——諾貝爾生於瑞典的斯德哥爾摩。他壹生致力於炸藥的研究，在硝化甘油的研究方面取得了重大成就。他不僅從事理論研究，而且進行工業實踐。他在歐洲許多國家建立了實驗室、工廠和銷售組織，他的企業很快發展成為遍布五大洲的世界性企業。1896年12月10日，諾貝爾在意大利逝世。在逝世的前壹年，他留下了遺囑。在遺囑在他提出，將其部分遺產（920萬美元）作為基金，以其利息分設物理、化學、生理或醫學、文學及和平5種獎金，授予世界各國在這些領域對人類作出重大貢獻的學者。
——據此，1900年6月瑞典政府批準設置了諾貝爾基金會，並於次年諾貝爾逝世5周年紀念日，即1901年12月10日首次頒發諾貝爾獎。自此以後，除因戰時中斷外，每年的這壹天分別在瑞典首都斯德哥爾摩和挪威首都奧斯陸舉行隆重授獎儀式。
——1968年瑞典中央銀行於建行300周年之際，提供資金增設諾貝爾經濟獎（全稱為“瑞典中央銀行紀念阿爾費雷德.伯恩德.諾貝爾經濟科學獎金”，亦稱“紀念諾貝爾經濟學獎”），並於1969年開始與其他5項同時頒發。諾貝爾經濟學獎的評選原則是授予在經濟科學研究領域作出有重大貢獻的人，並優先獎勵那些早期作出重大貢獻者。
——諾貝爾獎的獎金數基金會的收入而定，其範圍約從11000英鎊（31000美元）到3000英鎊（72000美元）。獎金的面值，由於通貨膨脹，逐年有所提高，最初約為3多美元，60年為7.5萬美元，80年達22萬多美元。金質獎章約重半鎊，內含黃金23K，獎章直徑約為6.5厘米，正面是諾貝爾的浮雕像。不同獎項、獎章的背面飾物不同。每份獲獎證書的設計也各具風采。頒獎儀式隆重而簡樸，每個出席的人數限於1500人至1800人之間，其中男士要穿燕尾服或民族服裝，女士要穿嚴肅的夜禮服，儀式中所用白花和黃花必須從聖莫雷空運而來，這意味著對知識的尊重。
——遵照諾貝爾遺囑，物理獎和化學獎由瑞典皇家科學院評定，文學或醫學獎由瑞典皇家卡羅林醫學評定，文學獎由瑞典文學院評定，和平獎由挪威議會選出。包括經濟獎在內的每個授獎單位沒有壹個由5人組成的諾貝爾委員會負責評選工作。其評選過程為：
———每年9月至第二年1月31日，接受各項諾貝爾獎推薦的和候選人。通常每年推薦的候選人有1000—2000人。
———具有推薦候選人資格的有：先前的諾貝爾獎獲得者、諾貝爾獎評委會委員、特別指定的大學教授、諾貝爾獎評委會特邀教授、作家協會主席（文學獎）、國際懷會議和組織（和平獎）。
———不得毛遂自其薦。
———瑞典政府和挪威政府無權幹涉諾貝爾獎的評選工作，不能表示支持或反對被推薦的候選人。
———2月1日起，各項諾貝爾獎評委會對推薦的候選人進行篩選、審定，工作情況嚴加保密。
———10月中旬，公布各項諾貝爾獎獲得者名單。
———12月10日是諾貝爾逝世紀念日，這壹天在斯德哥爾摩和奧斯陸分別隆重舉行諾貝爾獎頒發儀式，瑞典國王出席並授獎。