1、首先要考取航空院校
民航飛行員要經過殘酷的“海選”階段，需要通過報名和初選階段，報名者要進行各科全面身體檢查和精神檢查，任何壹項不合格就會被淘汰。這壹個階段錄取率很低，即使通過這關，高考分數也要達到錄取線，否則依舊不能通過。但是即便當了“養成生”，還有其他考驗，比如要求有壹定的停飛率，壹般在8%左右，所以，最終算下來招收學員錄取率只有4%-5%。
2、在航空院校進行學習
學員在成功入學後，還需要花1-2年時間完成理論課學習，成績都通過後開始2-3年的正式飛行階段學習。如中國民航飛行學院、中國民航大學、北京航空航天大學和國內外各大飛行培訓機構都是可以選擇的培訓院校。科班的“養成生”在學院培訓的4年中，每位學員培訓費用國家至少補貼費用40W。在飛行實訓中，學院駕機訓練按照大約3000元/小時，飛行時間在250小時以上算，那這四年下來總花費至少75W，這部分費用全部由航空公司負擔。
3、進行實操訓練
學院從航空院校畢業後，還要經過十分繁雜的實操訓練，在完成私照、儀表、商照等培訓和國內換照、模擬機等各諸多項目考試通過後，才能根據情況和航司簽署勞動合同成為預備飛行員中的壹員。
4、進入工作
剛開始的工作需要經過半年到壹年的改裝機培訓，然後從第二副駕駛——第壹副駕駛——正駕駛——機長，壹步步培訓考核。
再出色的飛行員，成為壹名機長也要經過七年以上的實飛及訓練。此外，飛行員每年還要參加特殊情況、特殊天氣等方面的訓練以及氣象、地理、管理等方面的知識培訓。
民用航空運輸機長職責
1、民用航空運輸機長（以下簡稱機長）是依據中國民用航空規章取得航線運輸駕駛員執照，並被航空運輸企業聘為機長的飛行員。機長應當具有良好的職業道德品質，高度的負責精神，強烈的安全意識，牢固的章法觀念，熟練的操作技能，精細的工作作風，嚴謹的組織紀律以及健康的體魄。
2、機長是當班飛機的負責人，對當班飛行活動負責。
3、機長對當班機組負有管理責任，在其職權範圍內發布的命令，民用航空器所載人員都應當執行。
4、民用航空器的操作由機長負責，機長應當嚴格履行職責。
5、機長應當模範遵守並督促機組人員執行法律、法規、規章和標準，以及被批準或加入的國際公約。
6、飛行前，機長應當對民用航空器實施必要的檢查；未經檢查，不得起飛。飛行中，遇特殊情況時，為保證民用航空器及其所載人員和財產的安全，機長有權對民用航空器做出處置。在各個運行階段和緊急情況中，機長應當嚴格遵守檢查單，並確保遵守運行手冊中的操作程序。
7、機長發現機組人員不適宜執行飛行任務的，為保證飛行安全，有權提出調整。機長發現民用航空器、機場氣象條件等不符合規定，不能保證飛行安全的，有權拒絕起飛。
8、飛行中，對於任何破壞民用航空器、擾亂民用航空器內秩序、危害民用航空器所載人員或者財產安全以及其他危及飛行安全的行為，在保證安全的前提下，機長有權采取必要的適當措施。
9、在飛行結束後，機長應當負責將所有已知或懷疑的航空器故障向經營人報告。
10、機長應當對飛行機組成員名單、機組成員的職責分配、離場和到達地點、離場和到達時間、飛行小時、飛行性質、負責人簽名等各項內容的飛行記錄負責。
11、機長在民用航空器遇險時，有權采取壹切必要措施，並指揮機組人員和航空器上其他人員采取應急措施。在必須撤離遇險民用航空器的緊急情況下，首先組織旅客安全離開民用航空器；未經機長允許或旅客未完全撤離航空器的情況下，機組成員不得擅自離開民用航空器；機長應當最後離開民用航空器。
12、機長在民用航空器發生事故或嚴重不安全事件後，應當以現有和最迅速的方法，如實將情況及時報告有關部門。