美麗的古城遺存了諸多的名勝古跡，在縣城西南方，有壹個天然淡水湖泊——飲馬湖。民間傳說飲馬湖名稱的由來是因康熙皇帝在此飲馬的緣故，所以又稱康熙湖。飲馬湖面積約有兩公頃，水深３米左右，湖水清澈明亮，碧波蕩漾。每逢初夏，壹叢叢翠綠的蘆葦，郁郁蔥蔥，連成壹片，引來許多候鳥棲息繁衍。岸邊野荷，碧葉如屏，開花時節，荷花隨風搖曳，如亭亭玉立的少女，楚楚動人。漫步其間，令人樂而忘返。
據史書記載，康熙三十六年（１６９７），康熙皇帝為平息噶爾丹途經寧夏。康熙五月初到平羅，先後留駐平羅轄地的堯甫堡（今姚伏鎮）、流穆河西岸、惠農區的哨馬營等地，並曾途經平羅古城。民間相傳，康熙皇帝為了考察民情，曾微服私訪寧夏。有壹天，康熙裝扮成老百姓，頭戴瓜皮帽，身穿青布袍，腳穿壹雙黑布鞋，騎著壹匹棗紅馬，出京城，走後套，過黃河，到了寧夏府城北面的平羅城。這時候，天色已晚，康熙趕了壹天的路程，人困馬乏，想進城歇息，便敲起了城門。守門衛士問道：“妳是哪裏來的人？不懂規矩，朝廷有令，城門天黑壹律不開，明天早晨再來吧！”康熙想試探壹下城門看守的嚴實不嚴實，就編了幾句話嚇唬門衛說：“我是朝廷派來的差役，到縣衙裏送緊急公文，誤了公事妳性命難保。”門衛嚴厲地答道：“不要說朝廷來人，就是康熙皇帝來了我也不開城門，這是朝廷立下的規矩，誰也改不了，妳還是到城外找個人家住去吧。”康熙聽罷，對城池守衛的這樣嚴實十分高興，便牽著馬向城西南的壹片民房走去。到了壹處湖邊，康熙正在飲馬，壹位老人上前問他：“這位客人壹定是遠道而來，誤了進城的時辰吧？”康熙點頭應聲，老人隨即說：“那就到我家裏住上壹夜吧！”康熙跟隨老人進了民房。原來老人姓張，是位吃齋念佛的居士，知書達理，學問不淺。張居士招呼康熙吃喝完畢，就坐在炕上扯起磨來。康熙講了敲城門的經過，張居士聽罷拍腿微笑，對他說：“客人有所不知，這平羅城自從明朝萬歷二十年，守城參將蕭如薰和他的夫人率領將士百姓打敗叛賊以後，百姓們就編了壹首小曲叫《鐵打的平羅城》在民間傳唱開了。”康熙忙說：“請老人家唱給我聽聽好嗎？”張居士便唱道：
鐵打的將軍鐵打的兵，
鐵打的百姓鐵打的城。
叛賊強打硬攻碰了壁，
水潑不透來針紮不進。
康熙皇帝聽罷，十分高興，直誇張居士曲子唱得好。後來，康熙皇帝回到京城，召集滿朝文武大臣，詳細講述了自己暗訪平羅城的經過，並下旨獎賞平羅守城官兵，同時，還派人給張居士送來了牌匾，康熙皇帝親筆書寫了“善德可範”四個大字。張居士逢人便講述康熙皇帝來平羅的故事。從此，康熙皇帝飲馬的湖泊就被人們稱為飲馬湖。發展縣域經濟，飲馬湖土地使用權屬未開發的非農用地，其中湖水面積6200畝，湖中蘆葦1200畝，湖周邊分布有天然紅柳林3600畝。蘆葦叢中繁衍著大量野鴨、海鷗、天鵝等國家保護鳥類近百萬只，同時各種魚類生長良好，如此和諧的自然生態系統，如加以開發、利用，實行產業配套，不僅能增加旅遊收入，而且可以帶動周邊相關產業的發展。同時，可以促進對外開放和滿足人民生活水平不斷提高的需求。