公元前221年，秦始皇統壹六國，結束了長期割據局面，建立了以鹹陽為首都的幅員遼闊的國家。前209年，陳勝和光武把木頭砍成敵人的武器，揭竿而起，全世界響應。劉邦和項羽在江淮起兵反秦。前207年，秦死。
秦朝在中央設置三官九臣管理國家事務；局部廢除分封制，代之以郡縣制；實行圖書同語、汽車同軌、統壹計量。北攻匈奴，南征伐數百處，築長城擊退外敵，掘靈渠接水系。中央集權的確立奠定了中國兩千多年政治制度的基本格局，奠定了中國大壹統王朝的統治基礎，所以被稱為“歷代實行秦政法”。秦朝結束了春秋戰國以來長達500年的諸侯割據，成為中國歷史上第壹個多民族的中央集權國家。？
秦國吞並六國後，疆域達到長江流域以南。秦初，匈奴北攻收河套，土遂率五十萬秦軍平定百越。領土迅速擴張，達到約340萬平方公裏。繁華的疆域東起遼東，西至高原，南至嶺南，北至陰山，奠定了西漢鞏固漢地的基礎。
擴展數據
公元前209年秦二世胡亥即位。他進壹步加重了對農民的剝削和壓迫，以“納重稅者為亮官”、“殺人者為忠臣”。他讓農民多交米和稻草，自己帶糧食運到鹹陽，供官員、軍隊甚至狗、馬、牲畜食用。
胡亥繼續修建阿房宮，繼續派人遠道防守。徭役招募的對象進壹步擴大，農民的苦難達到了極致，大規模的農民起義到了壹觸即發的地步。在農民醞釀反秦的時候，六國舊貴族的潛伏殘余也在借機進行分裂活動。秦始皇三十六年(211年前)，董軍出現了“始皇帝死，土地被分”的銘文，這是這次分裂活動的標誌。
秦二世元年(公元前209年)七月，壹行九百人出發前往漁陽(今北京密雲)，因遇下雨而滯留在大澤鄉(今安徽宿縣)，未能如期到達漁陽守備。秦律規定“逾時者，護衛面臨死亡之威脅。”但根據1975出土的秦簡《睡虎地》記載，“逾期”只是對的懲罰，所以這裏有異議。於是，在陳勝和光武的領導下，大澤鄉舉起了中國歷史上第壹次大規模農民起義的旗幟。
陳勝和光武殺死了護送他們的秦魏，帶領駐軍士兵，以被處死的秦國兒子伏羲和已故的楚國將軍項燕的名義，號召農民與秦國作戰。附近的農民加入了起義。起義軍分兵東進，主力西進，連接豫東、皖北的羅、邦、、柘、喬等縣(分別在安徽省宿縣、永城、、柘城、亳縣)。當他們推進到陳(今淮陽)時，已經是數萬人的龐大隊伍。
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