“早晨的田舍郎，晚上的皇帝”不是沒有誇張，但它是這種流動性的形象反映。這種流動性是社會公平和穩定的重要條件。但是科舉制度肯定也有它的弊端。壹種是考試內容狹隘單壹，越來越程式化、格式化，最終形成“八股”。考試的內容不外乎四書五經。只能給“聖賢”做筆記，不能越界。這些確實禁錮了人們的心靈。近代以前，對科舉制度有嚴厲的批評。科舉制度的另壹個重要弊端是“官本位”，教育和學習的目的只是為了做官。因此，與科學研究無關的知識被視為“形而上的工具”，是君子所不齒的“奇技淫巧”。中國自然科學不發達有很多復雜的原因，但科舉考試無疑是壹個重要因素。中國進入近代以來，不得不面臨社會現代化轉型。“師夷長技以制夷”是這場社會變革的先行者。這個口號的提出者可能沒有意識到，它實際上意味著聲、光、電、文化等被中國傳統學者所鄙夷的自然科學知識將取代儒家經典成為教育的重要組成部分。實行“師夷長技”的洋務派開始興辦“新式學堂”。盡管有許多障礙，但社會的需要使新學校從緩慢發展到緊迫。與此同時，教會新辦學校的影響力和規模也越來越大。戊戌變法時，維新派大聲疾呼:“學校是生存之所，廢之所，愚而智之所，弱而強之所，連貫之所。”維新派雖然認為應該廢除科舉，但由於反對聲音強烈，只提出將科舉考試的內容由“八股”改為貼近實際的“謀略論”。到了20世紀，不僅新學校越來越多，國際學生也大量出現。雖然人數還不多，但發展速度驚人，科舉的廢除其實已經水到渠成。張之洞等人絕非激進。他們提出廢除科舉，得到了慈禧太後的贊同，慈禧太後幾年前就反對改變科舉考試的內容，這就證明了廢除科舉是歷史社會發展自然演變的結果，而不是現在有些人說的人為激進的結果。雖然科舉已廢百年，但它在考試和人才選拔方面的客觀、公平、公正，仍然值得我們學習和繼承。當不正當的權力無法制約時，只有嚴格的考試才是最公平的，這就為“底層”提供了改變命運的可能。雖然缺點很明顯，但是沒得選。