2012年7月25日，中國奧運代表團正式對外宣布，由男籃主力球員易建聯擔任倫敦奧運會開幕式中國代表團旗手。“感謝中國奧委會給我這次機會，很榮幸成為中國代表團旗手。”易建聯說。
自1984年以來的夏季奧運會開幕式，中國代表團均由身材高大的男籃運動員擔任旗手，易建聯將成為第6位奧運旗手。中國代表團副團長肖天在出征倫敦前表示，中國代表團的旗手將會由“高大偉岸，運動成績和影響力都比較高”的運動員出任。目前效力於NBA小牛隊的阿聯已有過多年NBA歷練，並幫助國家隊實現亞錦賽冠軍和世錦賽出線任務。
據了解，此前中國奧委會也曾考慮劉翔、林丹等人，甚至包括曾獲得法網冠軍的李娜。但副團長段世傑表示，“旗手的候選人不少，他們各有千秋，但是旗手只有壹個。”
作為兩屆奧運會旗手，昨日抵達倫敦的姚明希望阿聯能夠完成好這個任務。雖然這次姚明不會入住奧運村，但作為男籃比賽的解說嘉賓，賽前他會與中國男籃會面。屆時，也許姚明會傳授舉旗的些許技巧給阿聯。