比如艾滋病病毒，經輸血感染的劑量壹般較大，所以潛伏期相對較短，而性接觸感染艾滋病病毒的劑量較小，因此潛伏期相對較長。通常艾滋病的潛伏期大約為5-10年。
窗口期指的是病毒感染後病毒出現在血液中直到可以檢出足夠多的相應病毒標誌物（抗原或抗體）前的時期。
在這段時間內，血清中無相應的抗原抗體標誌物。不同的檢測手段窗口期時間也不同，通常使用的HIV抗體的窗口期的時間平均為22天，P24抗原的窗口期平均為15天，而應用核酸技術，可將HIV的窗口期縮短為11天。
相信隨著檢測的病毒標誌物的不同，檢測技術的提高，試劑的更新換代，靈敏度的提高，可大大縮短窗口期時間。