1. 個人背景
本科：壹所普通985高校；碩士：北京壹所知名文科大學。專業：農業經濟管理
可能大家都應該知道我所在的兩所大學是哪個了。
英語：IELTS（聽力7.5，口語6.5，閱讀9.0，寫作7.5，總分7.5）
GRE：159+166+4.0
GPA：本科：3.76/4.00，碩士3.84/4.00
有幾篇中文核心期刊論文，參加過老師的自科社科項目，也有參加寫國際會議，沒有英文論文。推薦信都是國內老師寫的。
2. 申請學校及錄取情況
具體的項目名稱可能稍有出入，但是不會差太多。我申請的學校，範圍很寬，差距很大，全部是博士項目。下面是相關項目的壹些信息，有些信息是來自於師兄師姐的介紹，也是壹己之見，可能有不準確之處，只是作為參考，也是為拋磚引玉，希望大家都來發表意見。
UIUC（Geography）offer
系裏分人文地理、GIS、自然地理三個方向，人文地理老師不少，質性和定量都有做的，涉及領域也很廣泛。UIUC地理系在NRC排名上列全美第四，是個不錯的地理系，人文地理方面，環境政策做得很好。
U of Toronto (Forestry) offer
林業系裏面只有兩個老師在做social science的，壹個是林業經濟，壹個是林業治理（偏社會學和政治學），招生也很少，所以申請之前，需要問老師招不招生。
U of Michigan (Natural Resource Management) rejection
北美四大資源環境學院之壹。這個系非常雜，做什麽的都有，但是招生競爭非常激烈。2014年，96人申請，錄了6個人，錄取的人都是全獎。博士項目裏面，社科方向只招收2個人左右，競爭激烈，建議申請之前套磁以下。和該院教授交流，教授說如果自己有資金資助，會增加錄取概率，錄取對GRE\TOEFL\GPA成績還是很看重的，當然研究方向的契合是最重要的。
U of Florida (Agricultural Economics; Interdisciplinary Ecology) offer
農經項目，要求學過中級宏微觀計量課程，但實際上沒有太嚴格靠這個卡人。我碩士期間沒有學過中高級宏微觀，但是也錄取了。聽壹個師姐說，現在北美農經博士就業形勢嚴峻，Florida的2014屆農經PhD就業狀況也不好。據說他家的資格考試不是特別嚴格，通過率比較高。
U of California Davis (Agricultural and Resource Economics) rejection
老牌農經強校，但是似乎這幾年老人退休，新人上馬，處於變動更新期。競爭激烈，200多人申請，最後發了30個offer，去了20多個，最後資格考試可能還要刷掉壹部分人。Davis的錄取也很奇怪，申請結束壹個月之後，先發壹批拒信，大約拒掉100多，之後開始發offer，最後4月份再給其他人發拒信。
U of Georgia (Housing and Consumer Economics) AD
這個項目純屬試試，自己也沒太放心上，因為本科做過類似課題，所以就申了，後來才知道這個項目還是不錯的。佐治亞的這個項目之前在商學院，後來獨立出來，金融房產消費，就業前景好。知道的人不多，競爭不激烈。3月初就出結果了，但主要問題是，沒錢。今年這個項目碩士博士招了十幾個人，所有人都沒有獎學金。學校在亞特蘭大，壹年學費生活費20—30萬，如果資金不是問題，可以好好考慮下。
U of Connecticut (Agricultural and Resource Economics) AD 轉碩士項目
康涅狄格農經系小而精，資源環境做的不錯，但是也面臨人員新舊交替。我申請的是博士，但是被轉成了碩士，可能是因為課程不夠的緣故（我沒有學過中級宏微觀經濟學）。據說這個項目finding也不是特別足。
U of Texas A&M (Agricultural Economics) rejection
我被這個項目拒絕之後，發信詢問原因。負責人告訴我，因為我選了“必須要獎學金”，如果沒錢我也能來，它就給我發錄取。所以，看來“是否必須要獎學金”這個選項，對於錄取還是有影響的，需要謹慎選擇。但是看論壇上有人是收到了帶獎錄取的，不太清楚裏面的獎學金發放機制。德州學校單獨使用壹個錄取系統，操作非常復雜，如果申請德州的學校，務必提早申請，摸清系統的使用規則。
U of Kentucky (Agricultural Economics) offer
錄取截止日期很晚，結果發放的非常晚，它家農經也還行，可以作為保底的學校。
U of Guelph (Agricultural and Resource Economics) rejection
學校排名壹般，但據說這個項目是加拿大最好的農經博士項目。據說博士招生人數很小，所以競爭非常激烈。他們家有碩士項目，而且是有獎學金的，可以考慮申請碩士項目，作為博士申請跳板。之前在論壇裏看到過被他家碩士項目錄取的孩子。另外，Guelph和留基委公派項目有合作協議，如果走公派項目，會容易很多。
3. 選校，選擇項目
選校真的非常重要，我覺得應該多花時間在選校上。關於選校，很多帖子都提供了很好的建議。毫無疑問，match是最重要的，如果能夠發現壹個項目，它仿佛是為自己量身定做壹般，那麽錄取的可能性就很大了。另外，現在經濟學類的申請真是太激烈了，對於自身條件不是特別好的同學，還是不要把目標放得太高。大家都蜂擁而至的項目，還是盡量避開。其實，國外有很多好的項目，但是大家選校的時候，往往都是跟大流，別人選什麽，我也選什麽，造成中國人紮堆。大家不妨把心儀學校所有的Program的列表都看下，如果有壹個項目裏面，有和自己研究方向類似的老師，那麽就可以考慮申請。之後，可以在網上搜下這個項目的名字，如果發現，其他人申請的比較少，那麽這可能就蘊含著機會。最後，其實經濟管理類，可以跨申的項目非常多，比如我碩士是林經的，不僅可以申農經項目，也可以申資源環境、生態學類項目，還可以申林學院裏的項目，還可以申環境社會學等等。我覺得沒有必要把眼光限制在經濟學院裏面，雖然經濟學院裏對經濟學的訓練，肯定要遠遠好於其他學院，但是經濟學院申請太激烈，如果其他學院有不錯的導師，也可以考慮。
當然，別人都不申的項目，或許是好東西大家不知道，或者是它本身就不是特別好，所以大家都不去申。所以，大家還是得多花時間，把項目裏課程開設情況、排名、師資力量、學校名聲等等都好好看下，這樣壹來，找到性價比很高的項目還是不難的。
4. 材料準備
關於材料準備，網上帖子也非常之多，我也就不細說了。我只想提壹點，to say is easy, but to do is another. 壹定要早點著手開始寫材料！！比如，PS，要早寫，壹旦有靈感，就先記錄下來。可以要來學長學姐的文書看看，先照葫蘆畫瓢，之後再壹點壹點改，改完之後就能發現早已是面目全非，脫胎換骨了。文書絕對不是壹蹴而就的，壹定要趁早開始做！
關於文書修改的問題，我個人覺得，文書修改還是有必要的。但是，只要改語言就好，結構和內容方面，文書機構真的很難提出多麽有用的建議。文書，關鍵還是自己用心寫，不斷完善。另外，文書修改，不壹定非找專業公司，自己的師兄師姐、壹起申請的同學也能提供很多好的建議。
5. 壹點感想
5.1 什麽最重要
我之前壹直覺得，什麽在申請中最重要？現在想想看，是connection！我的建議是，不管是什麽項目，申請之前，最好能夠找到項目裏面的老師，問問某個方向招生否，選拔標準是什麽。其實，套磁的目的，也是為了實現這個目的。但是，坦率的說，壹般的套磁，實在是精力花費大，而且成功率低。相比之下，直接找關系，是個更加簡單的做法。那麽，如何發現connection呢？
第壹是多參加學術會議，多和大牛打個照面，其實很管用的，大牛都是平易近人的。壹旦看對上眼，就可能有意想不到的機會。第二是深入發掘周圍人的資源，比如學長學姐出國都去哪裏了？學院的導師曾經去哪些學校當過訪問學者，或者拿過學位，或者和國外學校有學術合作？從我的經驗看，師長對於願意出國讀博的學生，都是非常關照的，也願意給與幫助。他們完全可以幫忙問下，國外院系的某個導師，招不招生，或者給妳引薦壹下。
其次，就是個人水平。自身能力的重要性，無需多言，但其實很多時候大家並沒有對此給予足夠重視。我覺得GRE、TOEFL/IELTS、GPA肯定是越高越好，文章越多越好，課程越高級分數越高越好。條件不好，即便導師努力推薦，對方也可能不願意要。
最後，就是課程。我在課程方面，吃了很多虧。我的教訓是，真的要學習好數學和經濟學課程。我所在的學院，連碩士都是不開高級宏微觀計量的，更別提數學課了，這在申請時簡直是致命的。如果學院不開，自己就要去選修，壹定要在課程上，符合對方學院的要求。否則很容易讓對方覺得，妳沒有完善的知識體系和研究能力。我申請康涅狄格，之所以被從博士轉為碩士，主要就是課程不足的原因。
6. 關於CSC（國家公派）
我還想提提公派的事情，現在大家對於公派也重視起來，我在這方面，還是有壹些心得，在此和大家分享下。
走CSC，需要有兩步。首先按照正常程序申請國外學校（也就是說，妳必須符合國外學校的申請要求，參加托福雅思GRE考試等），在拿到國外學校錄取（壹般都是免學費或者提供學費的半獎offer）之後，再向留學基金委CSC申請公派獎學金（即生活費）。這裏要明確，公派的話國家是只提供生活費的，亦即，對方學校必須同意提供學費，或者免除學費。留學基金委只對極少數量的申請者提供學費。事實上，公派每年也給極少人提供學費，但這需要單獨進行面試，而且錄取率比不申請學費的低很多，所以還是不要輕易嘗試得好。具體規定，請登錄留學基金委網站，詳細了解，裏面的規定還是非常復雜的。公派，原則上是要求回國服務的，壹心想移民的，可能不是很合適走公派。
按這幾年的情況看，拿著美國學校的錄取，走公派的比例是最高的，這主要是因為美國學校多，好學校更多。但這裏頭有個問題，大家容易忽視：北美學校的學費普遍較高，而生活費遠低於學費；歐洲則是生活費比較高，學費沒有那麽高；而公派，國家提供的是生活費。因此，從學校的角度上看，歐洲學校要比美國學校更喜歡要公派來的中國學生。公派對美國學校，吸引力有限，因為替他省不了太多錢。所以，不要以為拿著美國學校offer申請公派的人多，就覺得要走公派，申美國比歐洲容易。
如果確實想走公派，壹種辦法是，申請時不告訴對方自己想走公派，如果對方錄取了，並且給了免除學費或者是覆蓋學費的獎學金，但是沒有提供學費，那麽自己再申請公派。第二種辦法是，申請的時就直接告訴對方自己想走公派，國家可以提供生活費，這樣對方學校可能覺得它只需要提供學費就行，因而更願意錄取妳（只是可能）。
如果妳申請的是歐洲學校，那麽只需要讓對方導師按照留學基金委出錄取信就可以了。據我所知，歐洲很多學校是有個大老板，大老板負責下面所有博士，博士實際不是壹般學生，而是employer，錄取信也是由大老板出，這樣只要搞定大老板就好了。但是，美國學校比較麻煩，美國學校的博士錄取是非常標準化的，需要committee和研究生院的審批，而不是只由導師決定的，對於文科、社科類專業更是如此。這就造成壹個問題，美國學校，可能不會完全依照留學基金委的要求出具錄取信，而且，它們很難做出妥協。比如：學校出具的錄取信，可能是這麽寫的：
“如果妳能拿到公派錄取，我們可能/通常會會免除學費。”
但是，這實際不符合留學基金委的要求，“可能/通常會”類似的字眼，很容易給人壹種感覺：即便學生拿到公派，學校也不壹定負責學費。
那麽，學校為什麽要出具這樣壹個邀請函呢？我的理解是，這樣可以降低學校，萬壹因為某種特殊原因無法提供學費，而可能肩負的法律責任。加了“可能/通常會”，即便未來因為資金緊張，學校無法給妳提供學費了，那麽它也不會承擔法律責任，因為它已經在錄取信中為自己留有了余地。但是，這實際上是將風險轉嫁給了留學基金委和學生。小木蟲上，就曾看到過有學生控訴，美國學校只免了博士第壹年的學費，第二年不負責學費了，結果學生不知該怎麽辦。
我的建議是，在申請美國學校的時候，沒有必要提前告訴人家，自己要走公派。在和老師套磁時，可以先看看老師的態度，如果老師想要妳，那麽他可能會給妳提供全獎，如果他想要妳，但是funding不夠，那麽他壹般會直接告訴妳原因，這時妳再告訴他，妳可以申請公派，學校無需負擔生活費。
最後，我覺得，其實公派並不會給妳申請北美名校帶來特別多的優勢。因為名校註重的是學生質量，它不會因為有CSC提供生活費，自己可以少出點錢，而錄取壹個不合適的學生，而且對於北美名校來說，學費要遠比生活費高多了，CSC誘惑很小。但是對於申請歐洲學校來說，公派還是能夠讓對方更感興趣的。另外，壹些學校是與CSC有合作項目的，比如UCLA, USC, UT, UBC等名校。走合作項目，可能會增加申請成功的幾率，但要被錄取，還是要符合對方學校要求，而這些要求也是不低的。
最最後，如果大家想了解公派，請去小木蟲論壇，裏面的公派留學版塊是公派申請者的大本營。另外，現在公派申請難度是壹年比壹年大，申請公派的過程也是相當繁瑣，中間需要註意的事情也很多，大家都要有心理準備。畢竟，國家的錢也不是那麽好拿的。
7. 關於IELTS和TOEFL
關於雅思和托福，大家都知道，現在二者適用性差異已經很小了，即大多數北美學校都認可雅思，而多數歐洲澳洲學校也認可托福，但是，我還是誠懇的告訴大家，如果真的決定以北美為主，還是堅定的考TOEFL吧，不要考雅思。
北美對於IETLS的歧視是非常明顯的，比如Connell的農經根本就不認可雅思，多高都沒用。還有壹些學校，比如俄亥俄州立，很多項目托福只要100，而雅思要求8，這幾乎是告訴妳，死了心去考托福吧。還有加拿大的多倫多大學，雅思總分7，單科6.5 但是托福才93，很明顯，考托福也是有優勢的。因此，如果去北美，堅定考托福吧。
最後，申請還是很不容易的，大家都要有心理準備，希望大家能堅持下去。我其實條件不是很好，中間也遇到過很多打擊，有時候都準備二戰。和我壹起申請的同學，有的非常優秀，但是因為各種原因，結果也不是很好。但是，人生是個馬拉松，中間的波折，在日後回頭看去，都不算什麽。希望大家都有信心，都能堅持。和我壹起申請的那個同學，準備今年繼續申請，也祝她能成功，祝大家都壹路順利！