“上北下南左西右東”是大家在看圖中總結出來的口訣。指的是在壹般地圖上，從地圖中心來看，上面的部分是北方，下面的部分是南方，左面的部分是西方，右面的部分是東方。
看地圖的第壹方法是找到圖例和方向標。方向標如下圖：
壹張地圖上只會有壹種與上圖類似的方向標，最常見的是指北方向標，表達的意思是箭頭所指的方向既是北方。
那麽，根據“上北下南左西右東”的口訣，即可找到剩余的三個方向。
有了方向，將方向標移動到相應的位置，即可知道壹點位於另壹點的某個方向了。
如，黑龍江位於中國的北部，北京位於河南的北方，天津位於北京的東方。
擴展資料：
地圖上的圖例就是指地圖符號和註記的簡要說明。它通常配置在地圖的邊緣或拐角處。
例如1∶4000000《中國地形圖》（地圖出版社，1982），它的圖例是這樣的：
首都用紅色五角星表示，省、市、自治區政府駐地用紅色圓形表示，其他城鎮分別用大小不等的藍色圓圈表示；國界、省界、地區界分別用粗細不壹、間隔不等的虛點線表示；鐵路用黑白相間的線段表示；公路用紅色單線表示；河流用由細到粗的藍色單線表示；山峰用黑色三角形表示，等等。
還有壹些地圖，專門表示各種自然條件、工業分布等。在這些圖上，也必然有相應的圖例，說明某種符號代表某種森林，某種符號代表某種礦產，某種符號代表某種工業，等等。
讀圖之前，先把圖例中的地圖符號和註記的意義弄清楚，對於正確理解地圖內容就方便多了。可以這樣說，圖例是讀圖的“鑰匙”。