卷雲以及卷積雲和卷層雲，這些雲在高緯度地區，壹般為18，000英尺(5500米)高，那裏的氣溫在零度以下，雲層由冰晶組成，在每個寒冷地區或季節裏，這種冰晶雲電靠近地面。
卷雲外表纖細，由於風和氣旋的作用，下降的冰晶流呈四處分散狀。卷雲層上部氣流較強，到了底部逐漸縮減成了壹點，所有的卷雲從發源地可運行到很大範圍。
有時，卷雲隨雷雨的消散而落在後面，有時也會形成由卷積雲生成的幡狀雲。有時也可出現在流動氣旋或暖鋒的上空。卷雲也可形成移動迅速的雲團，可以穿越高山。
人工卷雲在天空中越來越多見，這是噴氣式飛機所冒出的尾流所造成的。飛機上的螺旋槳在30，000～40，000英尺(9000～13，000米)的高空處遇到冷空氣時，迅速將寒氣排出飛機產生的壹道道卷雲被當作冷凝尾跡(下)在排放中的水汽會迅速變成冰晶。
由於卷雲薄，陽光和月光可輕易通過，因此，作用在水晶上的光線產生許多奇妙的、可見特色來，包括暈圈。每壹景色都與某種冰晶和相對太陽月亮的這些冰晶固定方向有關。高度
18，000英尺(5500米高)，也可在海拔較低的寒冷地區存在。
範圍
全球。
季節
全年。
特色
海拔較高地區表現為潮濕地區；在寒冷時期，可以預示流動氣旋和長期穩定的降雨或降雪的到來，尤其在它轉化成為高層雲和雨季時。夏季，它們極可表示雷雨或熱帶氣旋。
多樣性
出現形狀各異，包括馬尾雲(鉤雲，右)，狹窄的或曲線形的雲團(纖維雲)，不規則的曲線雲團(亂雲)，類似城堡雲的塔狀雲和從地平線上類似放射狀的雲團(輻輳雲)。
開爾文——赫爾姆霍茲卷雲
許多卷雲在頂部邊緣變卷曲主要受風速的影響，而不太受海拔高度變化的影響。在某種情況下，尤為高層雲或卷積雲，波形的變化可以通過整個雲團發生，表明通過在幾分鐘之內波動阻斷，形成波。
鉤卷雲
這種卷曲或鉤狀的卷雲會出現在雲層的邊緣，在氣象諺浯“魚鱗天，馬尾雲，大輪船，不遠航”中已提過的那樣，這種卷雲可以是暖鋒和流動氣旋到來的標誌，也常預示將要到來的大風和降雨。