非蛋白氮在瘤胃內分解形成的氨氣可被瘤胃微生物利用合成細菌蛋白，是反芻動物營養需要的重要蛋白質來源之壹。瘤胃中的氨是由日糧中的部分蛋白質降解產生的。因此，在壹定範圍內提高瘤胃氨濃度可以提高細菌蛋白產量。非蛋白氮，尤其是尿素，已廣泛應用於養牛業。尿素含氮量為46.7%，1 kg尿素含氮量相當於2.6 ~ 2.9 kg粗蛋白或5 ~ 8 kg油餅。壹般認為尿素替代日糧中總氮的25%左右效果更好。使用尿素時應註意:
當日糧蛋白質超過13%時，添加尿素效果較差。這是因為1.3%蛋白質日糧釋放了足夠的氨來滿足微生物合成氨基酸的需要。充足的碳源結合尿素釋放的氨，可以使澱粉在瘤胃內快速發酵，適合尿素釋放的速度，可以為微生物合成蛋白質提供足夠的能量。添加量為1 kg澱粉和100 g尿素。日糧中應補充硫、磷、鐵、錳、鈷，氮硫比為10 ~ 14: 1。尿素代替膳食蛋白質的量要逐漸添加，大約有2 ~ 4周的適應期。由於氨在瘤胃中的分解速度比微生物對氨的利用率快幾倍，過多的氨在瘤胃中積累容易引起氨中毒。延緩尿素分解的方法包括抑制脲酶活性、用糊化澱粉包裹尿素和制造尿素衍生物。壹般情況下，奶牛日糧中尿素的添加量絕不能超過日糧幹物質的65，438+0%，肉牛中尿素的添加量不能超過精料的3%。給氨中毒的奶牛餵冰醋酸或冷水，使瘤胃降溫，可以防止死亡。
僅飼餵麥稭的肉牛體重幾乎沒有增加，甚至有所下降。飼餵氨化稭稈的肉牛日增重僅為200克左右。因此，為了使肉牛增重達到壹定的重量，提高出欄率，必須添加壹定量的精料。常用的精料有玉米、豆餅、棉餅、麩皮、大麥、高粱等。在瘤胃微生物利用氨合成氨基酸的過程中，氮代謝和糖代謝密切相關。增加精料的補料可以使微生物在合成蛋白質時獲得足夠的能量。壹般精料飼餵量為2 ~ 3 kg，肉牛日增重可達1 kg左右。過度強調粗飼料飼養會導致肉牛日增重低、飼養周期長、出欄率低、出欄日齡高、肉質差。