公鑰體制是數字簽名的基礎，數字簽名就是使用數字證書的私鑰對數據的摘要加密，以保證數據的完整性、真實性和不可抵賴。
數字簽名（又稱公鑰數字簽名）是只有信息的發送者才能產生的別人無法偽造的壹段數字串，這段數字串同時也是對信息的發送者發送信息真實性的壹個有效證明。
它是壹種類似寫在紙上的普通的物理簽名，但是在使用了公鑰加密領域的技術來實現的，用於鑒別數字信息的方法。壹套數字簽名通常定義兩種互補的運算，壹個用於簽名，另壹個用於驗證。數字簽名是非對稱密鑰加密技術與數字摘要技術的應用。
特點
每個人都有壹對“鑰匙”（數字身份），其中壹個只有她/他本人知道（密鑰），另壹個公開的（公鑰）。簽名的時候用密鑰，驗證簽名的時候用公鑰。
又因為任何人都可以落款聲稱她/他就是妳，因此公鑰必須向接受者信任的人（身份認證機構）來註冊。註冊後身份認證機構給妳發壹數字證書。對文件簽名後，妳把此數字證書連同文件及簽名壹起發給接受者，接受者向身份認證機構求證是否真地是用妳的密鑰簽發的文件。