集體起訴，又稱為集體訴訟。是指，多數成員彼此間具有***同利益，因人數過多致無法全體進行訴訟，得由其中壹人或數人為全體利益起訴或應訴。
當事人壹方人數眾多的***同訴訟，可以由當事人推選代表人進行訴訟。代表人的訴訟行為對其所代表的當事人發生效力。作為當事人，起訴書當然是需要簽名的。
集體訴訟的威力在於，只要有壹個人發起訴訟，其他所有相同利益受損者會壹呼百應，最終導致的賠償數量會非常驚人。
集體訴訟代表人實施的訴訟行為，除法律規定必須經過被代表的當事人同意才對其有效以外，原則上對當事人全體有效。
擴展資料：
在中國，所謂的集體訴訟就是代表人訴訟。在1982年的《民事訴訟法(試行)》中，沒有規定這個制度。
1985年發生了“安嶽種子案”，安嶽縣1569戶稻種經營戶訴縣種子公司水稻制種合同案，安嶽縣法院借鑒國外集體訴訟案件的經驗，只由田安邦等三個人作為訴訟代表人進行訴訟，結果1569戶農民勝訴，獲得賠償。
代表人訴訟制度的試行，極大地節省了訴訟當事人的成本，節省了國家的訴訟資源，方便群眾，方便審判，充分地顯示了它的進步性和生命力。
進而導致在1991年修訂《民事訴訟法》時，明確規定了兩種代表人訴訟制度，壹種是人數確定的代表人訴訟，壹種是人數不確定的代表人訴訟。這個制度的設立，既有立法的借鑒，又有自己的司法實踐經驗總結。
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