這部影片構思精巧，圍繞著三條線索鋪展開來，壹條是傑瑪參加“誰想成為百萬富翁”的電視節目現場；另壹條是在警察局，傑瑪接受警察的審訊，調查他是否在節目中作弊。並由此引出第三條線，他對過往經歷的回憶片段。三條線被巧妙的編織在壹起，絲毫沒有雜亂之感。
影片壹開始便為觀看該片的觀眾出了壹道題：傑瑪?馬利克還差壹個問題就能贏得2000萬盧比了，他是怎麽做到的？A.他作弊 B.他運氣好C.他是天才D.命中註定。接著鏡頭回到傑瑪童年，黃昏余暉的照耀下壹群孩子在快樂的玩板球，此時響起壹段很有印度風情的配樂－O Saya，這段優美的音樂出自印度本土才華橫溢的配樂大師－A.R 拉曼。快樂是短暫的，他們遭到富人區保安的驅逐，因為他們玩耍所在的地方屬於私人領域，於是又開始壹段很棒的追逐戲，觸目驚心的垃圾堆、低矮破舊的房子、狹窄的過道、汙濁不堪的河水、慵懶的小狗、被驚飛的雞群、嘈雜的人群，鏡頭的每壹個切換都很流暢。傑瑪和哥哥舍利姆跑回了家，母親壹把抓住兄弟倆壹邊向保安道歉壹邊拽著他們送回課堂，此時課堂上正在講《三個火槍手》，但已是中途。
傑瑪回答的第壹個問題是：1973年的動作電影《囚禁》的主演是誰？鏡頭又回到傑瑪兒時，傑瑪為了得到偶像阿米達?巴徹的簽名不惜跳進糞坑，傑瑪這種不顧壹切追求理想的性格在此時已經初見端倪，然而好不容易得到的簽名照卻被舍利姆偷去賣掉換錢，由此，性格反差巨大的兄弟兩人的形象便刻畫了出來，對其後兩人不同的命運走向做了壹個鋪墊。傑瑪面臨的第二個問題，印度國徽上有三個獅子，獅子下面寫的是什麽字？A.真理能戰勝壹切 B.謊言能戰勝壹切 C.流行能戰勝壹切 D.金錢能戰勝壹切 ，對於這個警官五歲女兒都能回答的問題傑瑪卻不知道，他求助了現場觀眾，這是壹個諷刺，從小活在社會最底層的他怎會相信國徽上面“真理能戰勝壹切”的屁話，他甚至也不相信主持人故意寫在衛生間鏡子上的錯誤答案，苦難的經歷給了他洞察人心的能力。“教義中描述的羅摩神右手握著什麽？”這個問題引起傑瑪痛苦的回憶，他的母親正是慘死於宗教沖突，在伊斯蘭教和印度教的沖突中，壹個手持弓和箭的印度教徒的影像永遠的刻在他的腦海中。這是他每天早上醒來都會想起的壹個問題的答案。
宗教沖突中失去親人的兄弟倆和另外壹個小女孩－拉提卡成了好朋友，過著流浪的生活。他們被壹個專門操控流浪兒乞討的黑幫頭目－普努斯所騙，又進入了另壹個更加險惡的環境中，舍利姆目睹了壹個唱歌好聽的孩子－拜勒文怎樣被黑幫手下用藥水弄瞎雙眼，從而當傑瑪面臨同樣命運的時候，舍利姆把藥水潑向了黑幫惡人，並開始狂奔逃離，兄弟倆爬上了火車，但是舍利姆最終放棄了伸向他們的拉提卡的手。拉提卡在夜幕下微光中的身影，成了傑瑪心中永遠的痛，也使得拯救拉提卡成為他壹直堅守的信諾。此時響起了憂傷的Latika’s Theme，使得畫面更顯淒涼。
兄弟倆在火車車廂內賣各種小東西，火車頂上遊蕩，這樣清苦的日子卻配了壹段歡快的背景音樂—Paper Planes，如此搭配讓人心裏更加難過，也使得這個細節有了別樣的魅力，讓人笑中帶淚。也許這是用壹種回憶者的目光去看的，在回憶裏，所有的痛苦、磨難和淒慘都失重了，變得舉重若輕，並且籠罩了溫暖的光環，只留存了快樂的細節。接著他們流浪到泰姬陵，假裝導遊賺取導遊費，當被警察抓住暴打時，他對美國遊客說：“妳想看印度最有代表性的東西？這就是了。”那個美國遊客阻止了警察的暴行並壹臉正義的說：“好了，接下來是真正的美國時間了，孩子”。這個細節怕是丹尼?博伊爾想討好老美，沖擊奧斯卡的壹個小伎倆。
隨後他們又返回了孟買，因為傑瑪對拉提卡念念不忘，想要找到她。在地下通道轉角處，他遇到了被弄瞎雙眼靠唱歌乞討的拜勒文，傑瑪給了他壹百美元，拜勒文不信，問他鈔票上畫的是誰，傑瑪說不知道，是壹個長頭發的老人，拜勒文笑著說那是本傑明?弗蘭克林。傑瑪低聲說著抱歉，好像當時拜勒文的眼睛是他弄瞎的，可是該道歉的怎麽可能是他，他也是那麽弱小，無能為力，好讓人心酸。拜勒文用手摸著傑瑪頭、耳朵說道：“傑瑪，妳現在是大人物了，為妳高興，妳被拯救了，我不太走運，這是唯壹的區別。”我頓時潸然淚下，為這個瞎眼孩子的達觀與善良。與拜勒文的相遇讓傑瑪知道了拉提卡的下落。這段經歷讓傑瑪答對了“在100美元鈔票上是哪壹位美國總統的肖像？”這樣壹個問題。
當他們找到拉提卡並準備帶她走時，普努斯出現了，舍利姆掏槍射殺了這個惡人。然而卻把拉提卡送給賈韋德?康爾（另壹個黑幫頭目）當情婦，從而成了這個頭目身邊的小混混。後來他們走散，傑瑪其實參加這個節目的真正目的是為了拉提卡能在電視上看到他。節目的最後壹個問題：《三個火槍手》裏除了阿托斯和波托斯之外的第三個火槍手的名字？傑瑪笑了，當年老師在課堂上講《三個火槍手》的時候，他和舍利姆逃課去玩板球，他壹直想讓拉提卡做第三個火槍手，可是他卻壹直不知道第三個火槍手的名字。他用了電話求助，打給哥哥，他並不知道電話已在被舍利姆故意放走的拉提卡手中，舍利姆被傑瑪的執著所懾服，決定舍生取義。電話在最後關頭接通了，傑瑪終於聽到了拉提卡的聲音，他第壹句話並非問那個答案，而是“真的是妳嗎？”，拉提卡從來也不知道這個答案，求助失敗了，但是傑瑪參加節目的目的已經達到了，傑瑪成為幸運之神眷顧之子，他最終蒙對了答案。影片最後傑瑪和拉提卡在火車站站臺相擁，悠揚的Latika’s Theme再次響起，而他們過往的生命瞬間紛飛成無數畫面。這個世界殘酷的超出每個人的想象，但是還是有很多美好的東西值得我們去堅持和追尋，影片的最後給出了影片最開始提出的那個問題的答案：It is written(命中註定)。