原文中有8個典故。
1.鐘山：《江南通誌》：“鐘山在江寧府東北，壹曰金陵山，壹曰蔣山，壹名北山，壹名元武山，俗名紫金山。周圍六十裏，高壹百五十丈。諸葛亮對吳大帝雲：鐘山龍蟠，指此。”此處用作南京的代語。2.蒼黃：兩解：壹、同倉皇，慌張，匆忙，急遽失措貌。二、變化翻覆的意思。《墨子·所染篇》：“墨子見染絲者而嘆曰：染於蒼則蒼，染於黃則黃，所入者變，其色亦變。”後因此比喻變化不定，反復無常。並引申為天翻地覆。此蒼黃就是倉皇，即突然的意思。3.虎踞（jù）龍盤：形容地勢優異。三國時諸葛亮看到吳國都城建業（今南京市南）的地勢曾說：“鐘山龍蟠，石頭虎踞，此帝王之宅。”（見《太平禦覽》引《吳錄》）石頭即石頭山，在今南京市西。4.慨（kǎi）而慷：感慨而激昂。曹操《短歌行》：“慨當以慷”。5.窮寇，走投無路的敵人。《後漢書·皇甫嵩傳》：“兵法（指《司馬兵法》），窮寇勿追。”這裏反其意而為之，號召將革命進行到底，把敵人堅決、徹底、幹凈、全部地殲滅掉，不要留下後患。6.霸王：霸王指楚霸王項羽。7.天若有情天亦老：借用唐李賀《金銅仙人辭漢歌》中詩句，原詩說的是漢武帝時制作的極貴重的寶物金銅仙人像，在三國時被魏明帝由長安遷往洛陽的傳說。原句的意思是，對於這樣的人間恨事，天若有情，也要因悲傷而衰老。這裏是說，天若有情，見到國民黨反動統治的黑暗殘酷，也要因痛苦而變衰老；8.人間正道是滄桑：人間正道，社會發展的正常規律。滄桑，滄海（大海）變為桑田，這裏比喻革命性的發展變化。古代神話：女仙麻姑對另壹仙人王方平說，他們相見以來，東海已經三次變為桑田（見葛洪《神仙傳》）。