陽城(今河南登封東南)的地方官派了兩個軍官，押著九百名民夫送到漁陽(今北京市密雲西南)去防守。軍官從這批壯丁當中挑了兩個個兒大、辦事能幹的人當屯長，叫他們管理其他的人。這兩個人壹個叫陳勝，陽城人，是個給人當長工的；壹個叫吳廣，陽夏(今河南太康縣)人，是個貧苦農民。陳勝吳廣由於大雨誤了時間，而當時秦政嚴苛，誤期是要殺頭的，所以陳勝吳廣殺了營尉，打著“王侯將相，寧有種乎！”的口號開始起義。陳勝、吳廣發動農民起義以後，各地的百姓紛紛殺了官吏，響應起義。沒有多久，農民起義的風暴席卷了大半個中國。陳勝派兵遣將分頭去接應各地起義，他們節節勝利，占領了大批地方。但是因為戰線長，號令不統壹，有的地方被六國舊貴族占了去。起義不到三個月，趙、齊、燕、魏等地方都有人打著恢復六國的旗號，自立為王。陳勝派出周文率領的起義軍向西進攻，很快攻進關中（指函谷關以西地區），逼近秦朝都城鹹陽。
公元前209年9月，劉邦揭竿而起，加入秦末起義的大軍。
西漢高祖劉邦（公元前256—前195年），漢族，字季（壹說原名季），沛郡豐邑人。其父劉湍（劉太公），生有四個兒子，劉伯，劉仲，劉邦，劉交。劉邦在兄弟四人中排行第三。秦朝時曾擔任泗水亭長。在秦末農民戰爭中起義，登高壹呼，天下英雄雲集於麾下。為保存實力，被項羽立為漢王，所以在戰勝項羽後建國時，國號定為“漢”，定都洛陽，後遷都長安。登基後，劉邦采取的寬松無為的政策，不僅安撫了人民、凝聚了中華，也促成了漢代雍容大度的文化基礎。可以說劉邦使四分五裂的中國真正的統壹起來，而且還逐漸把分崩離析的民心凝集起來。他對漢民族的形成、中國的統壹強大，漢文化的保護發揚有決定性的貢獻。公元前202—公元前195年在位，***八年。 公元前209年9月，項羽隨叔父項梁在吳中刺殺太守殷通舉兵響應反秦。
西楚霸王項籍(前232-前202），字羽。下相(今江蘇宿遷）人。楚國名將項燕之孫,中國古代著名的悲劇英雄，著名軍事家、戰略家。中國歷史上的戰神。中國軍事思想“勇戰”派代表人物。人稱西楚霸王。大澤鄉起義不久，項羽在江東崛起，舉兵反秦。三年，壹統天下 。率軍入關中，以五諸侯滅暴秦，威震四海，分裂天下，冊封十八諸侯，大政皆由羽出，號為“霸王”，權同皇帝。後與劉邦的楚漢戰爭中落敗，無顏回鄉，自刎烏江。位雖不終，近古以來未嘗有也。他的出現，為中國的歷史掀起了壹場風雲，寫下了壹段神話。 公元前209年，冒頓即位匈奴部落聯盟。
冒頓（mòdú）（？－前174），冒頓是人名姓攣鞮（luāndī），單於（chányú）是匈奴部落聯盟的首領稱號。於公元前209年（秦二世元年），殺父頭曼單於而自立。他是中國少數民族中第壹個雄才大略的軍事家、統帥。公元前209年至公元前174年在位，攣鞮氏。冒頓是匈奴單於頭曼的長子。秦二世元年(前209年)，頭曼得少子，欲廢太子冒頓而立少子，於是讓冒頓做了月氏的人質。單於頭曼卻發兵急攻月氏，想借月氏人之手來殺冒頓。冒頓盜馬逃歸，頭曼認為冒頓壯勇，讓他統率壹萬騎兵。冒頓登位後，正是東胡強盛時期，東胡聽說冒頓殺父登位，便派使者對冒頓說，想要頭曼的千裏馬。冒頓征求大臣們的意見，大臣們表示，千裏馬是匈奴的名馬，不應給東胡。