宣贊武藝高強，善使壹刀鋼刀，曾在王府做郡馬，因相貌醜陋，人稱醜郡馬。他曾對連珠箭，鬥贏番將，被王爺招做女婿，但郡主卻嫌其醜陋，懷恨而亡。因此只在步司衙門擔任衙門防禦使保義，始終不得重用。
宋江遠征大名府時，太師蔡京召集樞密院官員，商議出兵救援。宣贊因與蒲東巡檢關勝有舊交，便趁機推薦關勝，稱其有上將之才。蔡京便讓他到蒲東禮請關勝。關勝將結義兄弟郝思文引見給宣贊，三人壹同赴京。關勝提出圍魏救趙之計，被任命為領兵指揮使。蔡京又任命郝思文為先鋒、宣贊為合後，讓三人率軍征討梁山泊。
宋江聞訊回師梁山，在山下遇到宣贊攔路，便紮下營寨。宣贊出馬迎戰花榮，連躲花榮兩箭。他見花榮箭法高強，馳馬歸陣，卻被第三支箭射中背後護心鏡。後來，呼延灼詐降關勝，誘其劫寨。關勝因此被引入埋伏，被梁山軍活捉。宣贊負責接應，也被秦明、孫立聯手活捉。郝思文則被扈三娘擒獲。宋江親解其縛，以禮相待，宣贊三人遂投降梁山。
二打大名府時，宣贊與關勝、郝思文壹同擔任前部先鋒。三人兵至飛虎峪，與守將索超、李成展開混戰。宋江趁機驅軍掩殺，大敗官軍。 三打大名府時，吳用調撥八路軍馬。宣贊與關勝、郝思文隸屬第三路。
攻打淩州時，宣贊與郝思文輕敵冒進，被單廷珪、魏定國擒獲，押解上京途中路過枯樹山，被李逵、鮑旭、焦挺救出。他建議鮑旭盡起山寨兵馬，並力攻打淩州。五人趁關勝在南門與守軍作戰，從北門偷襲，壹舉奪取淩州。
攻打東昌府時，宣贊出馬迎戰張清，卻被飛石擊傷嘴邊，負傷落馬，被眾將搶回。
梁山排座次時，宣贊排第四十位，星號地傑星，擔任馬軍小彪將兼遠探出哨頭領，與關勝、徐寧、郝思文壹同把守正東旱寨。 兩贏童貫時，宣贊隨關勝鎮守九宮八卦陣中的東方方位。
梁山受招安後，宣贊隨宋江南征北戰，頗有戰功。
征討遼國時，宣贊隨關勝攻破太乙混天象陣中的土星陣，並與郝思文、柴進、李應等人殺盡兀顏光身邊羽翼，使關勝得以殺死兀顏光。
征討田虎時，宣贊與郝思文、呂方、郭盛壹同鎮守晉寧 後隨盧俊義兵出汾陽城，擊敗田彪，殺死索賢、黨世隆、淩光三將，追奔十裏，又留鎮汾陽府。
征討王慶時，宣贊與郝思文、花榮、林沖、呂方、郭盛壹同鎮守宛州，輔助陳瓘、侯蒙、羅戩等文官。[ 淮西軍攻打宛州，花榮、林沖等人都被派出迎敵，城中守將只剩宣贊、郝思文二人，以及壹萬老弱兵馬。賊將季三思、倪慴率軍襲城，卻被蕭讓用空城計嚇退。宣贊二人埋伏在西門，趁機殺出，大敗西軍，斬首萬余。季三思、倪慴都死於亂軍之中。
征討方臘時，宣贊隨軍攻破常州，與郝思文壹同活捉統制官沈抃。蘇州之戰時，宣贊與守將郭世廣鏖戰，在飲馬橋下同歸於盡。 後追封義節郎。