選舉機構
辦理國家代表機關代表（議員）或其他國家公職人員選舉事務的機構的通稱。各國的選舉機構有的由立法機關兼任，有的由行政機關兼任，有的則專門設置機構。如荷蘭設中央選舉委員會，各選區設區選舉委員會，各選舉分區設分區選舉委員會；美國的選舉委員會只在州設立,主要由民主黨、***和黨人員組成,政府委派官員參加；法國的選舉工作由內政部監督，各選區設選舉局，由行政首腦及其所委任的官員負責監督選舉工作。在中華人民***和國，基層選舉單位設立選舉委員會，主持本級人民代表大會代表的選舉。
選區劃分
選區指選舉國家代表機關代表(議員)或其他國家公職人員時劃分的區域單位，是選民開展選舉活動和產生代表（議員）的基本單位。現代各國壹般都實行區域代表制（又稱區域選舉制），即按照地域劃分選區，由各選區分別選出本選區的代表（議員）。選區的劃分，通常采取2項原則：①行政區原則，即以行政區為選區劃分的依據；②人口分配原則，即按現有人口的多寡，為劃分選區的依據。中華人民***和國的基層選區是按生產單位、事業單位、工作單位和居住狀況劃分的，基本上實行後壹種原則。西方國家的選區分為大選區制和小選區制兩種。大選區制，又稱多名選區制，指在每個選區選出2名以上代表。小選區制，又稱單名選區制，指在每個選區只選出 1名代表。選區的劃分直接與該國的政黨制度有關。實行兩黨制的國家壹般采用小選區制，而實行多黨制的國家則多采用大選區制。
選民登記
選舉機構依法審查和確認公民的選舉資格。公民的選舉資格即選民資格是由法律規定的。辦理選民登記的過程即是將審查合格的公民編入選民名冊，並發給選民證。西方國家登記和編制選民名冊的方法主要有4種：①職權編制，由選舉機關對選民資格經過審查確認後登入選民名冊；②申報編制，由選舉機關根據選舉人的申報登入選民名冊；③隨時編制，每舉行壹次選舉，編制壹次選舉人名冊；④繼續名冊制度，由選舉機構定期修正選民名冊。選民登記制度在法國最早實行，英國於1832年開始有選民登記。
提出候選人
西方國家的議員和總統、副總統的候選人的提出有自薦（親自登記）與推薦兩種方式，壹般都有政黨背景。申請人均須向所屬選區的選舉機構提出書面申請。有的國家規定，個人申請須提交申請書並付壹定數額的選民簽名支持（如英國、印度等國）。自薦和推薦均須交付壹定數額的選舉保證金，如其選票達不到壹定票額時，選舉保證金即不予退還。
競選
西方國家[1] 在投票選舉國會議員和其他國家公職人員（如總統、副總統等）之前，各候選人為使自己當選而展開的爭奪選票的活動。大選開始後，各政黨推出自己的候選人；候選人組織競選機構，公布競選綱領，籌措競選經費，利用電臺、電視、報刊等宣傳工具開展宣傳，拉選票。這種競選活動需要大量金錢。如美國總統競選費用1984年高達1.844億美元。
投票
投票有公開投票和秘密投票兩種方式。公開投票有歡呼投票、唱名投票、舉手投票、記名投票等方式。現各國壹般采用秘密投票方式，並對投票站與投票箱的設置、投票時間、委托投票、投票監督等方面作出規定。