“俄羅斯下屆總統競選活動18日正式啟動。”根據俄聯邦委員會通過的決議，從本月18日起各黨派候選人和自薦候選人開始正式提名程序，並向中央選舉委員會提交必要的文件。目前已有23人表達了參選的意願，其中包括現任總統普京。俄專家稱，在俄大選中，目前沒有壹位候選人能夠與普京總統進行競爭。但俄羅斯擔心美國將幹涉此次大選，因此，將拒絕邀請美國外交人員作為大選觀察員。
俄羅斯18日報道稱，俄聯邦委員會15日通過了關於舉行俄羅斯總統選舉的決議，投票日為2018年3月18日，這個日子恰逢克裏米亞回歸俄羅斯4周年。競選活動啟動離正式投票日還有3個月，在此期間，各位候選人可以進行各種競選宣傳活動。俄中央選舉委員會主席帕姆菲洛娃宣布，從18日起將開始向該委員會劃撥用於組織和實施總統選舉的預算經費，籌備和實施明年總統競選活動計劃開支為148.07億盧布(1盧布為0.1128元人民幣)。目前已有23人表達了參選的意願，但這不意味著他們所有人都會在中央選舉委員會成功註冊。這將取決於他們的競選綱領是否引起選民的關註，及是否能征集到30萬選民的簽名支持。
報道稱，俄總統普京本月6日宣布參加2018年總統選舉。14日，他在年度大型記者會上表示，將以自薦候選人身份參加選舉，並稱已經有了競選綱領，將側重於基礎設施發展、衛生醫療、教育和提高國民收入。
除了普京外，俄自由民主黨領導人日裏諾夫斯基和俄“亞博盧”黨創始人之壹亞夫林斯基也表示參選。俄***主席久加諾夫稱，自己作為該黨主席，已被推舉參選，將在近日舉行的黨代會作出最終決定。俄成長黨也決定推舉該黨主席季托夫參選。俄電視節目女主持人索布恰克也宣布參選。另外，俄反對派博主納瓦利內多次表示準備參選，並公布了自己競選計劃。但中央選舉委員會稱，由於其有犯罪記錄，在2028年前他無權參加總統競選。
根據全俄社會輿論中心公布的最新民調顯示，在俄羅斯公民最信任的國內政治家排名中，有53%的人對普京表示信任，日裏諾夫斯基為11.2%，久加諾夫為6.3%，納瓦利內為1.2%，而索布恰克只有0.2%。俄羅斯總統新聞秘書佩斯科夫在“俄羅斯24”電視臺直播中曾表示，盡管夠參加競選資格的人不少，但克裏姆林宮尚未看到在即將舉行的總統選舉中，普京總統有任何競爭對手。俄公民社會發展基金會會長柯西金也稱，在此次總統大選中，沒有人能夠與總統普京進行競爭。此次將是俄羅斯人的壹次全民公決，以表明他們對在俄社會具有重大影響力的普京總統個人的信任。
在美俄關系惡化的背景下，俄羅斯擔心美國將幹涉俄總統大選。俄羅斯《生意人報》16日報道稱，15日，在俄聯邦委員會通過總統大選日期會議上，俄外長拉夫羅夫表示，俄羅斯的選舉經常遭到外部幹涉，其中包括美國的幹涉。美國外交官甚至參加俄反對派舉行的集會，但俄羅斯的選舉結果，在任何情況下都不是由某些外國夥伴來決定的，而是由俄羅斯人民決定的。
對於俄外長的這壹言論，美國駐俄大使館新聞處負責人瑪利亞·奧爾森隨後表示，莫斯科指責美國幹涉俄羅斯選舉是完全錯誤的，這對恢復兩國關系的努力不利。“這是壹個危險的行為，破壞了我們兩國總統支持建立更加穩定的雙邊關系工作。”俄副外長裏亞布科夫在會上也稱，在俄總統大選期間，俄將不允許美國外交人員作為觀察員前往各投票點，因為在美大選期間，美方也曾拒絕接受俄外交代表作為觀察員，但美方外交人員可以加入國際觀察組織監督俄大選。
俄議員紮巴羅夫稱，美國壹直試圖分裂俄羅斯社會，期望通過制裁讓俄羅斯公民改變對普京總統的支持。美國人只是不明白壹點：每當外界試圖對俄施壓時，俄羅斯人反而會更加緊密地團結在國家領導人周圍。普京總統得到了民眾的大力支持，他會在大選中贏得絕對的勝利。