處方藥是指只能憑執業醫師或執業助理醫師處方配制、購買和使用的藥品；非處方藥是不需要醫生處方就可以自行判斷、購買和使用的藥物。
處方藥應當憑醫生處方出售、調配和使用。
法律依據:
處方管理辦法
第二條本辦法所稱處方，是指註冊執業醫師和執業助理醫師(以下簡稱醫師)在診療活動中為患者開具的，由取得藥學專業技術職務任職資格的藥學專業技術人員(以下簡稱藥師)審核、配制、核對的，作為患者用藥憑證的醫療文書。處方包括醫療機構病房用藥醫囑。
第六條處方書寫應當符合下列規定:
(壹)患者壹般情況和臨床診斷填寫清楚、完整，並與病歷相符。
(二)每張處方限壹名患者使用。
(3)字跡清晰，不得塗改；如需修改，應在修改處簽名並註明修改日期。
(4)藥品名稱應當用規範的中文名稱書寫，沒有中文名稱的，可以用規範的英文名稱書寫；醫療機構、醫師和藥師不得自行編制簡稱或者使用代碼；藥品的名稱、劑量、規格、用法、用量應當準確規範，藥品用法可以用規範的中文、英文、拉丁文或縮寫書寫，但不得使用“遵醫囑”、“自用”等模糊詞語。
(五)患者年齡應填寫足齡、新生兒和嬰兒的日期和月齡，必要時註明體重。
(六)西藥和中成藥可分別處方，或開壹張處方，中藥飲片應分別處方。
(七)西藥和中成藥的處方，每種藥物應新列壹行，每張處方不得超過5種藥物。
(八)中藥飲片處方應當按照“君、臣、佐、使”的順序書寫；配藥煎藥的特殊要求在藥品右上方註明，並加括號，如布裹、先煎、後降等。對飲片的產地和炮制有特殊要求的，應當在藥品名稱前註明。
(9)藥品的用法和用量應符合藥品說明書中規定的常規用法和用量。特殊情況需超劑量用藥的，應註明原因，並重新簽名。
(十)除特殊情況外，應註明臨床診斷。
(十壹)處方開出後在空白處畫壹條斜線，表示處方開完。
(12)開處方者的簽名樣式和專用章應與醫院藥劑科保存備查的樣本樣式壹致，不得隨意更改，否則應重新登記備案。